Verlichting van chronische bekkenpijn

Veel vrouwen - en hun artsen - realiseren zich nooit dat de mysterieuze pijn die ze voelen een diagnose heeft.

Door Leanna Skarnulis Dit artikel komt uit het Arts Feature Archive

doctor archiveert content na 2 jaar om ervoor te zorgen dat onze lezers gemakkelijk de meest actuele content kunnen vinden.

Bekijk het laatste nieuws en artikelen over de gezondheid van vrouwen

">

Uit het archief van de dokter

Elke vrouw die de ronde doet langs artsen zonder verlichting te krijgen of zelfs maar een diagnose voor chronische bekkenpijn, kan zich gaan afvragen of de pijn echt is. Deskundigen weten dat het echt is, en ze komen tot een nieuw begrip van dit verbijsterende syndroom dat 15% van de Amerikaanse vrouwen tussen 18 en 50 jaar treft en waarvan de meerderheid geen diagnose krijgt.

Chronische bekkenpijn omvat een cluster van aandoeningen, waarvan sommige onwaarschijnlijk lijken omdat het bekkengebied er niet bij betrokken is. Endometriose en interstitiële cystitis (IC) behoren tot de meest voorkomende aandoeningen waardoor vrouwen risico lopen op chronische bekkenpijn. Verwante aandoeningen zijn vulvodynie, bekkenontstekingsziekte, prikkelbare darmsyndroom, littekens na buikoperaties, fibromyalgie en chronisch vermoeidheidssyndroom. Veel studies hebben zelfs gesuggereerd dat vrouwen die lichamelijk of seksueel misbruikt zijn, ook risico lopen op chronische bekkenpijn. Vrouwen met chronische bekkenpijn kunnen ook een normaal lichamelijk onderzoek hebben.

Veel vrouwen met deze aandoeningen worden met succes behandeld en krijgen geen chronische bekkenpijn. Volgens de International Pelvic Pain Society wordt bekkenpijn als chronisch beschouwd wanneer:

• Het minstens zes maanden aanwezig is.

• Conventionele behandelingen geven weinig verlichting.

• De mate van pijn lijkt niet in verhouding te staan tot de mate van weefselschade die met conventionele middelen is vastgesteld.

• Fysieke verschijningsvormen van depressie zijn aanwezig, zoals slaapproblemen, slechte eetlust, constipatie en vertraagde lichaamsbewegingen.

• Lichamelijke activiteit is zeer beperkt.

• Emotionele rollen in het gezin zijn veranderd, en de patiënt is verdrongen uit zijn vertrouwde rol, zoals echtgenote, moeder of werknemer. arts sprak met deskundigen op het gebied van chronische bekkenpijn en pijnbestrijding over de nieuwste ontwikkelingen in het begrijpen en behandelen van chronische bekkenpijn.

Nieuw begrip van chronische bekkenpijn

Wat vrouwen al weten wordt nu bevestigd door medische deskundigen. Een vrouw kan ernstige pijn ervaren, zelfs nadat uit lichamelijk onderzoek en tests is gebleken dat haar risicofactor voor chronische bekkenpijn, zoals endometriose, is verminderd of verdwenen. Bovendien kan die pijn na verloop van tijd heviger worden.

"We weten dat mensen met weinig pathologie veel pijn kunnen hebben," zegt C. Paul Perry, MD, oprichter en bestuursvoorzitter van de International Pelvic Pain Society in Birmingham, Ala. "Zaken in de laatste vier of vijf jaar hebben ons geholpen te begrijpen dat er neurofysiolgische processen zijn die niet besproken worden in de ob-gyn literatuur."

Vervolg

Hij zegt dat chronische pijn een zogenaamde CNS upregulatie veroorzaakt, oftewel een toenemende gevoeligheid van cellen die pijnsensatie doorgeven.

Perry legt uit dat het ruggenmerg niet alleen pijnsignalen doorgeeft aan de hersenen, maar ook aan andere organen. "Zo kan de blaas betrokken raken, en er is een enorm verband tussen endometriose en IC - de kwaadaardige tweeling."

Hij vertelt de arts dat als de chronische bekkenpijn niet wordt gestopt, het tot meerdere aandoeningen zal leiden en uiteindelijk een totale eindziekte zal worden. "We willen zorgverleners voorlichten zodat patiënten de juiste behandeling krijgen en voorkomen dat ze het chronische bekkenpijnsyndroom krijgen."

