Uit het doktersarchief
Als Joan Harris (ne Holloway), de gecorsetteerde, rondborstige, niets ontziende secretaresse in AMC's hitserie Mad Men, heeft Christina Hendricks wel eens een vaas over iemands hoofd gegooid om aandacht te krijgen. In het echte leven heeft de ster publiek en critici versteld doen staan door gewoon zichzelf te zijn, een talent waarvan het bereik alleen wordt geëvenaard door haar buitengewone energie en schoonheid.?
Dit najaar heeft ze twee nieuwe films - de komedie I Don't Know How She Does It, met Sarah Jessica Parker in de hoofdrol, en de thriller Drive, met Ryan Gosling en Carey Mulligan. En ze is onlangs weer begonnen met het filmen van het vijfde seizoen van Mad Men, dat haar een Emmy-nominatie voor Outstanding Actress in a Drama Series heeft opgeleverd, een Critics' Choice Television Award, en legioenen fans die Joan willen zijn of met haar willen uitgaan. Op het moment van schrijven was ze klaar voor haar tweede Emmy nominatie.?
Hendricks, 36, heeft de felbegeerde "A lijst" van Hollywood gehaald, en dat heeft ze gedaan op haar eigen veeleisende voorwaarden, geprezen zowel voor de beheersing van haar vak als voor haar uiterlijk. Esquire verkoos haar vorig jaar tot America's Most Beautiful Woman, maar ze is een zelfverklaarde huismus die liever breit dan op elke rode loper poseert. Ze is fysiek genoeg geïdealiseerd om haar eigen Barbie-pop te verdienen, maar ze geeft vrouwen een goed gevoel over zichzelf.?
Hendricks' kracht komt niet alleen van haar vaardigheden of omdat ze met een perfect gemanicuurde vinger naar het idee van maatje 2 schoonheid duimt. Het komt ook door haar rotsvaste overtuiging dat een goed geleefd leven - professioneel en persoonlijk - inhoudt dat je jezelf en de wereld met vertrouwen omarmt. Zegt I Don't Know How She Does It regisseur Douglas McGrath, "Je verwacht een hartveroverende, man-dodende wondervrouw te ontmoeten, maar ze is zo vriendelijk en lief, met een prachtige, koddige intelligentie en gevoel voor humor."?
"Mijn moeder gaf me altijd het gevoel dat we alles konden bereiken," zegt Hendricks over de nu gepensioneerde therapeute. (Haar vader werkte voor de U.S. Forest Service; haar broer, Aaron, is grafisch ontwerper in Los Angeles en de producent en gastheer van de webpodcast GeeksOn, waarop Christina is verschenen). "Als we iets nieuws wilden proberen of ergens interesse in hadden, was ze altijd ongelooflijk enthousiast voor ons en had ze positieve feedback. En ik denk dat dat elk deel van mijn leven en carrière heeft beïnvloed en hoe ik mezelf heb gedragen. Ik had altijd het gevoel dat ik alles kon doen."
Hendricks: Woordvoerster voor Latisse Wishes Challenge
Naast haar non-stop carrière heeft ze ook tijd gevonden om iets terug te doen. Ze is woordvoerster van de Latisse Wishes Challenge (www.latissewisheschallenge.com), waarbij het bedrijf tot 250.000 dollar aan donaties aan de Make-A-Wish Foundation verdubbelt. (Latisse is een door de FDA goedgekeurd geneesmiddel om de groei van de wimpers te bevorderen bij een aandoening die hypotrichose van de wimpers wordt genoemd). In slechts twee jaar tijd heeft de campagne 1,5 miljoen dollar opgehaald om wensen te vervullen voor ernstig zieke kinderen.
Hendricks raakte voor het eerst bekend met de organisatie toen ze 7 jaar oud was en een ziek klasgenootje haar wens mocht vervullen om Erik Estrada te ontmoeten, ster van de toen populaire tv-serie CHiPs. "Sindsdien heb ik Make-A-Wish altijd bewonderd, dus ik voel me vereerd om bij hen betrokken te zijn," zegt ze. Net als bij andere verplichtingen in haar leven is haar betrokkenheid gepassioneerd: In Los Angeles kwam Christina een middag doorbrengen met zeven van de kinderen en ze had de beste band met hen", zegt woordvoerder Brent Goodrich van de stichting. "De kinderen huppelden op haar schoot, en ze was zo geïnteresseerd in hen."
