Uit het doktersarchief
Julianne Moore interviewen is niet bepaald werk. Het is meer als omgaan met je coolste, meest ondersteunende moeder vriendin. Ze haalt je vertrouwen naar boven en al snel roddelen jullie over de dingen die alle vrouwen meemaken als ze jongleren met kinderen, werk, ouder wordende ouders en een veranderend lichaam en gevoel van eigenwaarde. "Jij ook?" "Oh, dat is mij ook overkomen en" "Echt? Echt niet.
Moore's huis in New York City lijkt echter niet echt op dat van mijn moeders vrienden, realiseerde ik me toen ik op een zwoele septemberdag haar huis in West Village binnenliep. De salonvloer ziet eruit als een kunstgalerie in het midden van een berghut in Montana, met stoelen van namaakdierenhuid, een koffietafel van oude boomstammen en gigantische ingelijste kunstfoto's. Een van de boeiendste foto's, van een oudere Afro-Amerikaanse vrouw in haar keuken uit de jaren vijftig, hangt boven een breed beplankte, donkerhouten vloer. (Ja, terwijl ik daar ben, is een fotografieteam van Architectural Digest ter plaatse in de achtertuin aan het filmen).
Ondanks de ontwerptoetsen is dit ook een huis vol van het leven dat Moore, 51, en haar man, filmregisseur Bart Freundlich, samen hebben opgebouwd. Het best bekend om haar pijnlijk kwetsbare rollen in films als Far From Heaven, Boogie Nights en The Kids Are All Right, opent Moore de deur met een warme, gemakkelijke glimlach en brengt onmiddellijk twee flessen "bubbelwater", met de waarschuwing dat "het citroenachtig is, zodat je niet verrast wordt". Ze wijst op een enorme foto in de gang, één uit een serie die het Schortenproject heet en een eerbetoon is aan dat verdwijnende keukengerei en het huiselijke leven van de vrouwen die ooit een schort droegen.
Voordat ze gaat zitten, maakt Moore grapjes met haar 9-jarige dochter Liv en stuurt ze haar weg met een snack om haar huiswerk te maken. Trots laat ze de laatste foto zien van haar kinderen, Liv en de 14-jarige Caleb, met een gekke grijns, een balpet en bijpassende T-shirts op zomerkamp. Freundlich komt binnen met een korte broek en een rugzak en roept naar beneden om een grapje te maken met Liv die op de verdieping beneden aan het werk is.
Ongedwongen in een mosgroen topje en een zachte chocoladebruine broek, nestelt Moore zich op de bank met haar zwarte Labrador-terriër mix, Cherry, snuffelend aan haar tenen terwijl ze praat. Haar kalme houding logenstraft haar drukke agenda. Gisteren is de viervoudig Academy Award-genomineerde klaar met de opnames van What Maisie Knew, een moderne hervertelling van de roman van Henry James. Maandag begint ze aan een tournee voor haar nieuwe boek, het derde in de populaire kinderreeks Freckleface Strawberry. Daarna gaat ze naar New York om de opnames van The English Teacher te hervatten, met acteur Greg Kinnear.
Julianne Moore: Kampioen voor kinderen
Ze is ook volop bezig met het plannen van de uitgave van op maat gemaakte Valentijnskaarten voor Save the Children, de 80 jaar oude non-profit die onderwijs, voeding en gezondheidsprogramma's biedt aan kinderen die in armoede leven over de hele wereld (savethechildren.org).
Als ambassadeur van Save the Children helpt Moore bij de promotie van de jaarlijkse Valentijnscampagne om geld in te zamelen voor kinderinitiatieven in de Verenigde Staten. Een daarvan, genaamd Literacy Block, geeft kleuters tot achtste klassers ondersteunde activiteiten die hen helpen te groeien als lezers met begeleide onafhankelijke leesoefeningen, ondersteuning bij het opbouwen van vloeiendheid en het luisteren naar voorgelezen boeken.
Moore wil iets doen aan het verband tussen armoede en geletterdheid. Onderzoek toont aan dat arme kinderen op 4-jarige leeftijd 18 maanden achterlopen op hun leeftijdsgenoten. Op 10-jarige leeftijd blijft deze achterstand bestaan. Als ze opgroeien, is dat verschil in vaardigheden van belang; mensen met een laag opleidingsniveau zijn vaker werkloos.
"Ons alfabetiseringswerk omvat zo ongeveer alles wat we doen, van onderwijs voor jonge kinderen tot cognitieve vaardigheden, allemaal met het doel dat tegen de tijd dat ze in de vierde klas zitten, kinderen niet langer leren lezen, maar lezen om te leren", zegt Jennifer Kaleba, directeur marketing en communicatie voor de Amerikaanse programma's van Save the Children.
