Van de dokter Archief
Je denkt waarschijnlijk niet veel na over je schildklier. Feit is dat die kleine klier in je nek een enorme taak heeft. Hij maakt hormonen aan die je stofwisseling regelen, het proces waarbij voedsel in energie wordt omgezet. Hij is ook betrokken bij zowat elke andere functie in je lichaam. Hersenen, spieren, spijsvertering - je schildklier zorgt ervoor dat alles soepel verloopt.
Wanneer je niet genoeg schildklierhormoon hebt, een aandoening die hypothyreoïdie of lage schildklier wordt genoemd, vertraagt je systeem. Na verloop van tijd kun je dingen vergeten, je koud, moe of depressief voelen, of je kunt een paar kilo aankomen - hoewel de meeste gewichtstoename niet te wijten is aan een trage schildklier.
De meeste van deze symptomen worden beter of verdwijnen wanneer u het hormoon vervangt dat uw schildklier niet meer aanmaakt. Door de mens gemaakt schildklierhormoon werkt net als je eigen schildklierhormoon en kan helpen je lichaam weer op de rails te krijgen. Maar als lage niveaus niet worden behandeld -- of je stopt met het innemen van het medicijn -- kunnen er andere aandoeningen ontstaan.?
Kropgezwel
Dit is een zwelling in je hals die ontstaat als je schildklier groter is dan normaal. Wanneer je niet genoeg schildklierhormoon hebt, vertelt je hypofyse je schildklier om meer te maken. Die probeert bij te blijven door groter te worden.
Een struma doet meestal geen pijn. Maar het kan hoesten of slikproblemen veroorzaken. Het nemen van schildklierhormoon kan voorkomen dat een struma groeit. Maar misschien niet helemaal.
Veranderingen in uw stofwisseling
Wanneer je stofwisseling vertraagt, kunnen er veel dingen gebeuren. Je zult je waarschijnlijk moe en traag voelen, last hebben van constipatie en aankomen, legt Adrian Dobs, MD, endocrinoloog bij Johns Hopkins, uit.
Sommige mensen voelen zich erg ziek, maar dat is niet gebruikelijk, zegt ze.
Wat die extra kilo's betreft, die zijn soms moeilijk kwijt te raken, aldus Marilyn Tan, hoofd van de Stanford Endocrine Clinic. Behandeling alleen maakt de gewichtstoename niet ongedaan, zegt ze. Je moet er echt aan werken.
Huid- en haarproblemen
Je schildklier regelt hoe snel nieuwe huidcellen oude vervangen. Wanneer dit proces vertraagt, kan uw huid ruw en droog aanvoelen. Je kunt ook wat haarverlies merken, zegt Dobs. Je wordt niet kaal, maar je haar ziet er misschien niet meer zo dik en vol uit als voorheen.
Seksuele en reproductieve problemen
Vrouwen met onbehandelde hypothyreoïdie kunnen een menstruatie hebben die minder vaak voorkomt of langer duurt dan normaal. De bloeding kan ook zwaarder zijn dan normaal.
Zowel mannen als vrouwen kunnen minder vruchtbaar worden of hun zin in seks verliezen.
Dobs zegt dat vrouwen die moeite hebben met zwanger worden altijd een schildkliertest moeten laten doen.
Als je zwanger bent en hypothyreoïdie hebt die niet behandeld wordt, kan je baby te vroeg geboren worden of een iets lager IQ hebben dan normaal. Ook als u al schildkliermedicijnen gebruikt, moet u het uw arts vertellen als u zwanger bent. Je hebt misschien een hogere dosis schildklierhormoon nodig. Misschien moet je je ook vaker laten testen.
Problemen met het zenuwstelsel
Te weinig schildklierhormoon kan het voor u moeilijk maken om helder te denken of dingen te onthouden. U kunt zich een beetje wazig of met een jetlag voelen, zelfs als u nog niet van huis bent. Uw stemming kan ook veranderen. U kunt zich neerslachtiger voelen dan normaal. Als u depressief was, kan het erger worden.
Dit gebeurt niet van de ene op de andere dag. Het kan jaren duren voordat uw symptomen zichtbaar worden.
Zenuwschade
Ernstige, onbehandelde hypothyreoïdie kan vochtophoping veroorzaken die druk uitoefent op de zenuwen in uw armen en benen. Dit kan leiden tot tintelingen, pijn en gevoelloosheid waar de zenuw beschadigd is. Een lage schildklier kan soms leiden tot carpaal tunnel syndroom, dat de zenuwen in uw hand en pols aantast.
Hartproblemen
Hypothyreoïdie kan uw hartslag vertragen, uw bloeddruk verlagen en vocht rond uw hart brengen. Het kan ook leiden tot hoge niveaus van LDL of slecht cholesterol, maar dat kan wachten, zegt Dobs.
Alvorens mensen te behandelen met hoge doses statines (cholesterolverlagende medicijnen), is het belangrijk om een eventueel onderliggend schildklierprobleem onder controle te krijgen, legt ze uit.
Een lage schildklier kan soms leiden tot hartfalen. Dit betekent niet dat je hart stopt met kloppen. Het is dat je hart niet genoeg bloed kan pompen om aan de behoeften van je lichaam te voldoen.
Ademhalingsproblemen
Een ernstig lage schildklier kan de spieren verzwakken die je helpen bij het ademen. Sommige deskundigen denken dat hypothyreoïdie daarom kan leiden tot pauzes in de ademhaling tijdens de slaap, een aandoening die slaapapneu wordt genoemd. Deze pauzes kunnen een paar seconden tot een paar minuten duren en kunnen tot 30 keer per uur voorkomen.
Als u zich goed voelt
De meeste van deze problemen komen alleen voor als je een ernstige lage schildklier hebt, en sommige zijn zeldzaam, zegt Dobs. Veel mensen hebben weinig of geen symptomen, zelfs als ze al jaren hypothyreoïdie hebben.
Toch is het belangrijk om een lage schildklier te laten behandelen. Je systeem kan vertragen, ook al voel je dat niet.
