Haarvervanging: De volgende generatie

Binnenkort op een hoofdhuid bij u in de buurt?

Van de dokter Archief

De huidige opties voor haargroei hebben een grote evolutie doorgemaakt sinds 1952, toen voor het eerst met haartransplantatiechirurgie werd begonnen.

Behandelingen zijn verschoven van onnatuurlijk ogende transplantaties naar geavanceerde nieuwe medicijnen en verbeteringen in de haartransplantatie chirurgie, en het klonen van individuele haarcellen. David Orentreich, MD, professor in de dermatologie aan de Mount Sinai School of Medicine in New York City, en anderen die gespecialiseerd zijn in haarherstel, zeggen dat de toekomst er nog rooskleuriger uitziet dan het heden. Orentreichs vader Norman was de pionier op het gebied van haartransplantatie.

"Ik begon mijn praktijk in 1984 en de haartransplantatiechirurgie is sindsdien ook volledig veranderd -- van grote naar kleine grafts," zegt Orentreich. "De techniek met grote grafts was toen de modernste," zegt hij.

Volgens schattingen van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) hebben 40 miljoen mannen en 20 miljoen vrouwen last van haaruitval. In 2003 ondergingen 31.737 mensen, waarvan 88% mannen, haartransplantaties; een stijging van 9% ten opzichte van 2002, volgens de statistieken van de American Society of Plastic Surgeons.

"De geschiedenis van haartransplantatie is niet veel anders dan die van de hartchirurgie," zegt hij. "Eerst was er de coronaire bypassoperatie en honderden toen duizenden artsen begonnen ze te doen en vrij snel evolueert en gaat de operatie vooruit," zegt hij.

Om een haartransplantatie uit te voeren, verkrijgen chirurgen zoals Orentriech huidtransplantaten met haarfollikels van plaatsen op de hoofdhuid waar nog haar groeit (meestal de achterkant of zijkant van het hoofd) en transplanteren die naar de kalende gebieden waar het verder zal groeien. Tegenwoordig gebruiken chirurgen kleinere transplantaten met één tot vijf haarfollikels per transplantaat, waardoor de hoofdhuid er natuurlijker uitziet. De grotere grafts daarentegen hadden 15-20 haarfollikels; ze zagen er kunstmatig uit met het uiterlijk van rijen haren. Deze staan bekend als haarpluggen.

Kleine of micro transplantaten worden ook wel folliculaire transplantaten genoemd en "zien er beter uit, genezen sneller en geven veel minder ongemak", vertelt Orentreich aan de arts.

In het geval van haartransplantatie was de overgang van grote naar kleine transplantaten "het keerpunt dat deze procedure zoveel natuurlijker maakte en daardoor doen meer mensen tegenwoordig betere transplantaties", zegt hij.

De evolutie gaat door

"Haartransplantaties zijn verder geëvolueerd naar steeds kleinere grafts en de volgende stap zal een celgebaseerde transplantatie zijn waarbij je haarzaadjes kunt injecteren in het kalende gebied die kunnen uitgroeien tot een gloednieuwe follikel," voorspelt Ken Washenik, MD, PhD, de medisch directeur van Bosley, een praktijk voor haarherstel.

In wezen is dit klonen.

"Binnen vijf jaar moeten we dit kunnen uitbreiden en toevoegen aan de op follikels gebaseerde transplantatie," zegt Washenik, die ook onderzoeker is aan de New York University School of Medicine in New York City.

"Klonen is zeker mogelijk geworden op andere gebieden, dus het is heel goed mogelijk dat er een tijd komt dat haar gekloond kan worden," zegt Orentreich.

"Als we het klonen kunnen laten werken, zouden we het haar het best kunnen herstellen", zegt dermatoloog Bruce Katz uit New York City, directeur van het Juva Skin and Laser Center. Hij zegt dat het de beste resultaten zou opleveren, zowel fysiek als cosmetisch.

De Magic Bullet?

Een wondermiddel tegen kaalheid "is misschien niet zo ver weg als we extrapoleren op bestaande geneesmiddelen zoals Propecia en doorgaan," zegt Orentreich. "Ik ben er vrij zeker van dat met verder werk er een medicijn zal komen dat zo goed en veilig zal zijn dat we minder transplantaties zullen doen."

Finasteride (Propecia) werd ontwikkeld om een vergrote prostaat te behandelen en bleek later effectief bij haaruitval bij mannen. Het wordt voorgeschreven onder de namen Propecia of Proscar.

"Het is OK, maar niet zo goed dat alle mannen die het middel nemen hun haar terug laten groeien, maar het is uitstekend als je het begint te gebruiken wanneer je voor het eerst merkt dat je haar dunner wordt," zegt Orentreich.

Propecia werkt door het verlagen van het niveau van een hormoon genaamd DHT (dihydrotestosteron) in de haarfollikel, een mannelijk hormoon gekoppeld aan haaruitval. Net als Propecia, werd een ander geneesmiddel Avodart, ook ontworpen om vergroting van de prostaat te behandelen door het blokkeren van DHT en kan helpen bij de behandeling van haaruitval.

"Vroeg of laat zal er een fantastisch medicijn zijn dat DHT blokkeert, dat haaruitval kan voorkomen en we zullen veel meer mannen hun haar zien teruggroeien," voorspelt Orentreich.

May the Force Be With You?

Licht- of lasertherapie kan ook een rol spelen in het haarherstel van de toekomst, zegt David Michaels, directeur en ontwikkelaar van HairMax Lasercomb, een kam die lichtenergie uitzendt om de haargroei te stimuleren. Michaels legt momenteel verdere gegevens ter goedkeuring voor aan de FDA en hoopt binnen een jaar goedkeuring te krijgen.

In klinische studies zagen mensen die de kam drie keer per week gedurende vijf tot 10 minuten per keer gebruikten, binnen vier maanden een haargroei van gemiddeld 93%. Lees meer over lichttherapiebehandelingen en of lasermutsen echt helpen om haaruitval te voorkomen.

"Een laser of lichtbron kan follikel stimuleren om weer te groeien en gezond haar te produceren," zegt Katz, die geen banden heeft met de laserkam.