Een andere deskundige, Deborah A. Metzger, MD, PhD, heeft een andere kijk. Zij gelooft dat ontstekingen chronische bekkenpijn veroorzaken. "Behandel de ontsteking en veel van de pijn verdwijnt", zegt ze.

Zij heeft ontdekt dat suiker en allergieën een rol spelen bij chronische bekkenpijn. "Ik test altijd op allergieën," zegt ze. "Zo is vulvapijn voor de meeste vrouwen gerelateerd aan voedselallergieën. Een andere component is allergie voor huidschimmels, zoals candida."

Metzger, medisch directeur van Harmony Women's Health in Los Altos, Californië, hanteert een integratieve benadering van CPP. Ze vertelt dokter dat het tijd is voor gezondheidswerkers om hun kijk op de gezondheid van vrouwen te verruimen. "Het is meer dan menstruatie, menopauze en baby's krijgen," zegt ze. "Het ware beeld van de gezondheid van vrouwen omvat alle problemen die voornamelijk vrouwelijk zijn, waaronder IBS, chronisch vermoeidheidssyndroom, fibromyalgie, depressie, allergieën en astma, auto-immuunziekten en schildklieraandoeningen."

De pijnbestrijding voegt nog een stukje toe aan de puzzel van chronische bekkenpijn. Roy E. Grzesiak, PhD, is adviserend psycholoog bij het New Jersey Pain Institute van de University of Medicine and Dentistry of New Jersey-Robert Wood Johnson Medical School in New Brunswick, N.J.

"We moeten onderscheid maken tussen mensen die aanhoudende pijn hebben op basis van een biologische ziekte of disfunctie en doorgaan met leven, liefhebben en opvoeden, en mensen van wie het hele bestaan verstrikt raakt in pijn, behandeling, medicijnen, invaliditeit, enz. Velen in deze laatste groep hebben een geschiedenis van trauma, zoals verkrachting, seksueel misbruik of lichamelijke mishandeling."

Vervolg

Hij zegt dat de neurobiologische effecten van trauma complex zijn en niet altijd logisch vanuit het standpunt van een biologische wetenschapper. Grzesiak is de auteur van A Psychological Vulnerability to Chronic Pain.

"De terreur en de schending van het lichaam komen niet in iemands geheugen terecht als 'ik ben verkracht' of 'ik ben geschonden'," zegt Grzesiak. "Het gaat naar de niet-linguïstische kant van de hersenen als de ervaring van terreur en als het gevoel geschonden te zijn, niet als de herinnering aan de gebeurtenis."

Daarnaast zegt hij dat trauma het zenuwstelsel versnelt, zodat elke pijnlijke sensatie als ernstig wordt ervaren. "Deze patiënten kunnen pijn niet gradueren, alsof het een twee of drie of vier is. De pijn is uit of aan, en als het aan is, is het ernstig."

Een ander effect van trauma dat wordt onderzocht, heeft te maken met het vertrouwen van de patiënt. "Ze kunnen moeite hebben om zorgverleners te vertrouwen," zegt Grzesiak, die ook klinisch hoofddocent psychiatrie is aan de UMDMJ-New Jersey Medical School in Newark. "Invasieve operaties en veel medische procedures schenden mensen. De arts doet iets wat hen hun hele leven angstig heeft gemaakt."

Behandeling van chronische pijn

Perry, medisch directeur van het C. Paul Perry Pelvic Pain Center in Birmingham, Ala., zegt dat bepaalde anti-epileptica - vooral Neurontin, maar ook Pregabalin, Depakote en andere - effectief zijn bij de behandeling van chronische bekkenpijn.

Het is belangrijk om depressies bij chronische bekkenpijn te behandelen, zegt Perry. Sommige studies hebben aangetoond dat antidepressiva het pijnniveau en de pijntolerantie kunnen verbeteren bij vrouwen met chronische bekkenpijn.

"Tachtig tot 90% van de CPP-patiënten heeft een depressie," zegt Perry.

"De medicijnen waarmee we de beste resultaten hebben geboekt voor depressie en neuropathische pijn zijn Cymbalta en Effexor," zegt hij. "Er zijn andere SSRI's die goed zijn voor depressie, en je zou denken dat die zouden helpen, maar deze twee medicijnen zijn de enige die in de literatuur zijn onderbouwd."

