Uit het doktersarchief
Taylor Swift wilde nooit buitengewoon zijn.
Zoals de meesten van ons wilde ze alleen maar gehoord worden. Toen ze in haar kinderkamer in Wyomissing, Pa zat en haar gevoelens over verliefdheid, hartzeer en moeizame vriendschappen uitsprak, wist ze niet dat op een dag miljoenen mensen zouden reageren. Dat ze een superster zou zijn nog voor ze oud genoeg was om te stemmen?
Swifts gelijknamige album verscheen in 2006 en werd multiplatina, waarmee de toon werd gezet voor wat het handelsmerk van de toen 16-jarige zou worden: Ontwapenend autobiografisch getinte liedjes die leeftijd en geslacht overstijgen. Haar opvolger Fearless, die twee jaar later verscheen, verkocht ook miljoenen exemplaren en won vier Grammy's. Vorig jaar was Swift volgens Nielsen SoundScan de best verkopende muzikant in de VS en Forbes plaatste haar dit jaar op de 12e plaats van de machtigste beroemdheden, met een jaarinkomen van 45 miljoen dollar?
De meeste mensen zouden deze gelegenheid aangrijpen om een overwinningsronde te doen. Maar Swift, die in december 21 jaar wordt, heeft het veel te druk met haar optreden op de 44e jaarlijkse Country Music Association Awards op 10 november en met een tournee door het land ter ondersteuning van haar laatste album Speak Now, dat eind oktober verscheen en door critici en publiek werd toegejuicht.
Bovendien is het niet haar stijl. In plaats daarvan komt ze op voor mensen in nood, zoals afgelopen zomer toen ze deel uitmaakte van Nashville Rising: A Benefit Concert for Flood Recovery, waaraan ze 500.000 dollar doneerde. Swift was ook een van de eerste beroemdheden die aandacht vroeg voor de ramp, door meteen na de verwoesting, die in mei plaatsvond en naar schatting 2 miljard dollar aan schade veroorzaakte in het gebied van Nashville en Midden-Tennessee, een beroep te doen op het publiek en de media.?
Het is geen verrassende reactie voor iemand die zo afgestemd is op andere mensen dat ze, ook al lijkt haar nieuwe album een gegarandeerd succes, zegt dat ze "opgewonden en nerveus" is om reacties te horen op haar nieuwste werk. "Deze liedjes zijn eigenlijk mijn dagboekaantekeningen van de afgelopen twee jaar," zegt ze, "En dat maakt me natuurlijk veel meer betrokken bij hoe mensen ze horen."
Swifts vroege songwriting
Dus hoe houdt een jonge vrouw -- die vertrouwt op haar normaliteit om contact te maken met haar publiek -- haar voeten op de grond, vooral als ze zo vaak in Manolo Blahniks over de rode loper lopen? Door dankbaar te zijn. "Ik herinner me dat ik droomde over de mogelijkheid dat als ik echt hard werkte en de dingen wonderbaarlijk goed gingen, mensen op een dag zouden geven om wat ik te zeggen had," zegt Swift. "En dat gevoel heb ik nooit losgelaten. Het feit dat mensen om mijn teksten geven is zo ongelooflijk voor mij."?
Swift groeide op met haar vader als effectenmakelaar, haar moeder die thuis woont en haar jongere broer Austin. Ze begon in de tweede klas poëzie te schrijven en ging op haar twaalfde liedjes schrijven om haar te helpen om te gaan met het feit dat ze zich op school een buitenbeentje voelde. Nadat ze op elke kermis, sportwedstrijd en karaokewedstrijd had opgetreden, overtuigde ze haar familie om naar Nashville, Tenn., te verhuizen toen ze 14 was. Het duurde niet lang om de Swifts ervan te overtuigen dat ze de juiste keuze hadden gemaakt: Binnen enkele maanden was het wonderkind aangenomen als jongste songwriter ooit bij Sony/ATV Publishing, een positie die ze toeschrijft aan haar werklust...?
"Het was twee jaar lang elke dag na schooltijd mijn werk," herinnert ze zich. "Ik had dit kantoortje in de hal, en ik schreef liedjes op basis van wat andere mensen zouden kunnen knippen. Het dompelde me echt onder in de prachtige songwriting gemeenschap, en ik ben nooit vergeten hoe het is om te schrijven voor een baan."?
