Amerikanen proberen veel dingen om chronische rugpijn te verlichten

Door Batya Swift Yasgur, MA

23 mei 2022 - Bijna de helft van alle Amerikaanse volwassenen heeft rugpijn, en 40% zegt dat de pijn hun sociale activiteiten beperkt, volgens een nieuwe peiling.

Uit de enquête onder 2.000 Amerikaanse volwassenen, uitgevoerd door OnePoll in opdracht van Chirp, een bedrijf dat apparaten maakt voor rugpijnverlichting, bleek dat bijna de helft van de respondenten (49%) last heeft van pijn op het werk, en 2 op de 5 zegt dat de pijn hun sociale leven belemmert.

Francesca Kubian-Geidel, een 80-jarige gepensioneerde muzieklerares in Paterson, NJ, is een voorbeeld. Zij heeft pijn in de onderrug door wervelkanaalvernauwing, waardoor de ruimte in de wervelkolom smaller wordt en de zenuwen daar onder druk komen te staan. Het beïnvloedt haar slaap en levenskwaliteit, en maakt haar soms minder goed in staat om met vrienden om te gaan - hoewel, zegt ze, "ik probeer me er niet door te laten tegenhouden".

Kubian-Geidel is een extraverte persoon met veel hobby's en interesses en "veel geweldige vrienden". Ze wil niet dat de pijn haar ervan weerhoudt het leven ten volle te leven, dus gebruikt ze een aantal "hulpmiddelen in haar gereedschapskist" om met haar pijn om te gaan.

Helaas worden veel mensen beperkt door pijn, volgens Tate Stock, CEO van Chirp, dat therapiewielen maakt om rugpijn te behandelen. Chirp sponsorde de enquête.

"Naast beperkte fysieke activiteit kan pijn psychologische effecten veroorzaken, zoals gevoelens van isolatie en vermoeidheid, gemakkelijk afgeleid zijn of een slecht zelfbeeld hebben," zegt Stock. "Het is dus belangrijk om zoveel mogelijk benaderingen te gebruiken om pijn te voorkomen en te beheersen.

"Ik waardeer de informatie uit deze studie zeer," zegt Brian A. Cole, MD, orthopedisch chirurg en oprichter van Englewood Spine Associates in Englewood, NJ.

"De studie valideert een aantal dingen die we patiënten al jaren vertellen," zegt hij. "We ervaren allemaal wel eens een vorm van ongemak. De vraag is of je ermee kunt leven en of je er effectief mee om kunt gaan."

"Informatie is macht", zegt hij. "En als je eenmaal weet dat je te maken hebt met een algemeen probleem en dat er oplossingen zijn, neemt dat een deel van de angst weg."

Medicatie helpt, maar is niet waterdicht

Uit het onderzoek bleek dat maar liefst een derde elke dag vrij verkrijgbare pijnstillers gebruikt, terwijl 20% van hen zegt één keer per dag pijnstillers te gebruiken en meer dan 10% zegt ze "een paar keer per dag" te gebruiken.

In feite waren receptvrije geneesmiddelen het meest gebruikelijke middel dat de ondervraagden gebruikten om pijn te voorkomen, hoewel het niet het populairste middel was waarnaar men greep: 42% van de respondenten gaf aan op pijn te reageren door rust te nemen, terwijl slechts 34% zei in de winkel gekochte medicijnen te gebruiken. Zevenendertig procent zei pijnstillers op recept te gebruiken.

Cole zegt dat hij liever ziet dat patiënten vrij verkrijgbare pijnstillers gebruiken dan "verdovende middelen of middelen die de hersenfunctie beïnvloeden". Hoewel "alle medicijnen een vorm van bijwerkingen hebben, zolang we kunnen bepalen wat veilig is, kunnen deze medicijnen heel effectief zijn bij het verlichten van pijn, het verbeteren van de kwaliteit van leven en het verbeteren van de geestelijke gezondheid."

Kubian-Geidel gebruikt voorgeschreven en vrij verkrijgbare pijnstillers. Haar arts heeft haar gabapentine voorgeschreven, dat normaal gesproken wordt gebruikt tegen aanvallen, en ze gebruikt ook acetaminofen en ibuprofen als dat nodig is, bijvoorbeeld als de pijn erg hevig wordt en haar nachtrust verstoort.

"De medicijnen zijn niet waterdicht en zorgen er niet voor dat alle pijn verdwijnt," zegt ze. "Dus moet ik ook andere benaderingen gebruiken."

Geneeswijzen zonder medicijnen

"Ik ben blij dat de studie aantoont dat Amerikanen andere methodes gebruiken naast het nemen van orale medicatie," zegt Cole.

Andere dingen, zoals massage, therapiemiddelen of stretchen, helpen, zegt Cole.

Enkele van de meest populaire dingen die respondenten uit het onderzoek proberen om pijn te voorkomen zijn fysiotherapie (32%), regelmatig stretchen (34%), en het krijgen van massage en/of acupunctuur (36%). En meer dan een derde gaf aan op pijn te reageren met warme en/of koude therapieën.

Kubian-Geidel rust als ze pijn voelt opkomen, vooral als ze wacht tot de medicijnen beginnen te werken.

"Ik loop niet rond," zegt ze. "Ik wacht tot de medicijnen in mijn systeem zijn opgenomen. Ik ga liggen of zitten, lees iets en probeer me niet op de pijn te concentreren."

Ze ging ook 10 weken naar fysiotherapie, en nu gaat ze door met de oefeningen die ze bij de PT leerde en met voorzichtig rekken en strekken. Ze probeert ook te wandelen en zo actief mogelijk te blijven.

"Op dit moment kan ik zonder rollator lopen, en wandelen helpt; maar in de toekomst kan ik een rollator met ingebouwde stoel krijgen als dat nodig is. Op die manier kan ik op de rollator leunen en, als ik pijn voel, een pauze inlassen en gaan zitten."

Ongeveer een derde van de ondervraagden zei dat dagelijks bewegen helpt tegen de pijn, terwijl 35% zei dat een zittende levensstijl bijdraagt aan de pijn. Een andere populaire techniek, die door bijna 40% van de ondervraagden werd gemeld, zowel voor preventie als voor de behandeling van rugpijn, was het gebruik van hulpmiddelen voor myofasciale ontlasting, zoals een rugwiel of schuimroller.

Kubian-Geidel zegt dat ze nog nooit een myofascial release tool heeft geprobeerd, maar dat ze er open voor staat. "Ik ben meer dan bereid om iets nieuws te proberen, en misschien helpt het."

Uiteindelijk "varieert de respons op de behandeling per patiënt, en er is geen manier om te voorspellen wat voor een patiënt het beste werkt, behalve met vallen en opstaan", zegt Cole. Dus "is het een kwestie van de methode kiezen die voor jou het beste werkt" uit alle beschikbare benaderingen.

En dit is een activiteit die door de meeste respondenten werd onderschreven: Bijna driekwart (73%) zegt dat tijd doorbrengen met dierbaren hen een gezond gevoel geeft. Het is niet zozeer een "aanpak" of "techniek" voor pijnbestrijding, maar eerder een onderdeel van een levensstijl.

Kubian-Geidel is het daarmee eens. "Samenzijn met familie en vrienden is wonderbaarlijk helend op alle niveaus", zegt ze.