"Valentijnsdag is voor kinderen net zo belangrijk als Halloween," zegt Moore. "Ik was als kind erg betrokken bij Trick-or-Treat voor UNICEF, en ik dacht: waarom verbinden we niet iets over armoede in de VS aan Valentijnsdag en laten we kinderen elkaar helpen?"
Eerdere kaarten waren voorzien van kinderkunst, maar dit jaar zullen de kaarten voor veel ouders herkenbaar zijn, ontworpen door favoriete kinderboekenillustratoren als Mo Willems (Don't Let the Pigeon Drive the Bus!), Ian Falconer (Olivia), Kevin Henkes (Lilly's Purple Plastic Purse), Brian Selznick (The Invention of Hugo Cabret), en LeUyen Pham, die Moore's eigen Freckleface Strawberry-serie illustreert, geïnspireerd op haar bijnaam uit haar jeugd.
Moore over onderwijsgelijkheid
De dagen dat ze "Sproetenkop Aardbei" was op school waren ook de dagen dat Moore een vroeg besef ontwikkelde van de ongelijkheid in het onderwijs van kinderen. Haar militaire familie verhuisde vaak, en ze bezocht minstens negen scholen -- sommige op een militaire basis, maar de meeste van hen lokale openbare scholen.
"Als kind wist ik al dat het niet eerlijk is dat het onderwijs dat je krijgt afhangt van waar je woont", herinnert ze zich. "We waren overal in het zuiden, en toen woonden we een tijdje in Nebraska, en ik zag hoe de scholen waren in gebieden die gewoon krap zaten. Daarna ging ik naar school in Alaska, waar de openbare lagere school in allerlei economische behoeften voorzag. Het kind van de luitenant-gouverneur zat in mijn klas, evenals een klein meisje uit de indiaanse gemeenschap met het foetale alcohol syndroom."
Van daaruit verhuisde Moore's familie - haar vader werd uiteindelijk een militaire rechter, terwijl haar moeder maatschappelijk werkster was - naar Westchester County, N.Y. "Daar was alles zo weelderig, en niemand leek ook maar enige behoefte te hebben".
Dus toen haar leraren haar leerden dat Amerika een land van gelijke kansen is, was de jonge Julianne sceptisch. "Ik keek om me heen en dacht: 'Dat is niet waar.' Ik zag de ongelijkheid recht voor me," zegt ze. "We zouden allemaal een gelijke opleiding moeten krijgen, maar het hangt echt af van de belastingschijf van de county waar je woont."
Nadat ze haar bachelor in acteren had behaald aan de Boston University's School of Theatre, kreeg Moore haar grote doorbraak op televisie met een dubbelrol als Frannie Hughes en haar "evil twin" Sabrina in de nu verdwenen soap As the World Turns. Daarna kreeg ze een reeks bijrollen in speelfilms als Benny & Joon, The Fugitive en The Hand That Rocks the Cradle. Eind jaren negentig en begin jaren 2000 brak Moore door, toen ze van de ene naar de andere Academy Award-genomineerde rol ging: Cathy Whitaker in Far From Heaven, Amber Waves in Boogie Nights, Sarah Miles in The End of the Affair, en Laura Brown in The Hours. Onderweg ontmoette ze Freundlich toen hij haar regisseerde in The Myth of Fingerprints uit 1997. In maart verschijnt ze als Sarah Palin in HBO's Game Change, gebaseerd op het gelijknamige boek.
Maar ze is nooit vergeten wat ze als "leger kind" heeft geleerd. Jaren later, toen liefdadigheidsinstellingen om een beetje van haar tijd vroegen, koos Moore ervoor om met Save the Children te werken aan programma's om de armoede onder Amerikaanse kinderen te verlichten.
"Ik had een vriend die iemand kende die bij Save the Children werkte, en hij vertelde me over alle plaatsen waar ik kon gaan helpen in Azië en Afrika. Maar ik zei dat mijn interessegebied de Verenigde Staten zijn," zegt ze. "Een deel van de afspraak met Amerika is dat we iedereen in de rest van de wereld moeten gaan helpen, maar om dat te doen moeten we de kinderen hier helpen."
Die les heeft ze haar eigen kinderen altijd geleerd. Toen Liv jonger was, deed haar lagere school hun eigen kaartenactie en doneerde de opbrengst aan speelgoed voor een kleuterschool die door een tornado was weggevaagd. "Mijn dochter is een geweldige bakster," zegt ze. "Ze maakt koekjes en gaat op de stoep zitten met een bordje 'Bakverkoop voor Japan!'".
