Uit het doktersarchief
Net als bladeren harken en bloembollen planten zijn het plaatsen van stormramen en het schoonmaken van dakgoten herkenbare herfstrituelen. Maar wat kunt u nog meer doen om uw huis voor te bereiden op het warme weer? Welke stappen kunt u nu nemen om de winter veilig, comfortabel en gezond door te komen?
Om uw woning voor te bereiden op sneeuw, kou en guur weer, moet u de handen uit de mouwen steken en deze veiligheidsklusjes aanpakken:
-
Omgaan met dode boomtakken
. Het nummer 1 wat de meeste huiseigenaren niet doen voordat de winter begint, is het verwijderen van dode boomtakken, zegt Nick Gromicko, oprichter van de International Association of Certified Home Inspectors. Vallende takken - of bomen - kunnen schade toebrengen aan daken, bevelsiding, goten, portiekleuningen, terrassen en auto's, om nog maar te zwijgen van nietsvermoedende voorbijgangers.
Verwijder overhangende takken die op huizen en auto's kunnen vallen, zegt hij. Ga in de late zomer of vroege herfst rond en haal alle takken weg die over de hoek van uw huis hangen."
-
Wees proactief met sanitair
Als u in een kouder klimaat woont, zorg er dan voor dat uw sanitair niet kwetsbaar is voor de cycli van vriezen en dooien waardoor leidingen kunnen barsten - een ramp die kan leiden tot waterschade of de groei van schimmel.
Om uw sanitair weerbestendig te maken, sluit u de watertoevoer naar buitenkranen, waterkoelers en sproeisystemen af en laat u ze vervolgens leeglopen. (Afhankelijk van uw irrigatiesysteem kan het nodig zijn dat een aannemer overtollig vocht met perslucht wegblaast). Dek ook de buitenonderdelen van uw airconditioner of moeraskoeler af om ze tegen de elementen te beschermen.
-
Dicht lekken en bespaar geld
. Controleer uw dak op losse of ontbrekende dakspanen en kieren rond uw schoorsteen, rookkanalen en andere openingen en doe hetzelfde voor de buitenkant van uw huis. Let vooral op de gebieden rond ramen, deuren en de fundering. Als u eenmaal heeft vastgesteld waar water of ijs kan binnendringen, pak deze problemen dan aan. Kit scheuren of breng weerbestendige strips aan waar nodig. Het dichten van lekken zorgt voor een comfortabelere en probleemloze winter. Laat reparaties die buiten uw comfortzone vallen door een vakman uitvoeren en vraag vooraf een kostenraming.
-
Controleer uw schoorsteen
. Als u van plan bent uw open haard deze winter te gebruiken, zorg er dan voor dat uw schoorsteen schoon is en dat er zich geen beestjes in hebben genesteld. Het laatste wat u nodig heeft wanneer u gezellig bij uw haard zit is een ramp in de schoorsteen. Laat een schoorsteenveger uw schoorsteen inspecteren en roet en ander gevaarlijk vuil verwijderen.
-
Investeer in een energie-audit van het huis
. Het beste wat u kunt doen is een energieaudit laten uitvoeren, die een beoordeling geeft die u kan helpen geld te besparen, legt Robert DeSoto uit, afdelingshoofd van het U.S. Department of Energys Weatherization Assistance Program. Een energieaudit helpt u uw huis comfortabeler en energiezuiniger te maken. Een audit vertelt u waar u energie verliest en geeft aanbevelingen over hoe u dit kunt verbeteren. Dit kan gaan van het installeren van extra isolatie tot het vervangen van slecht presterende apparaten.
Sommige huiseigenaren voeren hun eigen energie-audits uit. Maar professionele energieauditors gebruiken gespecialiseerde apparatuur, die u informatie kan geven over potentiële probleempunten. Om een energie-auditor te vinden, kunt u contact opnemen met het energiebureau van uw staat of het plaatselijke nutsbedrijf.
-
Onderzoekskortingen en belastingkredieten.
De American Recovery and Reinvestment Act van 2009 steekt miljarden dollars in het helpen van huiseigenaren om hun huizen energiezuiniger te maken. Als u een oude oven of ketel hebt of vermoedt dat een energie-audit manieren aan het licht kan brengen waarop u kunt besparen, is dit een goed moment om te zien of u in aanmerking komt voor overheidspremies.
Veel staten en nutsbedrijven bieden ook kortingsprogramma's en andere stimulansen om u te helpen besparen. Ga naar de website van het energiebureau van uw staat en het plaatselijke nutsbedrijf om uw onderzoek te beginnen.
-
Haal de hele winter gemakkelijk adem
. Net als een levend organisme heeft een huis evenwicht nodig. Een huis vol lekkages zorgt voor een koude en dure winter. Maar een te krap huis kan leiden tot problemen met de luchtkwaliteit binnenshuis.
Het afsluiten van een huis houdt alles binnen, legt DeSoto uit. Mensen denken dat ze na Thanksgiving slaperig worden van de kalkoen, maar alle koolmonoxide van een gasfornuis blijft in huis als het niet naar buiten wordt geventileerd.
-
Voer een radon test uit.
Radon is een onzichtbaar, reukloos gas dat wordt beschouwd als de tweede belangrijkste oorzaak van longkanker in de VS, na sigaretten. U kunt uw eigen testkit kopen bij uw plaatselijke bouwmarkt. U kunt ook een gekwalificeerde aannemer inhuren om een test voor u uit te voeren. Als uw huis verhoogde radonniveaus blijkt te hebben, moet u samenwerken met een gekwalificeerde aannemer om uw niveaus te verlagen.
-
Hou de CO in toom.
Controleer voordat de winter begint of uw koolmonoxidemelders goed werken en vervang oude batterijen. Als u op een gasfornuis kookt, gebruik dan de ventilator van uw afzuigkap, als deze naar buiten toe is geventileerd, om de blootstelling aan koolmonoxide te verminderen. Stel uw branders af zodat u een mooie blauwe vlam krijgt; een gele vlam produceert meer uitstoot. Is uw oven onlangs gecontroleerd? Zorg voor een jaarlijkse oveninspectie om de veiligheid en efficiëntie van uw verwarmingssysteem te garanderen.
-
Let op de schimmel.
Schimmel kan allergieën verergeren, astma-aanvallen uitlokken en problemen veroorzaken voor mensen met een verzwakt immuunsysteem. Het goede nieuws is dat schimmel water nodig heeft om te gedijen. Gebruik tijdens het douchen de ventilator van uw badkamer, indien deze naar buiten is gericht, en zorg ervoor dat apparaten die vocht produceren (zoals uw wasdroger) naar buiten worden afgevoerd. Door uw huis voor de winter te beveiligen tegen lekkage, helpt u schimmel op afstand te houden.
