Computerondersteunde tweede lezing

Uit het doktersarchief

3 april 2000 (Chantilly, Va.) -- De computerondersteunde tweede lezing wordt door sommigen beschouwd als de verborgen technologie van de vrouwengezondheidszorg en wordt nu beschouwd als een betrouwbare manier voor artsen om te zoeken naar borstafwijkingen die het blote oog misschien heeft gemist.

Het proces zet een mammografisch beeld om in een digitaal signaal dat door een snelle computer wordt geanalyseerd. De computer toont vervolgens het beeld op een videoscherm, met markeringen die wijzen naar gebieden die de radioloog nauwkeurig moet controleren.

"De computer kan worden geprogrammeerd om gegevens te bekijken en mogelijke laesies op te sporen", aldus Phan Huynh, M.D., specialist in borstbeeldvorming aan de University of Texas Health Science Center in Houston. "Het kijkt naar de grootte en vorm van massa's. Het is echt voor detectie, niet voor diagnose. Maar een computer is ook niet perfect. Hij kan dingen oppikken die geen probleem zijn.

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft een dergelijk apparaat goedgekeurd voor gebruik bij de beoordeling van mammogrammen, de M1000 ImageChecker, vervaardigd door R2 Technology, Inc. in Los Altos, Californië.

Volgens de FDA blijkt uit onderzoek naar de ImageChecker dat het opsporingspercentage voor radiologen van ongeveer 80 op 100 kankers stijgt tot bijna 88 op 100. De goedkeuring van de FDA, aangekondigd in juni 1998, was gebaseerd op gegevens van klinische studies waarin meer dan 40.000 mammogrammen werden onderzocht.

De technologie is een voorloper van digitale mammografie, waarbij een computer wordt gebruikt om röntgenfoto's van de borst te maken. De FDA keurde eind januari het digitale mammografiesysteem Senographe 2000D van GE Medical Inc. goed, maar waarschuwde dat het niet doeltreffender is dan de huidige mammografietechnieken.

De computerbeelden hebben enkele potentiële voordelen ten opzichte van de filmmammogrammen: Ze kunnen elektronisch worden opgeslagen zodat er geen films verloren gaan, ze kunnen worden aangepast voor onder- of overbelichting zonder dat er een nieuwe röntgenfoto nodig is, en ze kunnen elektronisch worden verzonden naar specialisten over de hele wereld voor raadpleging.

"Omdat de beelden in een computer staan, kan de radioloog het beeld manipuleren", aldus Luz Venta, M.D., directeur van Breast Imaging in het Lynn Sage Comprehensive Breast Center van het Northwestern Memorial Hospital in Chicago. "In het verleden, als we een gebied nader wilden bekijken, moest de vrouw terugkomen en een nieuwe röntgenfoto maken. Nu hopen we dat er minder vrouwen terug hoeven te komen voor extra onderzoeken. Dat scheelt ongerustheid.

Michael D. Towle schrijft regelmatig voor dokter over gezondheid en juridische kwesties.