Uit het doktersarchief
Octavia Spencer is vooral bekend om haar met een Academy Award bekroonde rol als Minny in de film The Help uit 2011 en speelde onlangs in de speelfilm Fruitvale Station uit 2013. Deze maand verschijnt haar kinderboek en in februari komt Black and White in de bioscoop, een film van Kevin Costner waarin zij de hoofdrol speelt. Ze sprak met dokter Magazine over hoe ze gezond, geïnspireerd en kalm blijft te midden van een explosieve carrière.
Uw eerste boek, Randi Rhodes, Ninja Detective: The Case of the Time-Capsule Bandit, gaat over een 12-jarige misdaadoplosser met een Tae Kwon Do zwarte band. Waar heb je de inspiratie voor het personage vandaan?
Ik ben altijd al een mysterie liefhebber geweest. Randi's personage en alle andere kinderen zijn een amalgaam van verschillende mensen, maar elk heeft een element van mijn eigen persoonlijkheid. Ze is een soort buurtwacht, die misdadigers pakt en misdaden oplost. En terwijl ik me echt voorstelde dat ik dat als kind wilde doen, had ik zeker niet dat soort uitlaatklep.
Uw boek bevat wat u noemt een "multiculturele cast van personages." Waarom was het belangrijk voor u om kinderen van verschillende etnische achtergronden op te nemen?
Ik wilde iets multicultureels doen om het feit te promoten dat kinderen er niet hetzelfde uit hoeven te zien om bevriend met elkaar te raken en een wederzijdse bewondering en liefde voor elkaar te hebben.
Je komt uit Alabama. Wat is je favoriete eten uit het Zuiden?
Collard greens of boterbonen, erwten met zwarte ogen, maïsbrood. Ik kan leven op dat spul.
Hoe is je dieet veranderd sinds je naar L.A. bent verhuisd?
Voordat ik hierheen verhuisde kon ik niets afslaan dat gefrituurd was. Gefrituurde augurken. Alles. En nu eet ik zelden iets dat gefrituurd is. Daar ben ik blij om, want ik hoef niets gefrituurd te hebben. Het is heel anders nu ik me realiseer dat elk decennium dat je leeft, het nog moeilijker is om af te slanken.
Je hebt je frustraties geuit over de manier waarop de media geobsedeerd zijn door het gewicht van vrouwen. Welke boodschap moeten ze volgens u uitdragen?
Ik vind dat we meer aandacht moeten besteden aan gezondheid in plaats van aan lichaamstypes. Ik weet dat vrouwen die veel te dun zijn niet dezelfde behandeling krijgen als vrouwen met overgewicht. Ik weet dat ik zwaar ben en ik weet dat ik eraan werk om dat te veranderen, maar niet vanwege een ideaal waarvan mensen vinden dat ik eraan moet voldoen, maar omdat ik gezonder wil zijn.
Je hebt verschillende filmprojecten lopen en je nieuwe boek. Met zoveel tegelijk, wat doe je om ontspannen en met beide benen op de grond te blijven?
Ik mediteer zoveel als ik kan in de ochtend. Je moet altijd gecentreerd zijn in deze industrie. Ik realiseer me dat ik me begin te focussen op dingen waar ik geen controle over heb. Je verliest de dingen waar je dankbaar voor moet zijn uit het oog. Dus dat wil ik nooit uit het oog verliezen. Eén ding dat het personage Minny [in The Help] me leerde, is dat zij zoveel minder had dan ik en dat ik dankbaar moest zijn. Ik leerde dat het er niet om gaat of je glas half leeg of half vol is. Het ging echt om het feit dat je een glas hebt.
Beroemdheden krijgen zowel positieve als negatieve aandacht van de media. Hoe ga je om met de kritiek?
Ik realiseer me dat je niet alles kunt geloven wat mensen over je zeggen of de perceptie van jezelf in de media. Want als je de goede dingen gelooft die mensen zeggen, dan moet je ook de slechte dingen geloven. En ik weet dat ik mezelf meer in elkaar sla dan ik iemand anders zou toestaan. Dus daar heb ik vrede mee. Ik heb er vrede mee dat ik mijn eigen ergste criticus ben en niemand anders die luxe gun.
Wat doe je voor oefening?
De afgelopen 3 maanden heb ik Pilates geleerd. Ik wil yoga proberen. En als dat niet werkt ga ik [indoor cycling] proberen. Maar ik wil in ieder geval veel dingen proberen en kijken welke beter past. Maar wandelen is het ding dat mijn redding is geweest.
Wat is uw beste gezondheidsgewoonte?
Als ik een hamburger of iets dergelijks eet, eet ik nooit het hele broodje op. Ik eet het dunne laagje -- het onderste broodje. Ik doe er nooit kaas bij. Ik doe er geen mayonaise op. En ik probeer nu weg te blijven van mayonaise-achtige dressings, want dat is net zoiets als drie plakken kaas eten. Gewoon die kleine minimale dingen.
Wat is uw slechtste gezondheidsgewoonte?
Popcorn is mijn achilleshiel. Ik kan niet naar een film gaan zonder popcorn. Dat weet ik van mezelf. Maar ik laat ze er nooit extra boter op doen. Ik probeer het zo droog mogelijk te doen. En nu doe ik de kleinst mogelijke zak en ik zeg altijd dat ze hem niet moeten vullen, want ik weet dat ik ga eten wat ze erin stoppen.
Je speelt de hoofdrol in de komende film Fruitvale Station, over de controversiële schietpartij van de 22-jarige Oscar Grant door de politie op een treinstation in de Bay Area. Waarom vond je het belangrijk om deze film te maken?
Ik vond het geweldig omdat het echt een manier was om iets van Oscars menselijkheid te herstellen die verloren was gegaan in alle beschuldigingen die aan beide kanten van deze zaak zijn geuit. Het gaat echt over hoe we omgaan met mensen die we anders vinden dan onszelf. En leren inleven in mensen die we anders achten dan onszelf.
Hoe vind je het om een grootmoeder te portretteren in zowel Fruitvale Station als in de komende film van Kevin Costner, Black and White?
Ik had Fruitvale bijna niet genomen, omdat de gedachte om een grootmoeder te spelen me niet aanspreekt. Omdat ik het gevoel heb dat een grootouder een bepaalde levenservaring heeft die ik niet heb. Ik zei tegen de regisseur dat als ik een grootmoeder speel, het er een moet zijn van 41 of 42 jaar, mijn eigen leeftijd. Dat is alles wat ik in de rol kan inbrengen. Ik kan niet iets spelen waar ik geen kennis van heb.
Wat vind je het leukste aan het feit dat je in de 40 bent?
Vrouwen van in de 40 dragen het spandoek dat ze al het mensen pleasen dat ze ooit van plan waren te doen, al het zelfspotten dat we onszelf privé aandoen, achter de rug hebben. Maar als je 40 wordt, valt dat allemaal weg. Je wordt onbevreesd in wat je wilt, in het najagen van wat je wilt.
Wat is het ergste aan 40 zijn?
Ik ben zo carrière gericht geweest. Ik weet dat er vooruitgang is geboekt met vrouwen en het krijgen van kinderen, maar er is een klok. Dat is het enige nadeel van weten dat je eieren een houdbaarheidsdatum hebben. Ik weet dat als ik de ware ontmoet, ik een kind moet baren. Als het niet de bedoeling is dat ik een kind krijg, dan adopteren we of hebben we prachtige huisdieren.
Vind meer artikelen, blader door oude nummers en lees het huidige nummer van "doctor Magazine."
