Uit het doktersarchief
Kyra Sedgwick moet op een andere telefoon springen. Het is haar man die belt. Zij en acteur Kevin Bacon vieren in september hun 24e huwelijksverjaardag, en er klinkt een zachte tederheid in haar stem als ze zegt: "Hoi, schat is alles in orde?" Er is een pauze, en je hoort de glimlach - die schermverlichtende Sedgwick glimlach - in haar stem als ze zegt: "OK, ik hou van je, dag."
Dit is een aanwijzing waarom Sedgwick en Bacon een van Hollywoods bewonderde veteranenparen zijn. Hoewel ze jong en, volgens sommigen, overhaast trouwden - zij was net 22 toen ze elkaar ontmoetten op de set van de PBS-verfilming van het toneelstuk Lemon Sky; ze trouwden binnen een jaar en verwekten hun zoon op hun huwelijksreis - zijn ze bijna een kwart eeuw later nog steeds sterk.
"We beschouwen elkaar niet als vanzelfsprekend," zegt Sedgwick, die in augustus 47 jaar wordt. Zoals de meeste stellen met twee carrières en kinderen kunnen beamen, is dat een gemakkelijke val om in te trappen. "Zoveel andere dingen lijken veel urgenter. Je voelt je comfortabel en veilig in je huwelijk, en je denkt dat je het op een laag pitje kunt zetten en zegt, nou ja, dat is prima, want dat andere is veel dringender: kinderen, werk, Hollywood, wat dan ook.
"En plotseling besef je dat datgene wat je als vanzelfsprekend beschouwde, niet is verzorgd en niet gezond is. Ik probeer mijn huwelijk te verzorgen als een kostbare tuin."
Sedgwick pauzeert, duidelijk denkend dat ze zojuist iets heel sappigs heeft gezegd. "Ik ben trouwens een vreselijke tuinier," verklaart ze. "Het is me gelukt een ficus in mijn huis te doden! Ze zijn onverwoestbaar."
Kyra in "The Closer"
Sinds 2005 heeft Sedgwick's huwelijk - en haar relatie met haar kinderen Travis, nu 23, en Sosie, die net 20 is geworden - frequente scheidingen doorstaan die nodig waren voor haar rol als Deputy Chief Brenda Leigh Johnson in TNT's The Closer, een rol die haar zowel een Emmy als een Golden Globe Award opleverde. Het gezin Bacon-Sedgwick is stevig geworteld in New York City, maar de show werd geproduceerd in Los Angeles. Een paar maanden geleden was ze klaar met het filmen van het laatste seizoen van de serie, dat op 9 juli begint. Nu kijkt ze uit naar de release van een van de eerste films waarin ze speelde sinds The Closer begon, een Exorcist-achtige thriller genaamd The Possession, met Jeffrey Dean Morgan, die eind augustus uitkomt.
Hoe graag ze Brenda ook speelde, Sedgwick zegt dat het tijd was om verder te gaan. "Ik mis de mensen en de kameraadschap en het maken van zoiets, maar ik mis het niet," legt ze uit. "Ik gaf elke dag 150%, en ik was er absoluut klaar voor. Tijdens dit bezoek" -- ze belt tijdens een uitstapje naar Los Angeles -- "zag ik wat mensen uit de show die [TNT's nieuwe serie] Major Crimes aan het filmen zijn, en ik dacht dat ik het echt niet miste. Ik hou zoveel van Brenda, maar misschien duurt het een paar jaar voor ik nostalgisch ben en haar mis."
Iets waar ze tegenwoordig een beetje nostalgisch naar is: de tijd dat haar kinderen thuis waren. Zowel Travis als Sosie zijn nu op zichzelf aangewezen, hoewel Sedgwick zegt dat zij en Bacon zich nog niet echt als 'empty nesters' voelen. "De kinderen zijn er nog steeds, maar het is anders. Ik denk dat ik een heel jaar heb gerouwd over het proces, en ik ben soms nog steeds boos, maar ik ben zo dankbaar dat ze nog steeds met me praten en dat ze willen dat ik deel uitmaak van hun leven," zegt ze. "Ik mis die behoefte en intimiteit die we ooit hadden. Als ouder heb je zo'n geweldige baan, en je hebt het gevoel dat je er goed in bent -- dan word je ontslagen. Maar het is ook de juiste aard van de dingen, en daar put ik troost uit."
