Van de dokter Archief
U bent gestopt met het meeste calorierijke voedsel waar u van hield. Elke dag getraind, zelfs als u geen zin had. En eindelijk werpt het zijn vruchten af: U bent op weg naar uw doel van gewichtsverlies - en ziet er geweldig uit!
Tegelijkertijd bent u geconfronteerd met wat een verrassend gebrek aan enthousiasme lijkt van sommige van uw familie en vrienden - misschien zelfs van uw partner - over uw nieuwe uiterlijk.
Hoe ongewoon dit ook lijkt, deskundigen zeggen dat het eigenlijk heel gewoon is om onverwachte reacties te krijgen wanneer je je uiterlijk drastisch verandert.
"De mens is erop ingesteld om zich te verzetten tegen verandering, dus het is niet ongewoon om weerstand te ondervinden bij elke verandering," zegt John McGrail, een klinisch hypnotherapeut en gedragsdeskundige uit Los Angeles.
De zaken worden nog ingewikkelder: Wanneer we een doel bereiken - vooral iets moeilijks als afvallen - kan dat vrienden en familie herinneren aan hun eigen mislukte pogingen. Ook dat kan een negatieve reactie uitlokken.
"In sommige opzichten wordt jouw gewichtsverlies een symbool van hun onvermogen om hun doelen te bereiken, dus kunnen ze boos worden - of zelfs gemeen - vaak zonder te beseffen dat ze dat doen," zegt Christian Holle, PhD, assistent-professor psychologie aan de William Patterson University in Wayne, N.J..
Als hun doelen toevallig ook gewichtsverlies inhouden, kan de wrevel (vooral van vrienden) dubbel zo groot zijn.
"Je kunt merken dat ze je plotseling uitsluiten van activiteiten, gemene dingen zeggen, je beschimpen over je nieuwe lichaam of zelfs je nieuwe kleren - allemaal geboren uit wrok over het niet kunnen bereiken van hun eigen gewichtsverliesdoelen," zegt Warren Huberman, PhD, een psycholoog die vaak patiënten begeleidt in samenwerking met het New York University Program for Surgical Weight Loss.
Wat meer is, zegt Huberman, als je die wrok ervaart, is het niet ongewoon om zelf een "knee-jerk reactie" te krijgen en je boos en gekwetst terug te trekken. Maar dat is wel het laatste wat je wilt doen.
"Je moet bedenken hoe je je in een soortgelijke situatie zou voelen, of misschien hoe je je voelde toen anderen afvielen en jij niet," zegt Huberman. "Probeer je bij wijze van spreken te verplaatsen in de persoon die de loterij niet won, en je zult zien dat de wrok om hen draait en niet om jou."
Liefde, seks en gewichtsverlies
Veel mensen reageren enthousiast op de beslissing om af te vallen - vooral van hun intieme partners. De meesten genieten van het idee van een gezondere, gelukkigere (en niet te vergeten knappere) partner.
Maar soms kan zelfs de meest aanmoedigende partner veranderen in een minder dan geweldige supporter zodra het gewichtsverlies daadwerkelijk zichtbaar wordt.
De reden: je nieuwe mooie uiterlijk kan een aantal voorheen goed verborgen onzekerheden bij je partner aanwakkeren.
"Als een echtgenoot slanker wordt, zich beter voelt en meer aandacht krijgt van vrienden en vreemden, kan zijn partner zich plotseling bedreigd voelen door de verandering in de status quo," vertelt McGrail aan dokter.
Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze hun pas afgeslankte partner beschuldigen van het zoeken naar aandacht van het andere geslacht, of van het hebben van een affaire -- zelfs als er geen echte basis is om dat te geloven, zegt Huberman.
Het antwoord, zegt Holle, is: word niet boos en voel je niet slecht. Erken in plaats daarvan dat het de onzekerheden van je partner zijn die praten. En probeer een beetje zachte overreding, gericht op het verzachten van wat waarschijnlijk slechts een tijdelijke inzinking is in hun eigen zelfvertrouwen.
"Herinner hen eraan hoeveel hun steun voor jou heeft betekend, en hoe blij je bent dat je gezond genoeg bent om meer dingen samen te doen," zegt Holle.
Vaak, zegt hij, is het enige wat nodig is om de relatie weer op de rails te krijgen je partner te laten weten dat hij gewenst en nodig is -- samen met een kleine geruststelling dat je gevoelens niet veranderd zijn.