Christina Hendricks' lichaamsbeeld
Hendricks schrijft haar nuchtere waarden toe aan haar ouders en de verzorgende omgeving van haar ouderlijk huis in Twin Falls, Idaho. "Het was gewoon een leuke plek," zegt ze.
Daar ontwikkelde ze haar gemak met haar eigen uiterlijk, weerspiegeld door de houding van de mensen om haar heen. "Ik hoorde mensen nooit praten over lichaamstypes," zegt de actrice. "Toen ik op de middelbare school zat, las ik tijdschriften, maar ik keek alleen naar de kleding en het haar", benadrukt ze.
"Zelfs nu is het nooit een focus in mijn leven geweest. Ik ben altijd fit geweest, ik ben altijd actief geweest en ik ben altijd gezond geweest, maar ik heb gewoon geprobeerd mijn leven te leven zoals ik het leef. Het is leuk dat ik er de laatste tijd veel positieve feedback over krijg," zegt ze met een glimlach, haar stem zowel hoger in toonhoogte als stiller dan die van Joan, "maar ik doe gewoon wat ik normaal doe."
Haar rol in Mad Men heeft haar alleen maar geholpen haar boodschap over te brengen: Hendricks schuwt de figuurschitterende kostuums (korsetten en jarretelgordels verplicht) niet, maar prijst de sexy uitstraling ervan en hoe ze zich erdoor voelt.
Hendricks lijkt inderdaad de val te vermijden waarin zoveel mensen zich bevinden als het erom gaat zichzelf te beoordelen op hun eetlust of een culturele norm. "Wees lief voor jezelf!" zegt ze. "We moeten allemaal in de spiegel kijken en de dingen zien die mooi zijn in onszelf, en onszelf eraan herinneren wat die dingen zijn. En het is fijn als de mensen om ons heen ons daar ook aan herinneren."
Amy Pizer, PhD, een psychotherapeute in New York City die Hendricks' gezonde houding prijst, merkt op: "Wat er ook gebeurt, je kunt in de spiegel kijken en iets vinden wat je mooi vindt. We hebben beelden van hoe we er 'zouden moeten' uitzien die niet realistisch zijn. In plaats van je te richten op wat je niet mooi vindt, kun je je beter richten op dingen, of één ding, dat je wel mooi vindt."
Bewondering van dierbaren is ook nuttig, zegt Pizer, vooral als we die stemmen kunnen internaliseren. "We worden gebombardeerd met beelden waardoor we ons ondermaats voelen, dus als je in de spiegel kijkt, probeer dan de stemmen van vrienden te horen. Wat zeggen zij? Dat je een mooie glimlach hebt, of dat je straalt? Luister naar die stem tot hij geïntegreerd is in je eigen gezonde stem."
Hendricks' Dagelijkse Routine
Met werkdagen van 15 uur en constant reizen, vindt Hendricks dat een gezonde routine - laat staan een "normaal" leven - veel discipline vereist. Als danseres tot haar 19e maakte Hendricks zich nooit zorgen over extra beweging of over wat ze at. Nu, "moet ik mezelf er voortdurend aan herinneren om in te checken en goed voor mezelf te zijn, vitaminen te nemen en te bewegen," geeft ze toe. "Ik zou altijd blij zijn als ik gewoon in bed kon liggen met een boek."
Hendricks verzorgt zichzelf vanaf het moment dat ze wakker wordt en begint met een kalmerend bad, zelfs als ze bij zonsopgang op de set moet zijn. "Ik ben geen persoon die doucht," zegt ze, "dus ik begin mijn dag altijd met een bad." En ze geeft zich over aan een troostend kopje koffie. "Ik hou niet echt van de smaak, maar wel van de geur. Het gaat erom iets aromatisch en warms in mijn hand te hebben als eerste in de ochtend."
Hendricks let vooral op voldoende slaap en water drinken. "Die twee dingen beïnvloeden me echt dagelijks. Ik hou van veel slaap, maar als ik reis, kan ik dat niet doen, dus ik weet dat ik het later zal moeten inhalen. Ik probeer gewoon in balans te blijven."
Hendricks' meest krachtige wapen is in theorie eenvoudig: Alles met mate. Om haar beroemde figuur te behouden, doet ze sit-ups en push-ups in haar trailer als ze een down moment heeft op de set.