Tegenwoordig heeft Swift de luxe om alleen voor zichzelf te schrijven, een proces dat haar naar eigen zeggen eerlijk houdt. "Van jongs af aan dacht ik altijd als ik pijn voelde: 'Het is goed, ik kan hier na school over schrijven'", zegt ze. "En nog steeds, telkens als iets pijn doet, zoals afwijzing of verdriet of eenzaamheid, of ik voel vreugde of ik word verliefd, vraag ik mezelf: 'Kan ik hier een liedje over schrijven zodat ik weet hoe ik me voel?'" Het openbaar maken van zulke privé gedachten maakt haar niet bang. "Ik denk alleen aan de persoon voor wie ik het schrijf, dus het blijft persoonlijk," zegt ze, "en het feit dat mensen echt geven om wat ik te zeggen heb, doet elke angst verbleken."?
Niemand zal de van nature vrolijke Swift ooit horen jammeren over enig element van haar roem, ook al heeft die geresulteerd in dagenlang toeren en nachten in hotelkamers terwijl haar leeftijdsgenoten naar de universiteit gaan en socializen. "Ik doe dit al zo lang dat ik niet moe word van de weg," zegt ze. "Ik accepteer dat ik nooit te lang op dezelfde plek zal zijn en dat is gewoon mijn leven. Wat ik voel is pure opwinding."
Hoe Taylor Swift gezond blijft
Toch erkent Swift dat urenlang in een bus zitten, op het podium staan en niet in haar eigen bed slapen zijn tol kan eisen, zowel lichamelijk als geestelijk. Cruciaal om in balans te blijven is vasthouden aan een geruststellende routine, waar ze ook is. Als ze in haar hotelkamer aankomt, is het eerste wat ze doet uitpakken -- zelfs als ze er maar één nacht is. "Dat doe ik overal waar ik kom," zegt ze lachend. "Ik vind het fijn dat mijn kleren in lades zijn opgeborgen en mijn schoenen in de kast staan." Swift reist ook altijd met kaarsen, en ze is nooit zonder haar iPod, waarop ze voortdurend nieuwe muziek downloadt.?
Luisteren naar de nieuwste releases van collega-artiesten is wat Swift inspireert om te sporten, en ongeacht haar tourschema, zorgt ze ervoor dat ze elke dag een uur op een loopband rent.
"Voor mij betekent hardlopen dat ik een heleboel nieuwe nummers afspeel en op de maat ren. Het is ook goed omdat ik dan overal waar ik ben een sportschool vind," zegt ze. In tegenstelling tot andere beroemde collega's, "ben ik erg op de wereld, en ik hou ervan om de plaatsen waar we komen te verkennen als we toeren. Het is belangrijk voor mij om een vol leven te leiden."?
Omdat haar leven zo peripatetisch is, weet Swift dat gedisciplineerd blijven over hoe ze eet cruciaal is voor haar welzijn. Hoewel de slungelige, 1,80 m lange ster niet op haar gewicht hoeft te letten, zegt ze dat ze toch oplet wat ze in haar lichaam stopt - doordeweeks. In het weekend is alles voorbij.?
"Door de week probeer ik gezond te eten, dus dat betekent salades, yoghurt en broodjes," zegt ze. "Geen suikerhoudende dranken. Ik probeer het lichter te houden, maar het is niets te gereglementeerd of te gek. Ik maak niet graag te veel regels waar dat niet nodig is. We weten wat goed voor ons is, dankzij gezond verstand." In het weekend "sta ik mezelf toe om te eten waarvan ik weet dat het gezond verstand slecht voor me is," zegt ze met een giechel. "Ik hou van comfort food. Ik hou van een hamburger en frietjes, ik hou zo van ijs, en ik hou van koekjes bakken. Eigenlijk hou ik van alles bakken."
Een dagelijkse traktatie is een rondje Starbucks, waar ze doordeweeks kiest voor magere vanille lattes en in het weekend voor gekruide pompoen lattes. "Het punt," zegt ze, "is dat ik nooit schrap waar ik van hou, namelijk Starbucks."
