Kinderen en ziekte

Kinderen en ziekte

Uit het doktersarchief

We weten allemaal dat bepaalde ziekten vaker voorkomen bij kinderen - verkoudheid, waterpokken, kroep. Maar de ziekten zelf zijn niet het enige dat uniek is voor kinderen: De ervaring van ziek zijn is ook anders voor kinderen, en elke leeftijdsgroep heeft een ander begrip van "ziek zijn". Als ouder helpt het om te weten wat uw kind denkt en voelt als het ziek wordt, zodat u uw kind kunt helpen troosten en hem of haar kunt leren over ziek zijn... en natuurlijk over gezond blijven.

1. Help kinderen begrijpen dat ziek worden - ook al is dat niet leuk - een normaal onderdeel van het leven is.

Kleine ziekten, zoals verkoudheid en darmstoornissen, komen vaak voor, vooral in de eerste jaren: Volgens het National Health Interview Survey van 1980 worden kinderen van 1 tot 3 jaar zes tot negen keer per jaar ziek. Van 4 tot 10 jaar krijgen kinderen gemiddeld vier tot zes ziekten per jaar. Bovendien, omdat ziekten zich meestal verspreiden onder familieleden en vrienden, kunnen kinderen 20 tot 30 keer per jaar ziek worden of de ervaring van anderen die ziek zijn waarnemen, afhankelijk van de leeftijd van het kind en de grootte van het gezin. Kinderen zijn dus van meet af aan vertrouwd met de ervaring van ziek zijn, maar het helpt hen om van u te horen dat iedereen van tijd tot tijd ziekte ervaart.

2. Erken dat het eerste begrip van ziekte bij kinderen sociaal en emotioneel is.

Ziekte is voor ons allemaal een emotioneel geladen ervaring. Naast de algemene malaise die we allemaal voelen, kan ziekte pijn, angst en bezorgdheid met zich meebrengen, vooral bij een bezoek aan de dokter. Dit geldt vooral voor jonge kinderen. Het is belangrijk dat u positief blijft tijdens de ziekteperiodes van uw kind om de angst en vrees tot een minimum te beperken.

Ook de sociale wereld van een kind staat op zijn kop als het ziek wordt. Eet- en slaapgewoonten worden meestal verstoord. Routinematige dagelijkse activiteiten - zoals naar een speelgroep, school of voetbalwedstrijd gaan - worden onderbroken. Aangezien kinderen goed gedijen bij routines, kan de verandering van normale, dagelijkse activiteiten verwarrend en desoriënterend zijn. Stel uw kind gerust: zodra hij of zij weer beter is, zullen de normale routines terugkeren.

Een andere les die kinderen leren als ze ziek zijn, is dat anderen hen verzorgen en troosten. Zo heeft ziek worden veel te maken met leren over jezelf en anderen. Kinderen profiteren niet alleen rechtstreeks van de zorg en liefde die je biedt als ze ziek zijn, maar ze kunnen van jouw voorbeeld leren hoe ze op een soortgelijke, empathische manier voor anderen, zoals broers en zussen of huisdieren, kunnen zorgen.

3. Kinderen helpen naar een meer logisch begrip van ziekte.

Het cognitieve begrip van kinderen over hoe ziekte ontstaat is een geleidelijk proces, dat verandert met de ontwikkeling van het kind. Gewoonlijk denken kinderen van 2 tot 7 jaar op magische wijze en in termen van hun eigen directe ervaringen, en zo zullen zij ook over ziekte denken. Als een 3-jarige bijvoorbeeld ziek wordt op een heldere, zonnige dag, kan zij denken dat de zon haar ziek heeft gemaakt. Kinderen kunnen hun misselijkheid ook toeschrijven aan iets persoonlijkers, zoals iets wat ze die dag gedaan hebben en waarvoor ze berispt moeten worden, zoals de hond slaan. Het is belangrijk dat ouders erkennen dat kinderen van deze leeftijd zich schuldig en beschaamd kunnen voelen over een ziekte, en hen laten weten dat ziek worden niet hun schuld is.

Kinderen tussen 8 en 12 jaar kunnen logischer denken. Kinderen van deze leeftijd begrijpen dat factoren buiten henzelf, namelijk ziektekiemen, verantwoordelijk zijn voor veel ziekten. De meeste oudere kinderen begrijpen intuïtief dat het innemen van je medicijnen en het opvolgen van het advies van de dokter belangrijk zijn om van een ziekte te herstellen. Zij hebben echter een beperkt begrip van de rol van het lichaam bij het herstel van een ziekte. Na de leeftijd van 12 jaar kunnen kinderen in meer verfijnde termen denken over verschillende oorzaken van ziekten en kunnen zij beter begrijpen hoe het lichaam werkt als reactie op een ziekte.