Kyra's lege nest
In haar weemoedige maar comfortabele aanvaarding van haar nieuwe, minder dringende rol in het leven van haar kinderen, weerspiegelt Sedgwick de realiteit van de meeste ouders nadat hun nest leeg is, zegt Christine Proulx, PhD, een assistent-professor in de afdeling menselijke ontwikkeling en familiestudies aan de Universiteit van Missouri, wiens onderzoek lijkt aan te tonen dat de eenzaamheid van het "lege nest" grotendeels een mythe is.
Voor een studie, gepubliceerd in het Journal of Family Issues, ondervroeg zij 142 echtparen die zich in dezelfde levensfase bevonden als Sedgwick en Bacon -- die zagen hoe de jongste van twee of drie kinderen het huis verliet. Een meerderheid, zegt ze, vond dat ze echt genoten van hun veranderde rol.
"Ze hielden van de verschuiving van het altijd in de gaten houden van hun kinderen van dag tot dag, naar het meer worden van een collega of mentor," zegt Proulx. "Het gaf de ouders veel voldoening. Ik denk dat velen verbaasd waren over het plezier dat ze beleefden aan deze nieuwe relatie met hun kinderen, en dat ze meer tijd konden doorbrengen met hun echtgenoot."
Dat is iets waar Sedgwick het beste van wil maken. Ze zei dat haar hart nog steeds een slag overslaat als ze Bacon een kamer ziet binnenkomen - of als hij een van zijn vele liefdesliedjes voor haar schrijft (naast zijn beroemde veelzijdige acteercarrière heeft Bacon een band met broer Michael; ze hebben Philadelphia Road: The Best of the Bacon Brothers uit). "Mijn favoriete nummer dat hij voor mij heeft geschreven is 'Kikko's Song' -- mijn bijnaam is Kikko. Angelina' is een andere goede -- mijn andere bijnaam is Angel. Het gaat over mij, niet over Angelina Jolie," zegt ze lachend. "De liedjes zijn zo lief."
Moederschap en werk combineren
Hoewel de lieve maar stugge detective Brenda Leigh Johnson de rol is die haar een begrip maakte, heeft Sedgwick gestaag gewerkt sinds ze een rol won in de soap Another World toen ze nog maar 16 was. Toen haar kinderen jonger waren, hadden zij en Bacon een regel om niet tegelijkertijd te werken. Sedgwick speelde gemiddeld een rol per jaar in films als Singles, Phenomenon en The Woodsman, maar ze was nog steeds een werkende moeder - en ze is duidelijk over de offers die dat vergde.
"Toen ik mijn kinderen kreeg, dacht ik: 'Ik zou echt willen dat ik de persoon was die gelukkig en tevreden kon zijn door alleen maar moeder te zijn,'" zegt ze. "Maar dat ben ik niet. Ik hoorde Meryl [Streep] laatst praten" -- en hier lacht ze om zichzelf. "Je weet wel, 'Meryl, mijn vriendin' -- maar we zijn eigenlijk vrienden! -- Ze had het erover dat niemand in haar familie wil dat ze gaat werken. Het is waar!"
Sedgwick zegt dat ze niet zal doen alsof er geen nadelen kleven aan werken als moeder van jonge kinderen. "Er is een geweldige zin in de film [This Is My Life, uitgebracht in 1992] met Julie Kavner, waarin ze een alleenstaande moeder speelt die komiek is en het begint te maken als haar kinderen 10 en 14 jaar oud zijn," zegt Sedgwick. "Ze komt terug van een tournee en ze zijn woedend op haar omdat ze vertrokken is. Iemand zegt, 'Oh, ze menen het niet echt -- ze willen gewoon dat hun moeder gelukkig is.' Zij zegt, 'Dat is de grootste onzin. Ze hebben liever dat ik in de kamer hiernaast zelfmoord wil plegen dan dat ik gelukkig ben op de weg.'"