Gezonde aanpak van voeding en fitness
Elisabetta Politi, RD, MPH, CDE, prijst Swifts tegelijkertijd praktische en feestelijke benadering van voedsel, en prijst haar als rolmodel in een krankzinnige dieetwereld. Swift verdient ook hoge cijfers voor het feit dat ze zichzelf niet ontneemt, hoewel, zoals Politi opmerkt, "Taylor hoeft niet af te vallen, dus misschien zou iemand die dat wel doet eens per week een traktatie nemen, en na het sporten."?
De filosofie van Swift is perfect, zegt Politi, die directeur voeding is van Duke University's Diet and Fitness Center. "Het is bewezen dat eetbuien samenhangen met veelvuldig op dieet gaan. Onszelf onthouden leidt tot onbeheerst eten. Cruciaal is een gezonde relatie met voedsel," legt Politi uit. "Eten is niet de vijand, en Taylor verdient alle lof omdat ze geniet van wat ze eet. We moeten allemaal bewust eten en genieten van elk moment dat we eten."?
Wat betreft het volgen van gezond verstand in plaats van caloriekaarten, daar is Politi helemaal voor: "Onze grootouders hadden zoveel minder informatie dan wij; zij luisterden alleen naar hun gezond verstand, en toen waren we een slanker land." Voor mensen die liever vertrouwen op feiten dan op intuïtie over wat een gezond dieet is, raadt Politi aan naar de website van de American Dietetic Association te gaan.
Het belang van teruggeven
Om een evenwichtige levensstijl te behouden, is Swift een huismus als ze niet op tournee is. Ze is onlangs verhuisd van haar ouderlijk huis naar haar eigen appartement in Nashville, waar ze rondhangt met vrienden en schrijft. "Ik ben geen feestbeest, want daar liggen mijn interesses niet", zegt ze. Maar ze beseft ook dat ze met haar keuze om het nachtleven te mijden een belangrijke boodschap afgeeft aan haar fans.
"Ik neem dat echt mee in de beslissingen die ik neem," zegt ze, "En het is altijd een groot deel van mijn denkproces. De afgelopen twee jaar, tijdens mijn eerste headliner-tours, kijk ik het publiek in en zie ik al die gezichten, en sommige zijn klein. Ik weet nog dat ik die leeftijd had, en dat de keuzes die mijn favoriete zangers maakten me echt aanspraken. Ik kan dat niet blokkeren, en dat wil ik ook niet."?
Swift is zich ook bewust van het helpen van mensen in nood en is een gulle gever van groepen als het Amerikaanse Rode Kruis. "Mijn bijdragen raken me net als mijn ideeën voor liedjes", zegt ze. "Het is gewoon een onderbuikgevoel over wie hulp nodig heeft, of het nu een overstroming in Nashville is of een stad waar ik ben die een vreselijke tragedie heeft meegemaakt of een brief die ik krijg van een familie. Zoiets teruggeven geeft je een ongelooflijk gevoel." Volgens haar is de hoeveelheid tijd of geld die gegeven wordt onbelangrijk: "Als je de mogelijkheid hebt om iets goeds in de wereld te zetten, doet dat alleen maar goed voor je eigen leven."
Swift's Geheimen voor Geluk
Wat haar betreft leeft Swift al haar ideale leven. Ze heeft een uitstapje gemaakt naar het acteren, en verscheen in een aflevering van CSI: Crime Scene Investigation op CBS en in de film Valentine's Day. Ze wordt geroemd om haar stijl en schoonheid in modetijdschriften. Maar ze benadrukt dat haar grootste passie het schrijven van liedjes is en blijft.
"Als ik langer dan negen dagen geen nummer schrijf, word ik echt ongeduldig," zegt ze. "Maar ik denk dat de stress ervoor zorgt dat ik mijn geest doorzoek en me helpt te schrijven. Het begint met een idee dat me raakt op het meest ongelegen moment, zoals midden in een gesprek of midden in de nacht, en mijn vrienden zijn eraan gewend geraakt dat er een glazige blik in mijn ogen komt. Dan moet ik mijn telefoon pakken en een voice memo of een melodie en tekst opnemen. Je weet nooit wat het wordt!"?
(Het blijkt dat schrijven juist goed is voor je geestelijke gezondheid. Meer weten? Lees onze sidebar over de voordelen van het schrijven in een dagboek hieronder).
