Naar schatting 20% tot 40% van de Amerikaanse vrouwen tussen 15 en 44 jaar zegt een vaginale douche te gebruiken. Hogere percentages worden gezien bij tieners en Afro-Amerikaanse en Latijns-Amerikaanse vrouwen. Behalve om zich frisser te voelen, zeggen vrouwen dat ze douchen om onaangename geurtjes kwijt te raken, menstruatiebloed weg te spoelen na de menstruatie, seksueel overdraagbare aandoeningen te voorkomen en een zwangerschap na geslachtsgemeenschap te voorkomen.
Toch zeggen gezondheidsdeskundigen dat douchen voor geen van deze doelen effectief is. Ze waarschuwen ook dat het het risico op infecties, zwangerschapscomplicaties en andere gezondheidsproblemen kan verhogen.
Wat is douchen?
Het woord ''douchen'' is Frans voor ''wassen'' of ''weken''. Het is een methode om de vagina uit te spoelen, meestal met een mengsel van water en azijn. Douches die worden verkocht in drogisterijen en supermarkten bevatten antiseptica en geurstoffen. Een douche komt in een fles of zakje en wordt via een slangetje omhoog in de vagina gespoten.
Voordelen
Sommige vrouwen zeggen dat douchen hen een schoner gevoel geeft. Er is echter weinig wetenschappelijk bewijs dat douchen voordelen biedt.
Nadelen
Over het algemeen zijn de risico's van douchen veel groter dan de voordelen.
Vaginale infecties
(bacteriële vaginose). Douchen verstoort het natuurlijke evenwicht van bacteriën in de vagina (vaginale flora genoemd). Deze veranderingen maken het milieu gunstiger voor de groei van bacteriën die een infectie veroorzaken. Uit onderzoek is gebleken dat vrouwen die stopten met douchen minder kans hadden op bacteriële vaginose. Het hebben van bacteriële vaginose kan het risico op vroeggeboorte en seksueel overdraagbare aandoeningen verhogen.
Pelvic inflammatory disease
(PID). PID is een infectie van de baarmoeder, eileiders en/of eierstokken. Uit onderzoek is gebleken dat vrouwen die een douche nemen 73% meer kans hebben op PID.
Zwangerschapscomplicaties.
Vrouwen die meer dan één keer per week douchen hebben meer moeite om zwanger te worden dan vrouwen die niet douchen. Douchen kan ook het risico op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap met maar liefst 76% verhogen. Bij een buitenbaarmoederlijke zwangerschap nestelt het embryo zich buiten de baarmoeder. Hoe vaker een vrouw doucht, hoe groter het risico op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap.
Baarmoederhalskanker
. Minstens één keer per week douchen is in verband gebracht met een mogelijk verhoogde kans op het ontwikkelen van baarmoederhalskanker.
Moet je douchen?
Volgens gezondheidsdeskundigen, waaronder die van het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), moet je douchen vermijden. Enige vaginale geur is normaal. Als u echter een zeer sterke geur opmerkt, kan dat een teken zijn van een infectie. De zuurgraad van de vagina houdt bacteriën van nature onder controle, en gewoon de vulva uitwendig wassen met warm water en milde zeep is voldoende om het schoon te houden.