Wanneer u uw kinderen ziekte en gezondheid uitlegt, zorg er dan voor dat de uitleg eenvoudig en duidelijk is en past bij de leeftijd en het ontwikkelingsniveau van het kind. Leg een kleuter bijvoorbeeld niet uitgebreid uit waarom ze griep heeft; prijs haar in plaats daarvan dat ze goed voor zichzelf heeft gezorgd en rustig is gaan liggen. Een ouder kind daarentegen zal meer begrijpen waarom ze ziek is (maar ze heeft nog steeds uw troost en steun nodig om beter te worden).

4. Bevorder preventieve gezondheidsgewoonten op een warme, liefdevolle manier.

Onderzoekers hebben ontdekt dat ouders die positieve bekrachtiging en beloningen voor goed gedrag gebruiken (in plaats van straffen voor slecht gedrag); die zelfstandigheid bij het kind aanmoedigen om voor zichzelf te zorgen; die warm en zorgzaam zijn in hun benadering van het kind; en die straffen met behulp van uitleg, veel meer kans hebben op kinderen met goede preventieve gezondheidsgewoonten. Straf een kind nooit op het gebied van gezondheidsgewoonten en beschaam uw kind nooit om goed gezondheidsgedrag te handhaven. Dit zal het vertrouwen van een kind in zijn opkomende vermogen om de verantwoordelijkheid voor zijn eigen gezondheid op zich te nemen alleen maar verminderen. Geef uw kind kansen om gezonde keuzes te maken: Wil uw 5-jarige een paarse of groene tandenborstel? Wil uw 11-jarige liever douchen of in bad? Wil uw kleuter dat u haar neus afveegt, of kan ze dat zelf? Zoek ten slotte naar mogelijkheden om uw kind te prijzen omdat het zijn gezondheid goed onderhoudt, zoals goed tandenpoetsen of zijn mond bedekken als hij hoest. Zo krijgt uw kind een goed gevoel over het feit dat ze voor haar lichaam en haar gezondheid zorgt!

We weten allemaal dat bepaalde ziekten vaker voorkomen bij kinderen - verkoudheid, waterpokken, kroep. Maar de ziekten zelf zijn niet het enige dat uniek is voor kinderen: De ervaring van ziek zijn is ook anders voor kinderen, en elke leeftijdsgroep heeft een ander begrip van "ziek zijn". Als ouder helpt het om te weten wat uw kind denkt en voelt als het ziek wordt, zodat u uw kind kunt helpen troosten en hem of haar kunt leren over ziek zijn... en natuurlijk over gezond blijven.

1. Help kinderen begrijpen dat ziek worden - ook al is dat niet leuk - een normaal onderdeel van het leven is.

Kleine ziekten, zoals verkoudheid en darmstoornissen, komen vaak voor, vooral in de eerste jaren: Volgens het National Health Interview Survey van 1980 worden kinderen van 1 tot 3 jaar zes tot negen keer per jaar ziek. Van 4 tot 10 jaar krijgen kinderen gemiddeld vier tot zes ziekten per jaar. Bovendien, omdat ziekten zich meestal verspreiden onder familieleden en vrienden, kunnen kinderen 20 tot 30 keer per jaar ziek worden of de ervaring van anderen die ziek zijn waarnemen, afhankelijk van de leeftijd van het kind en de grootte van het gezin. Kinderen zijn dus van meet af aan vertrouwd met de ervaring van ziek zijn, maar het helpt hen om van u te horen dat iedereen van tijd tot tijd ziekte ervaart.

2. Erken dat het eerste begrip van ziekte bij kinderen sociaal en emotioneel is.

Ziekte is voor ons allemaal een emotioneel geladen ervaring. Naast de algemene malaise die we allemaal voelen, kan ziekte pijn, angst en bezorgdheid met zich meebrengen, vooral bij een bezoek aan de dokter. Dit geldt vooral voor jonge kinderen. Het is belangrijk dat u positief blijft tijdens de ziekteperiodes van uw kind om de angst en vrees tot een minimum te beperken.