Het verrassingselement is iets wat Swift omarmt, zolang het resultaat nummers zijn die haar en haar fans raken en ze zich kan blijven terugtrekken in de geborgenheid van goede vrienden en familie om zich opnieuw met zichzelf te verbinden.?
"Ik probeer altijd te kijken wat me het meest comfortabel en gelukkig maakt," zegt ze. "Want op dit moment is geluk hebben de belangrijkste prioriteit."
Taylors tips voor een gezond leven onderweg
"Gezondheid is een groot onderdeel van gelukkig zijn", zegt Swift, die zichzelf fysiek en mentaal in topvorm wil houden, zelfs als ze toert. Dit zijn haar verkeersregels:?
Beloon jezelf.
Werk voor je verwennerijen, en geniet dan. "Ik heb het gevoel dat ik dingen heb verdiend, dus als ik een week heel hard heb gewerkt, krijg ik een dag of twee vrij - of het nu gaat om lichaamsbeweging of opletten met wat ik eet," zegt Swift.?
Sla het oordeel over.
Als het gaat om diëten en sporten is Swift eerder waakzaam dan zelfkastijding. "Ik houd intern bij of het een gezonde week was of niet," zegt Swift. Vervolgens stuurt ze bij in plaats van zichzelf op de borst te kloppen.?
Water bij de wijn doen.
"Ik drink zoveel water dat mijn vrienden me een alien noemen," grapt Swift, die zegt dat ze altijd een fles bij zich heeft. Om er zeker van te zijn dat ze nooit tekort komt, bewaart de zangeres een krat in haar auto.?
Vind je ritme.
Om je trainingsroutine kracht bij te zetten, download je nummers of albums waar je jezelf pas naar laat luisteren als je in beweging bent. "Ik hou niet van een andere vorm van lichaamsbeweging dan hardlopen," zegt Swift. "En daar hou ik van omdat het om de muziek gaat."?
Zit met je gevoelens.
Erken dat angst niet inherent slecht is. De ervaring is ongemakkelijk terwijl het gebeurt, maar kan je ook uit een sleur halen. "Het is vreselijk om je zo te voelen," zegt Swift. "Maar als je het toelaat, kan het leiden tot iets dat je uit dat gevoel haalt en in iets creatiefs brengt."
De voordelen van het schrijven van dagboeken
Een andere manier waarop Swift zich staande houdt is door het schrijven van dagboeken. "Als jong kind leerde ik mijn emoties te verwerken door te schrijven", zegt ze. Het blijkt dat Swift intuïtief op een gewoonte stuitte die volgens studies enorm bevorderlijk kan zijn voor de gezondheid in moeilijke tijden?
James Pennebaker, PhD, heeft jarenlang de kracht van het schrijven in dagboeken bestudeerd en was de eerste die hierover publiceerde.?
"Schrijven over veranderingen in je leven kan zeer nuttig zijn, met overweldigend bewijs dat wanneer individuen schrijven over die ervaringen er verbeteringen zijn in zowel fysieke als mentale gezondheid," zegt Pennebaker, die professor en voorzitter is van de afdeling psychologie aan de Universiteit van Texas.?
Hij voegt eraan toe dat het niet nodig is om een dagboek bij te houden voor de lange termijn, of wanneer het goed gaat. Maar hij stelt voor dat wanneer zorgen of slaapproblemen de kop opsteken, het tijd is om een pen te pakken en gedurende drie opeenvolgende dagen minimaal 15 minuten te schrijven over wat er gebeurt.?
"Traumatische ervaringen raken elk deel van het leven van mensen," legt Pennebaker uit, "van financieel tot sociaal tot romantisch, dus het is nuttig om je gedachten over de gebeurtenis te ordenen door te schrijven."?
Er is geen goed of fout als het gaat om jezelf te uiten, zolang je maar eerlijk bent. "Verken je diepste emoties en gedachten," suggereert Pennebaker, "en hoe het verband houdt met je jeugd, je familie, je toekomst en verleden."?
Als je je beter voelt, kun je het dagboek weer in je la leggen tot je het weer nodig hebt.
"Er is geen reden om te schrijven als je geen last hebt, als je dat niet wilt," zegt Pennebaker. "Geniet van de goede tijden."