Hoe de economie kinderen beïnvloedt
Nu de economische recessie in Amerika zijn vierde jaar ingaat, worden meer kinderen in de VS door de tentakels van de armoede uitgeknepen. "Het is waar dat ongeveer 29% van de kinderen in grote steden in armoede leeft", zegt Beth Mattingly, PhD, directeur van het onderzoek naar kwetsbare gezinnen aan het Carsey Institute van de Universiteit van New Hampshire. "Maar 1 op de 4 kinderen op het Amerikaanse platteland groeit ook op in armoede." Mattingly voegt eraan toe dat tussen 2009 en 2010 nog eens 1 miljoen Amerikaanse kinderen arm zijn geworden. Hoe kunt u helpen? Mattingly geeft enkele tips:
Praat harder.
Dring er bij uw senator, vertegenwoordiger en staatswetgevers op aan om te stemmen voor programma's die goed zijn voor kinderen, zoals subsidies voor kinderopvang voor werkende gezinnen met een laag inkomen, voorschoolse opvang en gezondheidscentra op school. Ga voor meer beleidsideeën naar het National Center for Children in Poverty (nccp.org) en de Birth to Five Policy Alliance (birthtofivepolicy.org).
Neem moed
. Koop Valentijnskaarten van Save the Children (verkrijgbaar op savethechildren.org/valentines). De opbrengst steunt de onderwijsprogramma's van Save the Children in de VS.
Leer uw kinderen
. Geef ze de kans om terug te geven, zoals Moore doet met haar kinderen. Een geweldige optie: Milk + Bookies (milkandbookies.org), een non-profit organisatie die kinderen betrekt bij het kiezen en doneren van boeken aan kinderen die ze niet hebben. Overweeg om van de volgende verjaardag een "Milk and Bookies"-feestje te maken -- kinderen doneren boeken in plaats van cadeautjes mee te nemen.
De 'Freckleface Strawberry' serie
Misschien komt het omdat ze het grootste deel van haar leven een roodharige waakzaam is gebleven voor de zon, maar Moore lijkt jaren jonger dan haar leeftijd -- haar huid is prachtig (ze heeft gezworen dat ze geen botox zal gebruiken of onder het mes zal gaan). Maar ze is het beu om te praten over het uiterlijk aspect van 50 worden.
"De schoonheidsvragen zijn een beetje vervelend," zegt ze. "Het gaat niet om de buitenkant. Het punt van 50 is dat je duidelijk een punt hebt bereikt waarop je meer van je leven achter je hebt dan voor je, en dat is een heel andere plek om te zijn. Je denkt, "Ik heb het meeste gedaan. Ik hou niet van dat gevoel. Maar het laat je je leven evalueren en zeggen: "Doe ik wat ik wil doen? Besteed ik mijn tijd zoals ik dat wil?"?
Een van de redenen waarom Moore in 2007 begon met het schrijven van de Freckleface Strawberry-boeken - het laatste boek, Best Friends Forever, is het derde in de reeks - was om iets nieuws te ontdekken. De serie, die uitmondde in een populaire kindermusical, werd al snel een moderne klassieker, geliefd bij ouders die hun kinderen willen begeleiden bij het verwerken van het trauma van "anders" zijn en leren zichzelf te helpen.
"Toen ik aan het eerste boek begon te werken, was mijn zoon Caleb 7. Dat is de leeftijd waarop ze echt dingen aan zichzelf beginnen op te merken die anders zijn," zegt Moore. "Er kwamen nieuwe tanden in en hij vond ze te groot. Maar hij was perfect! Ik begon daarover na te denken en herinnerde me dat ik als kind een vreselijke bijnaam had en daar kwam het idee voor het boek vandaan."
Moore zegt dat ze graag ziet dat de kinderen in haar boeken hun eigen problemen oplossen. "Ik wil niet dat de volwassenen binnenkomen en dingen voor hen oplossen." In het tweede boek, Freckleface Strawberry and the Dodgeball Bully, is de heldin doodsbang voor een grotere jongen en de ballen die hij gooit tijdens dat vreselijke spelletje in de pauze. "Dus doet ze alsof ze een monster is. Ze is erg fantasierijk, en daar voelt ze haar eigen kracht. En dan brult ze naar het jongetje, en hij is bang. Hij is iemand die goed is met fysieke dingen, maar niet met denkbeeldige dingen."