En regelmatig plannen zij en haar man van twee jaar, acteur Geoffrey Arend, samen trainingen met een trainer, waardoor wat anders een "moeten" zou zijn, een "houden van" wordt. Hendricks zegt dat ze tijdens deze sessies aan krachttraining doet en een BOSU-bal gebruikt.
"Het maakt het zo veel leuker en de tijd gaat zo veel sneller voorbij omdat we elkaar aanmoedigen. En mijn man is belachelijk grappig, dus hij maakt de hele tijd dat we trainen grapjes, en we krijgen tijd voor elkaar."
Haar natuurlijke gewicht omarmen
Voordat ze halverwege haar twintiger jaren ging acteren, werkte Hendricks als model in New York en Europa. Nadat ze in Italië 15 pond was aangekomen door het eten van lokale gerechten, heeft ze sindsdien haar natuurlijke gewicht omarmd.
Dat betekent dat ze geen strikt dieet volgt, maar voedsel eet dat haar bevalt, zij het met een gezonde inslag. Het echtpaar maakt bijvoorbeeld soepen die ze in de koelkast bewaart als tussendoortje. Tegelijkertijd laat ze ruimte om nieuwe voedingsmiddelen en kooktechnieken uit te proberen.
"Mijn man kreeg voor zijn verjaardag een friteuse, dus daar hebben we mee geëxperimenteerd, maar ik ben geen grote fan van gefrituurd voedsel," zegt ze. "Ons nieuwe ding is een rookoven, en hij maakt zijn eigen spek."
Hendricks geniet ook af en toe van een hartig bord pasta: "Spaghetti in rode saus is altijd geruststellend."
Hoe van je lichaam te houden
Actrice Christina Hendricks is een krachtig rolmodel dat ons eraan herinnert dat leren accepteren - en zelfs liefhebben - van ons lichaam geen onmogelijke taak is.
Twee negatieve krachten staan tussen ons en de spiegel, zegt Pizer: "Een onrealistisch media-ideaal en onze overdreven kritische innerlijke stem." Ze geeft een paar tips om je te helpen je denken te veranderen:
Geef lof waar lof op zijn plaats is. "Waardeer de functionaliteit van je lichaam en alle gezonde dingen die het kan doen," zegt Pizer. Door het denken te veranderen van "Alles verslapt" naar "Dit lichaam heeft een baby gedragen" of "Dit lichaam is sterk", oefen je een cognitieve techniek die "herkaderen" heet.
Wees je eigen vriend. "We vergelijken onszelf altijd met anderen," zegt Pizer, "maar we praten zelden zo hard tegen een vriend als tegen onszelf." Als je de stem van een vriend in je hoofd hoort in plaats van je eigen stem, kun je jezelf niet meer kritisch bekijken en zelfs glimlachen.
Omleiden. Als je vastzit in een negatieve gedachte, "vraag jezelf dan af: 'Waarom kijk ik zoveel naar dit lichaamsdeel terwijl ik zoveel andere dingen te doen heb?'" Maak in plaats daarvan een lijst van wat je waardeert aan jezelf.
Neem een stap terug. "Doe dingen die je eraan herinneren dat het uiterlijk het minst belangrijke onderdeel is van een goed of gewaardeerd persoon zijn," zegt Pizer. "Koester je vriendschappen, doe aan gemeenschapsdienst --alles waardoor je je goed voelt over jezelf."
Christina Hendricks thuis
Voor Hendricks betekent een gelukkig en gezond leven een stevige thuisbasis met haar familie en goede vrienden. "Als mijn man en ik niet werken, zijn we altijd samen," zegt Hendricks. "Hij is mijn beste vriend."
Moeilijker in te plannen maar net zo cruciaal voor haar geluk is tijd met haar vrouwelijke vrienden. "Ik zou niets kunnen doen zonder mijn vriendinnen," zegt ze. "Zij zijn de beste dingen in mijn leven. We hebben het allemaal zo druk, dus we moeten onszelf eraan herinneren hoe belangrijk die relaties zijn, maar we houden altijd contact met elkaar en maken tijd om samen te komen en bij te praten."
Een plek waar je Hendricks niet zult vinden is in de hot spots van Hollywood. "Als ik niet werk of naar evenementen moet, ben ik thuis," zegt ze lachend. Daar krult ze zich op met een boek of een bol garen. "Voor mij is breien meditatief."
