Van de dokter Archief
Het gemiddelde Amerikaanse kind is zes tot tien keer per jaar verkouden. Verkoudheden bij kinderen veroorzaken meer doktersbezoeken en gemiste schooldagen dan welke andere ziekte ook. En elke ouder weet hoe gemakkelijk een verkoudheid overgaat op andere gezinsleden zodra een kind ziek wordt.
Wat kunnen ouders doen? Verkoudheidskiemen tegenhouden waar ze zich voortplanten is de beste verdediging.
"Kinderen die in scholen samenkomen, zijn een van de belangrijkste manieren waarop ziektekiemen in gemeenschappen circuleren", zegt Athena P. Kourtis, MD, PhD, MPH, kinderarts en auteur van Keeping Your Child Healthy in a Germ-Filled World.
Waarom?
-
Het immuunsysteem van kinderen is minder volgroeid dan dat van volwassenen, dus zijn ze vatbaarder voor ziektekiemen.
-
Op school zijn kinderen in nauw contact met elkaar.
-
En ze hebben vaak bacteriële gewoontes, zoals vingers en voorwerpen in hun mond steken.
Combineer deze factoren, en de omstandigheden zijn rijp voor het verspreiden van ziektekiemen op school. Maar de meeste ziekten kunnen worden voorkomen, zegt Philip Tierno, PhD, auteur van The Secret Life of Germs. "Met een paar eenvoudige maatregelen kom je al een heel eind."
Hier zijn 10 manieren om uw kind te beschermen tegen ziektekiemen op school.
1. Laat je vaccineren
"Preventie is het beste medicijn", zegt Tierno. Zorg ervoor dat uw kind up-to-date is met geplande vaccinaties en dat iedereen in het gezin een seizoensgriepvaccin heeft gekregen. In 2010 begon de CDC griepvaccinatie aan te bevelen voor iedereen ouder dan zes maanden. Als u het vaccin in de herfst, winter of zelfs de lente mist, is het nog niet te laat. Het hoogtepunt van het griepseizoen is meestal pas in februari en u kunt zich pas in mei laten vaccineren.
2. Weet hoe en wanneer u uw handen moet wassen
Een van de meest voorkomende manieren waarop kinderen verkouden worden, is door in hun neus of ogen te wrijven nadat de ziektekiemen van het verkoudheidsvirus op hun handen zijn gekomen. En kinderen wassen hun handen vaak niet vaak of goed genoeg op school. In een onderzoek onder middelbare scholieren en studenten waste ongeveer de helft zijn handen na een toiletbezoek - en slechts 33% van de meisjes en 8% van de jongens gebruikte zeep.
Zorg ervoor dat uw kind weet dat het zeep en warm water moet gebruiken. Ze moeten hun handen schrobben - ook de achterkant, tussen de vingers en rond de nagels - gedurende ongeveer 20 seconden, ongeveer de tijd die nodig is om twee keer het liedje Happy Birthday te zingen. Daarna goed afspoelen in warm water, afdrogen met een papieren handdoek en de handdoek gebruiken om het water uit te doen.
In een ideale wereld zouden kinderen op school vele malen per dag hun handen wassen. In de echte wereld zijn de belangrijkste momenten om te wassen na het toiletgebruik en voor het eten, drinken of het aanraken van de mond, ogen of neus. Vraag de leerkracht van uw kind om handwasmomenten in te bouwen voor de lunch of tussendoortjes en leer uw kind om zijn neus, ogen of mond niet aan te raken als hij vuile handen heeft.
3. Zorg voor handreiniger
De handen wassen is de beste verdediging tegen ziektekiemen, maar op schoolreisjes of bij wedstrijden of andere evenementen is dat niet altijd handig of mogelijk. Afhankelijk van de leeftijd van uw kind en het schoolbeleid, is het naar school sturen van een ontsmettingsgel of -doekje op alcoholbasis een goed alternatief. Sommige klaslokalen stellen ook ontsmettingsmiddel ter beschikking. Om het effectief te maken, moet uw kind het product over zijn handen en vingers wrijven tot ze droog zijn, ongeveer 30 seconden. Kinderen onder de zes jaar mogen geen gel bij zich dragen of gebruiken zonder toezicht.
"Ik raad ouders ook aan handontsmettingsmiddel bij zich te dragen en de handen van kinderen te ontsmetten wanneer ze hen ophalen van school of van feestjes, vooral tijdens het verkoudheids- en griepseizoen," vertelt Kourtis aan dokter. Tierno waarschuwt dat veel natuurlijke merken ontsmettingsmiddelen niet werken of niet genoeg ziektekiemen doden. Om effectief te zijn, moet een ontsmettingsmiddel minstens 60% alcohol bevatten, volgens de CDC.