Metzger combineert soms Elavil of Neurontin met medicijnen als Allegra en Singulair. Daarnaast adviseert ze patiënten met ernstige vulva-pijn om Nasalcrom, een vrij verkrijgbare neusspray, direct op de vulva te spuiten.

Vervolg

Perry voegt eraan toe dat voor de meeste patiënten opioide medicijnen moeten worden vermeden. "Dat is niet absoluut, want sommige patiënten kunnen niet functioneren zonder. Maar het gevaar van opioïden is dat je twee problemen kunt krijgen: chronische bekkenpijn en afhankelijkheid."

Perry zegt dat het nu duidelijk is dat vrouwen moeten proberen meerdere operaties te vermijden, omdat het een cyclus kan opzetten van pijn, operatie, meer pijn, meer operaties, enz. "We proberen minimaal invasieve chirurgie aan te leren, omdat het helpt om upregulatie van het ruggenmerg te voorkomen," zegt hij.

Hij voegt eraan toe dat vrouwen een bezoek aan de eerste hulp moeten vermijden, tenzij het absoluut noodzakelijk is. "Een patiënt kan in een vicieuze cirkel terechtkomen van pijncrisis, spoedeisende hulp, een prik krijgen en de volgende maand weer teruggaan. We zeggen nooit dat ze niet naar de eerste hulp moeten gaan als er een probleem is, maar als het hetzelfde is, kan het hun behandelplan verstoren. SEH-artsen richten zich op de pijncrisis. Ze begrijpen misschien niet waarom iemand pijn heeft met zo weinig pathologie en hebben de neiging ze af te doen als medicijnzoekers, terwijl het meestal verlichtingszoekers zijn."

Chronische pijn kan het leven van een vrouw beheersen, maar deskundigen adviseren nu om actief te blijven, te werken en aan lichaamsbeweging te doen. "Low-impact aerobics kan goed zijn," zegt Grzesiak. Sommige studies hebben aangetoond dat fysiotherapie en lichaamsbeweging effectief kunnen zijn om chronische pijn te verlichten.

"We ontmoedigen patiënten om arbeidsongeschikt te worden," zegt Perry. "Dat is een neerwaartse spiraal. We moedigen functionaliteit en afleiding aan. Jonge vrouwen moeten naar school blijven gaan. Anderen moeten blijven werken, tenminste een beetje."

Metzger heeft ontdekt dat veel patiënten positief testen op allergieën voor voedsel, zoals tarwe, soja, maïs, rijst en bakkersgist. "Als we ze van het voedsel waar ze allergisch voor zijn afhelpen, verdwijnt hun pijn." Ze voegt eraan toe dat vulvarpijn gerelateerd kan zijn aan allergie voor huidschimmels. "Als we patiënten desensibiliseren met dagelijkse, sublinguale [onder de tong] druppels, verdwijnt de pijn."

Ze heeft ook resultaten gezien bij patiënten die het Sugar Busters dieet volgen. "Geld is niet de wortel van alle kwaad," zegt ze. "Suiker wel."

Vervolg

Omgaan met bijkomende schade

Cognitieve gedragstherapie, inclusief stressmanagement en ontspanningstechnieken, wordt al enige tijd gebruikt om patiënten te helpen met chronische pijn om te gaan. Een nieuwe therapie, genaamd Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR), helpt patiënten trauma's te verwerken.

De behandeling houdt in dat de patiënt met zijn ogen een bewegend voorwerp volgt terwijl hij praat over een traumatische gebeurtenis. "De beste behandeling is om de hersenen beide kanten te laten oplichten. Je moet de kant van de hersenen activeren die deze terreur heeft opgeslagen. Dat is een nieuw perspectief."

Metzger zegt dat terwijl sommige vrouwen met chronische bekkenpijn beter worden en weer opkrabbelen, anderen zich ertegen verzetten om beter te worden. Hun leven en familierelaties worden bepaald door de chronische pijn. Ze noemt deze disfunctionele relaties de "bijkomende schade" van chronische bekkenpijn.

"Het is moeilijk als echtgenoten zo zorgzaam en behulpzaam zijn geworden, zegt Metzger. "De relatie is belangrijker dan pijnbestrijding."

Ze leeft mee met haar CPP-patiënten en adviseert hen haar te mailen als ze steun nodig hebben en iemand te vinden om mee te praten. "Ze zijn door een hel gegaan, en ze kunnen er niet van wegkomen, zoals van een mishandelende echtgenoot. Ze hebben steun nodig."