Wat is overgangscelkanker?

Overgangscellen bevinden zich in uw urinewegen. Dat is het deel van uw lichaam dat de nieren, de blaas en de buizen die ze verbinden omvat. Deze cellen kunnen van vorm veranderen en uitrekken zonder te breken en worden overal in de urinewegen aangetroffen. Hierdoor kan het systeem uitzetten om urine op te slaan en door uw lichaam te laten bewegen.

Overgangscelkanker (TCC) tast deze cellen aan. Het kan worden gevonden in de:

• Nierbekken (bevindt zich in het midden van uw nier)

• Blaas

• Bovenste deel van de urineleider -- de lange buis die je nieren met je blaas verbindt.

De nieren verzamelen de urine in het nierbekken en voeren deze via de urineleider af naar de blaas. Van daaruit verlaat het je lichaam via je urinebuis (waar je plast).

Soorten overgangscelkanker

Overgangscelkanker van de nier is zeldzaam. Maar het type TCC dat in de blaas voorkomt - overgangscelcarcinoom - is de meest voorkomende vorm van blaaskanker.

Transitiecelcarcinoom kan laaggradig of hooggradig zijn. Als het laaggradig is, zal het waarschijnlijk niet uitzaaien naar diepere lagen van uw blaas of ergens anders in uw lichaam. Het is ook minder waarschijnlijk dat het na behandeling terugkomt.

Als de ziekte een hoge graad heeft, is de kans groter dat hij zich uitbreidt naar diepere lagen van de blaas, andere delen van het lichaam en lymfeklieren. Het is ook waarschijnlijk dat het na behandeling terugkomt. Hooggradige TCC is het type blaaskanker dat waarschijnlijk levensbedreigend is.

Omdat overgangscellen veel verschillende delen van uw urinewegen bekleden, kunt u soms op meerdere plaatsen tumoren ontwikkelen. Als u TCC in uw blaas heeft, moet u ook worden gecontroleerd op tumoren in andere delen van uw urinewegenstelsel.

Oorzaken

Het is niet zeker wat de meeste overgangscelkankers veroorzaakt, maar er zijn bepaalde dingen die uw risico kunnen verhogen:

• Langdurig misbruik van pijnmedicatie (inclusief receptvrije geneesmiddelen)

• Blootstelling aan de soorten industriële chemicaliën en kleurstoffen die worden gebruikt om leerproducten, kunststoffen, textiel en rubber te maken.

• Rokende sigaretten

Symptomen

Als u TCC heeft, zult u in het beginstadium misschien geen tekenen of symptomen ervaren. Maar ze zullen zich ontwikkelen naarmate de kanker groeit. Het is belangrijk om naar uw arts te gaan als u last heeft van:

• Bloed in uw urine

• Pijnlijke of frequente urine

• Rugpijn die niet weggaat

• Extreme vermoeidheid

• Onverklaarbaar gewichtsverlies

Tests en diagnose

Om uw aandoening vast te stellen, kan uw arts een aantal tests gebruiken:

• Lichamelijk onderzoek om te zoeken naar tekenen van ziekte

• Gedetailleerde gezondheidsgeschiedenis om meer te weten te komen over vroegere ziekten en uw gezondheidsgewoonten

• Urineonderzoek om zaken als suiker, eiwit, bacteriën of bloed op te sporen.

• Urinecytologisch onderzoek om uw urinemonster onder een microscoop te controleren op kankercellen

Procedures voor de diagnose van TCC omvatten:

• Ureteroscopie. Zo kan een arts in uw urineleider en nierbekken kijken of er iets niet in orde is. Ze gebruiken een ureteroscoop - een lange, dunne buis met een lamp aan het uiteinde - om door uw urinewegen te kijken. Tijdens deze procedure kunnen weefselmonsters worden genomen en gecontroleerd op tekenen van ziekte.

• CT-scan, echografie of MRI. Deze kunnen een gedetailleerd beeld geven van wat er in uw lichaam gebeurt en uw arts helpen de diagnose TCC te stellen.

• Biopsie. Uw arts kan tijdens een operatie een monster cellen of weefsel wegnemen om dit onder een microscoop te bekijken.

Behandeling

Uw behandeling hangt af van uw algehele gezondheid en leeftijd, maar ook van hoe ver uw kanker is uitgezaaid en hoe snel deze groeit. Hoe eerder uw kanker wordt gediagnosticeerd, hoe gemakkelijker het voor uw artsen is om de kanker onder controle te krijgen en mogelijk te genezen. De meeste gevallen van TCC in het nierbekken en de urineleider kunnen worden genezen als ze vroeg genoeg worden gevonden en gediagnosticeerd.

Chirurgie is de standaardbehandeling voor dit type kanker. Als u geopereerd moet worden, kan een nefroureterectomie nodig zijn. Dat is de verwijdering van de hele nier, de urineleider en het weefsel dat de urineleider met de blaas verbindt (de blaasrand).

Als uw kanker oppervlakkig is, kan uw arts misschien een operatie uitvoeren die een segmentale resectie van de urineleider wordt genoemd. Dit betekent dat uw arts het deel van uw urineleider verwijdert waar de kanker zit, evenals wat omringend gezond weefsel. Vervolgens worden de uiteinden van de urineleider opnieuw gehecht.

Er zijn andere soorten behandelingen voor TCC van het nierbekken en de urineleider die momenteel worden onderzocht in klinische studies:

• Fulguratie: Een instrument wordt gebruikt om de kanker te vernietigen met elektriciteit.

• Segmentale resectie van het nierbekken: hierbij wordt het nierbekken verwijderd waar de kanker zich bevindt, maar blijft de rest van de nier zitten.

• Laserchirurgie: Een laser wordt gebruikt om de kankercellen te doden of te verwijderen.

• Regionale chemotherapie en regionale biologische therapie: Deze richt zich rechtstreeks op het deel van het lichaam waar de kanker zich bevindt om de groei van de cellen te stoppen of om de natuurlijke afweer van uw lichaam tegen de cellen te versterken.