4. Leer uw kind bacterie-etiquette
Leer uw kind zoveel mogelijk uit de buurt te blijven van zieke kinderen. "Als kinderen een ander kind zien hacken of niezen, moeten ze weggaan van die persoon en zich niet mengen", zegt Tierno. Aan de andere kant moet uw kind hoesten en niezen bedekken om te voorkomen dat het een infectie verspreidt als het ziek is. Nies zo mogelijk in een tissue en gooi die meteen daarna in de vuilnisbak. Was daarna de handen. Anders moeten ze hoesten of niezen in de holte van hun elleboog, niet in hun handen.
5. Neem een potlooddoos mee
Geef uw kind zijn eigen potloden, krijtjes, gummen, linialen en andere benodigdheden voor in de klas. Dan lopen ze minder risico om een ziekte op te lopen door het delen van deze voorwerpen. Overweeg om mechanische potloden mee te nemen, die hoeven niet geslepen te worden. Zo vermijdt uw kind de puntenslijper in de klas, een potentiële besmettingshaard.
6. Niet delen op school
Het is eenvoudig te onthouden wat OK is om te delen op school: "Niets," zegt Tierno.
Behalve hun eigen eten en drinken, "moeten kinderen vermijden lippenstift of lippenbalsem te delen", zegt Kourtis. "Ze moeten ook hun eigen make-up, scheermesjes, crèmes en lotions gebruiken om huidinfecties, waaronder MRSA en herpes, te voorkomen. Ook voorwerpen als oordopjes, handdoeken voor in de kleedkamer, sportshirts en helmen en honkbalhandschoenen mogen niet worden gedeeld.
Bij jongere kinderen kan het moeilijk zijn om het delen van boeken en speelgoed in de klas te vermijden. Dan kunt u uw kind er het beste aan herinneren dat het na afloop zijn handen moet wassen en dat het zijn ogen, mond en neus niet mag aanraken.
7. Pas op voor de belangrijkste besmettingshaarden
Een onderzoek uit 2005 naar ziektekiemen in scholen toonde aan dat waterfonteinpunten in klaslokalen en plastic cafetariabakjes de ziekste plekken op school waren. De kraan had 2.700.000 en het dienblad 33.800 bacteriën per vierkante inch, vergeleken met 3.200 op de toiletbril. Dit is waarschijnlijk omdat toiletbrillen regelmatig worden schoongemaakt, terwijl dienbladen en waterfonteinen dat niet doen.
Tierno pleit ervoor kinderen te leren hun mond niet aan de kraan te houden als ze water drinken. Een andere strategie is om uw kind met eigen water naar school te sturen, als het schoolbeleid dat toestaat. Sommige scholen moedigen kinderen zelfs aan hun eigen water mee te nemen.
Om ziektekiemen op de dienbladen van de cafetaria te voorkomen, mag uw kind niet iets eten dat op het dienblad valt. En als ze handontsmettingsmiddel bij zich hebben, kunnen ze dat gebruiken nadat ze het dienblad naar de tafel hebben gedragen, maar vóór het eten.
8. Houd rugzakken schoon
Zoals elke ouder weet, kunnen schoolrugzakken behoorlijk vies worden van lang vergeten lunches en alle andere dingen die kinderen erin stoppen. Laat uw kind de rugzak regelmatig schoonmaken. Maak dan regelmatig de binnenkant van de rugzak schoon. Gebruik een natte doek of een hygiënisch doekje om gedruppelde melk en vastzittend voedsel of kruimels te verwijderen. Zorg er altijd voor dat de lunch in een tas of lunchbox zit en niet los in een rugzak, zodat de rugzak schoner blijft. En terwijl uw kind zijn rugzak opruimt, moet u hem eraan herinneren vuile gymkleren mee naar huis te nemen om te wassen en rottend voedsel uit zijn kastje te halen.
9. Immuniteit opbouwen
Help uw kind zowel van binnen als van buiten te beschermen. Zorg voor voldoende slaap en beweging, vermijd stress en eet evenwichtig. Pak een gezonde lunch en snacks in. Moedig hen aan op school water te drinken om hun immuunsysteem sterk te houden.
10. Zorg voor kiembenodigdheden in de klas
Veel scholen staan financieel onder druk en hebben misschien niet genoeg spullen om leraren te helpen een gezond klaslokaal te houden. Als er niet genoeg zeep, ontsmettingsmiddel of tissues zijn, vraag dan of u wat kunt doneren of moedig elke ouder aan om een doos tissues en bacteriedoekjes te leveren om de voorraad in de klas aan te vullen. Leerkrachten kunnen ook kleine papieren bekertjes voor water, kleurrijke posters om kinderen eraan te herinneren hun handen te wassen, of, voor jongere kinderen, zeep met een leuke geur of kleur om het opschuimen aan te moedigen.