Moore bekent dat ze haar sproeten nog steeds haat. "Ik vind ze echt helemaal niet mooi," zegt ze. "Mijn haar en mijn sproeten zijn nog steeds hetzelfde, en ik vind ze niet mooi, maar ze staan nu onderaan de lijst, ook al stonden ze bovenaan toen ik 7 was. Ik wilde een boek schrijven dat daarover ging - dat de dingen die in de kindertijd opdoemen en onmogelijk lijken als je klein bent, niet per se verdwijnen, maar dat je andere dingen vindt waar je meer om geeft, zoals familie." (Het laatste beeld in Freckleface Strawberry is een humoristische, liefdevolle kijk op de volwassen "Freckleface", knuffelend op de bank met haar man en de huid van haar kinderen bestuderend op sproeten).
Het verlies van een dochter: Moore's moeder sterft
Moore stond altijd dicht bij haar familie en sinds de plotselinge dood van haar moeder, Anne Love Smith, in april 2009 is ze nog meer naar hen toegekomen. "Het was verschrikkelijk, compleet uit het niets," zegt Moore. "Ze stortte in op haar werk, ging naar het ziekenhuis en stierf de volgende dag. Ik ben nog steeds niet over de schok heen dat ze er de ene dag nog was en de volgende dag niet meer. Mijn vader belde me die nacht om middernacht, en ze was in orde in het ziekenhuis. De volgende ochtend kon ze niet aan de telefoon komen omdat ze kortademig was, maar later kon ik haar spreken. Ze zei: 'Hoi, Julie,' en dat was de laatste keer dat ik haar sprak."
Moore was er kapot van. "Ik stopte met slapen. Ik sliep helemaal niet meer. Ik wist niet wat ik eraan moest doen," zegt ze. Uiteindelijk hielp een combinatie van acupunctuur, therapie en yoga - samen met vrienden en goede wijn - haar door het verlies heen. "Als je zo'n groot verlies meemaakt, moet je er alles aan doen." Ashtanga yoga is haar favoriete ontstresser. "Het is een plek waar ik stil kan zijn in mijn hoofd, maar ik moet me ook zo hard concentreren, het is als een vorm van meditatie. Als je je gedachten laat afdwalen, val je om."
Moore's keuze voor verschillende steunbronnen was een wijze aanpak, zegt Robert Hedaya, MD, een klinisch professor in de psychiatrie aan de Georgetown University in Washington, D.C. "De dood van haar moeder is een van de meest kwetsbare momenten in het leven van een vrouw. Dat is de moeilijkste tijd om voor jezelf te zorgen, maar het is ook de belangrijkste tijd. Dat betekent een steunsysteem vinden en tijd vrijmaken voor relaties die er toe doen."
Voor Moore is één van die relaties haar jongere zus, Valerie. Weet je nog dat gekke schema waar Moore mee jongleert? Ze heeft net gehoord dat ze nog een verplichting moet inlassen tussen het afronden van de film op woensdag en het begin van haar boektournee op maandag: een razendsnelle reis naar Parijs met Valerie. "Het heeft voor mij geen zin om te gaan, ik zou eigenlijk niet moeten gaan, maar ik heb het gevoel, waarom niet? Je kunt dood zijn, dus doe het gewoon. Dat is mijn houding nu. Stop die dingen erin. Doe het gewoon."
Missing Mom: Omgaan met het verlies van een moeder
Voor veel vrouwen is de dood van een moeder een uniek en verwoestend verlies waarmee ze in de loop der jaren blijven worstelen. Als je een "moederloze moeder" bent, zoals Julianne Moore, hoe kun je daarmee omgaan?
Neem de tijd om te genezen
. Zet jezelf niet onder druk om er "overheen te komen". "De acute fase van rouw kan drie tot zes maanden duren, maar wanneer een moeder wordt verloren, kan dat rouwproces nog jaren doorgaan," zegt Elisabeth Kunkel, MD, een professor in de psychiatrie aan de Thomas Jefferson University in Philadelphia. Dat is niet erg - zolang de lange rouw je niet belemmert in je leven.
Bepaal de datum
. Wees vooral voorzichtig met jezelf rond verjaardagen, jubilea en feestdagen -- momenten waarop het verlies van mama bijzonder acuut kan zijn.
Zoek rolmodellen
. Zoek vrouwelijke mentoren -- oudere vrouwen die nooit moeder kunnen vervangen, maar die dezelfde levenservaring, steun en begeleiding kunnen bieden. "Vrouwen lijken 'andere moeders' te vinden wanneer ze hun eigen moeder verliezen," zegt Hedaya. "Dat kan zijn in de kerk, op het werk of in een praatgroep. Je wilt iemand van een andere generatie, die je respecteert en vertrouwt."