Tot voor kort, toen haar agenda te onvoorspelbaar werd, koesterde Hendricks ook de wekelijkse accordeonlessen, waarmee ze begin dertig begon. "Ik moet wel zeggen dat ik het de afgelopen anderhalf jaar heb genegeerd, en daar schaam ik me voor," zegt ze. "Het is moeilijk om tijd te vinden om elke week les te nemen. Maar het is iets waar ik van hou, en muziek is ongelooflijk belangrijk voor me. Als je een instrument oefent, ben je ineens vier uur later helemaal ontstrest. Daar wil ik naar terug."
Muziek en de geest
De effecten van het leren van muziek kunnen grotere gezondheidsvoordelen hebben dan alleen het verlichten van spanning. Uit een recente studie van het University of Kansas Medical Center bleek dat volwassenen tussen 60 en 83 jaar die minstens 10 jaar lang een muziekinstrument hadden bespeeld, beter presteerden op geheugen- en hersenfunctietests dan degenen die dat niet hadden gedaan. Brenda Hanna-Pladdy, PhD, auteur van de studie en nu assistent-professor neurologie aan de Emory University, suggereert dat muziekstudie alternatieve verbindingen in de hersenen creëert die helpen bij het compenseren van verminderde functies naarmate we ouder worden.
Het belang van extra neurale paden kan worden vergeleken met het hebben van alternatieve routes bij het rijden op een drukke snelweg: "Als je geen andere manier hebt om te komen waar je heen moet," zegt Hanna-Pladdy, "blijf je gewoon in de file staan."
Voor mensen zoals Hendricks die later tot muziek komen, zegt Hanna-Pladdy, "toont onze studie aan dat het belangrijkste element de duur van de muziekstudie is, eerder dan de leeftijd waarop men begon. Dus als iemand midden dertig is begonnen en tot zijn 65e heeft gestudeerd, is dat een aanzienlijke tijd."
Misschien nog belangrijker: "Muziek activeert beide hersenhelften, het is geen drug, het heeft geen bijwerkingen en het is plezierig." Als Hendricks zou willen dat ze meer tijd had om muziek te maken, dan is ze een vrouw die verder weinig spijt heeft, dankzij de ontdekking van het geheim van haar eigen geluk. "Ik wil een geweldige acteur zijn en een geweldige vrouw en een geweldige vriendin, en daar richt ik me op," zegt ze.
"Ik zit niet te veel aan mezelf te denken."
Hendricks' andere snelkoppelingen naar kalmte
Dagen van 15 uur werken hoeft niet te resulteren in het beklimmen van de muren aan het eind ervan. Hendricks deelt haar trefzekere tips om je goed te voelen, ondanks de dagelijkse druk van to-do lijsten en stressoren.
Ontkoppelen. Het is niet omdat de wereld bedraad lijkt voor Wi-Fi dat je het moet gebruiken. Hendricks brengt haar tijd in het vliegtuig door met het lezen van boeken. "Een roman lezen is zo'n traktatie voor mij," zegt ze.
Sla de douche over. Elke dag beginnen met een bad is een rustgevende manier om wakker te worden en hoeft niet meer tijd te kosten dan een douche. Als het op ontstressen aankomt, "helpt een warm bad zeker", zegt Hendricks.
Uitslapen. Als ze de kans krijgt, haalt Hendricks haar slaap in. "Als je me 14 uur laat slapen, doe ik dat zonder aarzelen!" zegt ze lachend.
Verwen jezelf met comfort eten. "Voor mij is dat spaghetti met rode saus," zegt Hendricks. "Het is niet zo moeilijk om te maken, en het is iets wat je bij roomservice kunt bestellen dat ze niet zullen verknoeien."
Zoek een hobby waar je thuis plezier aan beleeft. Hendricks ontspant zich door te breien, wat ze "ontspannend en meditatief" noemt, maar ook door naar muziek te luisteren en haar accordeon te oefenen.
Blijf in contact. Hoe minder tijd je hebt om bij te praten met vrienden en familie, zegt Hendricks, hoe meer je ze waarschijnlijk nodig hebt - vooral als ze praktisch zijn. De acteur zegt: "Mijn man kan goed over mijn schouders wrijven als ik dat nodig heb!".