Dat is het geboorterecht van een kind, zegt Sedgwick. "Ze zouden hun ouders er altijd bij moeten hebben, maar zo werkt de wereld niet. Zoals Freud zei, we hebben liefde en werk nodig." Ze gelooft dat de gezinsscheidingen die nodig waren voor The Closer haar hebben geleerd hoe ze daarmee om moet gaan. "Voordat ik vertrok om de show te gaan filmen, zei iemand dat ik mijn hart moest houden waar mijn voeten waren. Dat heb ik geprobeerd te doen. Mijn hart was natuurlijk echt thuis, maar ik wilde opdagen en hier echt aanwezig zijn."
Nu richt ze zich op de komende release van The Possession, dat voor haar een beetje een afscheid betekent. "Het is cool, man," zegt ze. "Ole [regisseur Ole Bornedal] is als de Martin Scorsese van Denemarken. Ik had nog nooit een film als deze gedaan, en ik denk niet dat het genre opnieuw wordt uitgevonden, maar het is echt goed. Ik speel een moeder die uit elkaar gaat met haar man en de scheiding heeft gevolgen voor de kinderen. De film is een metafoor over wat er gebeurt als er iets kwaads in een gezin komt dat van elkaar houdt, en hoe ze samen moeten komen. En er zit een klein meisje in, Natasha Calis, die de volgende Jodie Foster is."
Kyra Sedgwick's turbulente jeugd...
Met haar nogal dramatische familiegeschiedenis hadden de kaarten van Sedgwick een veel minder zonnig persoonlijk leven kunnen voorspellen. Haar vader is een van de New England Sedgwicks, een familie van oud geld en oud drama waarin geestesziekten, drugsverslaving en zelfmoord samengingen met rechtersposten en namen in de Onafhankelijkheidsverklaring. Een van haar neven was het model Edie Sedgwick, die beroemd werd als muze van kunstenaar Andy Warhol in de jaren zestig en stierf aan een overdosis drugs in het begin van de jaren zeventig.
Kyra was net 6 toen haar ouders uit elkaar gingen, en zegt dat ze pas lang nadat zij en Bacon getrouwd waren de impact van dat trauma echt begreep. "Ik was zo jong toen ik trouwde. Het voelde alsof Kev het vlot was waaraan ik me vastklampte. Ik voelde me ineens thuis en veilig voor het eerst in mijn hele leven toen ik hem ontmoette," zegt ze.
"Maar het duurde jaren later tot ik de gevoelens toeliet en wist hoe diep ik was geraakt door de scheiding van mijn ouders. Toen ik me dat realiseerde, dacht ik: 'Dat zal ik nooit doen! Ik ben zo dankbaar dat dit mijn kinderen nooit zal overkomen. Ik denk niet dat ik in een wanhopig ongelukkig huwelijk zou zijn gebleven, maar een scheiding was iets wat ik koste wat kost zou hebben vermeden. Maar dat hoefde niet. Het was gemakkelijk. Ik ben gelukkig. Ik kon niet gelukkiger zijn, echt waar."
"Toen ik mijn kinderen kreeg, dacht ik: 'Ik wou echt dat ik de persoon was die gelukkig en voldaan kon zijn door alleen maar moeder te zijn.' Maar dat ben ik niet," zegt ze.
Kinderen helpen bij een scheiding
Misschien weet niemand in de Verenigde Staten meer over volwassen kinderen van echtscheiding en hoe zij hun eigen relaties benaderen dan Judith Wallerstein, PhD, een psychologe en voormalig hoofddocent aan de Universiteit van Californië, Berkeley. Wallersteins baanbrekende 25-jarige studie volgde meer dan 100 kinderen vanaf het moment dat hun ouders scheidden (het jongste kind was toen 3) tot aan hun jonge volwassenheid.
De meeste van deze jongeren willen ervoor zorgen dat zij niet de fouten maken die hun ouders maakten. "Ze zijn geneigd het zorgvuldig te doen, en ze willen dat hun kinderen alles hebben wat zij niet hadden," zegt Wallerstein, die haar bevindingen heeft opgetekend in The Unexpected Legacy of Divorce: A 25-Year Landmark Study. "Ze zeggen keer op keer: 'Ik wil niet dat mijn zoon of dochter de jeugd krijgt die ik had.'"