Ook de sociale wereld van een kind staat op zijn kop als het ziek wordt. Eet- en slaapgewoonten worden meestal verstoord. Routinematige dagelijkse activiteiten - zoals naar een speelgroep, school of voetbalwedstrijd gaan - worden onderbroken. Aangezien kinderen goed gedijen bij routines, kan de verandering van normale, dagelijkse activiteiten verwarrend en desoriënterend zijn. Stel uw kind gerust: zodra hij of zij weer beter is, zullen de normale routines terugkeren.

Een andere les die kinderen leren als ze ziek zijn, is dat anderen hen verzorgen en troosten. Zo heeft ziek worden veel te maken met leren over jezelf en anderen. Kinderen profiteren niet alleen direct van de zorg en liefde die je biedt als ze ziek zijn, maar ze kunnen van jouw voorbeeld leren hoe ze op een soortgelijke, empathische manier voor anderen, zoals broers en zussen of huisdieren, kunnen zorgen.

3. Help kinderen naar een meer logisch begrip van ziekte.

Het cognitieve begrip van kinderen over hoe ziekte ontstaat is een geleidelijk proces, dat verandert met de ontwikkeling van het kind. Gewoonlijk denken kinderen van 2 tot 7 jaar op magische wijze en in termen van hun eigen directe ervaringen, en zo zullen zij ook over ziekte denken. Als een 3-jarige bijvoorbeeld ziek wordt op een heldere, zonnige dag, kan zij denken dat de zon haar ziek heeft gemaakt. Kinderen kunnen hun misselijkheid ook toeschrijven aan iets persoonlijkers, zoals iets wat ze die dag gedaan hebben en waarvoor ze berispt moeten worden, zoals de hond slaan. Het is belangrijk dat ouders erkennen dat kinderen van deze leeftijd zich schuldig en beschaamd kunnen voelen over een ziekte, en hen laten weten dat ziek worden niet hun schuld is.

Kinderen tussen 8 en 12 jaar kunnen logischer denken. Kinderen van deze leeftijd begrijpen dat factoren buiten henzelf, namelijk ziektekiemen, verantwoordelijk zijn voor veel ziekten. De meeste oudere kinderen begrijpen intuïtief dat het innemen van je medicijnen en het opvolgen van het advies van de dokter belangrijk zijn om van een ziekte te herstellen. Zij hebben echter een beperkt begrip van de rol van het lichaam bij het herstel van een ziekte. Na de leeftijd van 12 jaar kunnen kinderen in meer verfijnde termen denken over verschillende oorzaken van ziekten en kunnen zij beter begrijpen hoe het lichaam werkt als reactie op een ziekte.

Wanneer u uw kinderen ziekte en gezondheid uitlegt, zorg er dan voor dat de uitleg eenvoudig en duidelijk is en past bij de leeftijd en het ontwikkelingsniveau van het kind. Leg een kleuter bijvoorbeeld niet uitgebreid uit waarom ze griep heeft; prijs haar in plaats daarvan dat ze goed voor zichzelf heeft gezorgd en rustig is gaan liggen. Een ouder kind daarentegen zal meer begrijpen waarom ze ziek is (maar ze heeft nog steeds uw troost en steun nodig om beter te worden).

4. Bevorder preventieve gezondheidsgewoonten op een warme, liefdevolle manier.

Onderzoekers hebben ontdekt dat ouders die positieve bekrachtiging en beloningen voor goed gedrag gebruiken (in plaats van straffen voor slecht gedrag); zelfstandigheid bij het kind aanmoedigen om voor zichzelf te zorgen; warm en zorgzaam zijn in hun benadering van het kind; en die disciplineren met behulp van uitleg, veel meer kans hebben op kinderen met goede preventieve gezondheidsgewoonten. Straf een kind nooit op het gebied van gezondheidsgewoonten en beschaam uw kind nooit om goed gezondheidsgedrag te handhaven. Dit zal het vertrouwen van een kind in zijn opkomende vermogen om de verantwoordelijkheid voor zijn eigen gezondheid op zich te nemen alleen maar verminderen. Geef uw kind kansen om gezonde keuzes te maken: Wil uw 5-jarige een paarse of groene tandenborstel? Wil uw 11-jarige liever douchen of in bad? Wil uw kleuter dat u haar neus afveegt, of kan ze dat zelf? Zoek ten slotte naar mogelijkheden om uw kind te prijzen omdat het zijn gezondheid goed onderhoudt, zoals goed tandenpoetsen of zijn mond bedekken als hij hoest. Zo krijgt uw kind een goed gevoel over het feit dat ze voor haar lichaam en haar gezondheid zorgt!