De risico's van kankergerelateerde bloedarmoede

Je hoeft niet bot-moe te zijn tijdens de behandeling.

Door Star Lawrence Medisch beoordeeld door Michael W. Smith,?MD Van de dokter Archief

Bijna iedereen verwacht zich moe te voelen tijdens de behandeling van kanker; per slot van rekening heeft 76% van de patiënten last van kanker gerelateerde vermoeidheid. Maar de meeste mensen realiseren zich niet dat vermoeidheid vaak wordt veroorzaakt door een behandelbare aandoening: bloedarmoede.

"Het voelde alsof ik onder water liep", herinnert Peggy B., een 48-jarige overlevende van borstkanker, die tijdens de chemotherapie bloedarmoede kreeg. "Ken je dat gevoel? Dat gevoel van weerstand langs elke ledemaat die je probeert te bewegen?"

Eenvoudig gezegd ontstaat bloedarmoede als je niet meer genoeg rode bloedcellen hebt om zuurstof naar alle systemen van je lichaam te vervoeren. Die zuurstof zorgt voor je energie. Het eerste symptoom van bloedarmoede is dus vermoeidheid. Andere symptomen zijn duizeligheid, concentratieproblemen, gebrek aan eetlust en zelfs pijn op de borst of een snelle hartslag.

Hoewel bloedarmoede veel voorkomt en behandeld kan worden, is het geen klein probleem. De daaruit voortvloeiende vermoeidheid kan mensen te moe maken om dagelijkse activiteiten uit te voeren, en het kan leiden tot gevoelens van hopeloosheid of depressie.

Ishmael Jaiyesimi, D.O., een oncoloog in het Beaumont Hospital in Royal Oak, Michigan, vertelt dat bijna al zijn chemo-patiënten bloedarmoede krijgen. Hij controleert dus regelmatig hun hemoglobinegehalte en behandelt hen voordat de bloedarmoede ernstige symptomen gaat vertonen. Vrouwen zouden een aantal van 12-16 gram per deciliter bloed moeten hebben; mannen 14-18 gram per deciliter.

Wat veroorzaakt kanker-gerelateerde bloedarmoede?

Bloedarmoede kan het gevolg zijn van de kanker zelf en van de behandeling. Het is een een-tweetje.

Kanker in het algemeen kan leiden tot een slechte werking van uw beenmerg, dat nieuwe rode bloedcellen produceert. Bovendien kunnen sommige vormen van kanker, zoals darmkanker, bloedingen veroorzaken, waardoor meer rode bloedcellen vrijkomen. Stephen Nimer, M.D., hoofd van de afdeling hemotologische oncologie van het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York City. "In principe gebeurt dit wanneer het lichaam niet gezond is en het beenmerg stopt met het produceren van rode bloedcellen."

Behandeling kan op verschillende manieren bloedarmoede veroorzaken. "Een operatie kan bloedverlies veroorzaken", legt Nimer uit. "Bij bestraling van de botten kan het beenmerg worden aangetast. Tachtig procent van de chemokuren die we gebruiken onderdrukken ook de productie van rode bloedcellen." Daar komt nog bij dat sommige chemokuren het aantal bloedplaatjes in de bloedbaan verlagen, waardoor de bloedstolling wordt verhinderd en er meer bloed uit de aderen sijpelt.