Wallerstein, ook de auteur van What About the Kids? Raising Your Children Before, During, and After Divorce, adviseert volwassen kinderen van echtscheiding vaak hoe ze zelf gezonde relaties kunnen opbouwen.
Veeg het niet onder het tapijt. Praat over het soms verboden onderwerp waarom de scheiding plaatsvond. "Ga terug naar je ouders en vraag waarom. 'Waarom zijn jullie gescheiden? Terugkijkend, denk je dat het een goede reden was?'" zegt Wallerstein. "Kinderen van echtscheiding hebben zelden het gevoel dat ze toestemming hebben om die vragen te stellen, maar dit is precies waar ze recht op hebben om het te weten."
Neem de tijd. "Vaak, wat ik zie is dat tijdens de 20-er jaren van [jongvolwassenen], ze experimenteren met verschillende relaties en dan zijn ze in staat om een keuze te maken," zegt Wallerstein. Het grote probleem dat ze moeten overwinnen, zegt ze, is dat ze geen referentiekader hebben voor een gelukkig huwelijk.
"Wat je ook kunt redden uit jouw ervaring zou nuttig zijn om door te geven," adviseert Wallerstein. "Het is een groot geschenk om tegen je kind te kunnen zeggen: 'Er is geen verband tussen mijn scheiding en jouw relaties. Wat mij is overkomen, hoeft jou niet te overkomen. Echtscheiding zit niet in de genen.'"
Hoe Kyra Sedgwick voor zichzelf zorgt
Zo hard als Sedgwick werkt om haar huwelijk en gezin te koesteren, neemt ze ook de tijd om voor zichzelf te zorgen. Dat is een van de redenen waarom ze voortdurend voorkomt op lijsten van vrouwelijke beroemdheden die er veel jonger uitzien dan ze zijn. "Ik heb vorig jaar het hele jaar gedacht dat ik 46 was, dus toen ik me op mijn verjaardag realiseerde dat ik nog maar 45 was en net 46 was geworden, was dat geweldig!" zegt ze. Hoe doet ze dat?
Ze is woest over lichaamsbeweging. "Het is als een Sedgwick ding. Sedgwicks zijn al eeuwenlang ofwel verslaafd aan lichaamsbeweging, ofwel plegen ze zelfmoord," lacht ze. Ze is een fan van de ultralichte dans-yoga body sculpting workout bekend als de Bar Method, en ze heeft ook een nieuwe superintensieve interval routine ontdekt genaamd het Tabata Protocol. "Je kunt het lopend doen of op een hometrainer, en het is heel intensief. Vroeger hield ik van [indoor cycling], maar ik heb mijn knie bezeerd."
Ze huilt. "Ik praat over mijn gevoelens op veel verschillende plaatsen, en ik laat ze eruit komen, en ik huil," zegt ze. "Ik heb zoveel jaar in The Closer het leven van Brenda geleefd, zes maanden per jaar, en sommige van mijn emoties zijn behoorlijk afgeknepen. Sinds het einde van de show laat ik dat allemaal los. Ik draag geen mascara meer en dat is geweldig.
Ze geeft zichzelf wat ruimte. "Ik wou dat ik het mezelf niet zo moeilijk had gemaakt met werken toen de kinderen jonger waren," zegt ze. "Ik deed moeilijk over het werk terwijl ik aan het werk was, maar ik kon niet thuis zijn. Daar heb ik spijt van. Ik heb geleerd om mezelf te laten gaan."
Ze ontstresst door te gaan windowshoppen -- online. Sedgwick's favoriete 'guilty pleasure' is inloggen op dure shopping websites en haar virtuele winkelwagentje vullen met alles wat ze wil. "Ik laad mijn tassen vol, maar ik reken niet af," zegt ze. "Net-a-Porter is leuk omdat de prijzen daar zo schandalig zijn, dat je zoiets hebt van: 'Ik klik zeker niet op ja om af te rekenen!'"
Vind meer artikelen, blader door oude nummers en lees het huidige nummer van "doctor the Magazine."