Huberman is het daarmee eens: "De sleutel is om niet terug te deinzen en muren op te trekken. Erken wat er aan de hand is, pak het voorzichtig aan en houd de communicatielijnen open."
Gewicht verliezen en jezelf vinden
Meestal, zeggen deskundigen, is een gematigde jaloerse reactie van een vriend of geliefde normaal en niet indicatief voor ernstige problemen.
Tegelijkertijd herinnert McGrail ons eraan dat gewichtskwesties soms worden gebruikt als controlewapen in een relatie. Wanneer dit het geval is, kan een partner of vriend uw gewicht hebben gebruikt als een soort "emotionele hamer" om u te onderdrukken en zichzelf in het middelpunt van de belangstelling te houden.
Wanneer dit niet langer mogelijk is, kan volgens deskundigen de hele dynamiek van de relatie veranderen. En soms kan die afbrokkelen.
"Als dit gebeurt, betekent het meestal dat er altijd al ernstige problemen waren en dat het gewichtsverlies de problemen alleen maar naar buiten heeft gebracht," zegt Huberman.
Wees tegelijkertijd niet te verbaasd als gewichtsverlies ook het idee in je losmaakt dat bepaalde relaties niet langer bevredigend of gezond zijn.
"Vaak blijft iemand vanwege zijn gewicht in een relatie die niet bevredigend is, omdat hij gevoelens van verminderde eigenwaarde heeft," zegt Huberman. Soms, zegt hij, kan overeten zelfs veroorzaakt zijn door problemen in de relatie.
En als je eenmaal afgevallen bent en je begint je beter te voelen over jezelf, is het niet ongewoon dat je meer wilt van al je relaties, zeggen deskundigen. Als dat niet gebeurt, kan het tijd zijn om te overwegen verder te gaan.
"Het kan een moeilijke beslissing zijn om vrienden en geliefden achter te laten, maar soms is het gewoon nodig om op een positieve en meer gezonde manier verder te gaan met je leven," zegt Holle.
De kilo's laten vallen, de vrienden houden
Het goede nieuws is dat de echt belangrijke relaties in je leven meestal blijven bestaan.
De eerste stap om daarvoor te zorgen is te erkennen dat je gewichtsverlies bepaalde relaties heeft veranderd. Wees de eerste die het ter sprake brengt bij de betrokkenen.
"Je wilt niet beschuldigend zijn, want dat zet mensen alleen maar in de verdediging en drijft een grotere wig tussen jullie," vertelt Holle de arts.
Zijn suggestie: Open het gesprek met je vrienden of familieleden door te erkennen dat er iets op hun netvlies lijkt te staan, en vraag of ze erover willen praten.
"Breng het ter sprake, breng de veranderingen in je uiterlijk ter sprake, en vraag voorzichtig of er iets is aan de manier waarop je er nu uitziet dat hen van streek maakt," zegt Holle. "Niet beschuldigen, maar vragen."
Het doel van het gesprek, zegt hij, is de communicatielijnen te openen op een zeer empathische manier.
Huberman is het daarmee eens: "Het is prima om je vriend te vertellen dat je een verandering in de houding tegenover jou opmerkt en te vragen of je erover kunt praten."
Als je dat doet, zegt hij, vertel hem dan voorzichtig dat je hebt gemerkt dat hij je niet meer zo vaak betrekt of niet meer zo open voor je lijkt te staan als vroeger -- en vraag waarom.
Vaak, zegt hij, ontdek je dat je vrienden het gevoel hebben dat ze niet "goed genoeg" zijn voor de nieuwe jij.
"Als dit het geval is, kan een geruststelling van je betrokkenheid bij de vriendschap alles zijn wat nodig is om de zaken weer op de rails te krijgen," zegt Huberman.
Het is ook belangrijk, zeggen de deskundigen, om na te gaan of je misschien een beetje afstand schept tussen je nieuwe ik en je oude vrienden of echtgenoot.
"Je verdient het om je prestaties te vieren," zegt Huberman, "maar het kan ook de moeite waard zijn om je af te vragen of je nieuwe vreugde misschien een beetje arrogant overkomt."
Als je denkt dat dit zo is, bagatelliseer je prestaties dan niet. Deel liever je vreugde over je nieuwe lichaam, terwijl je uitlegt hoe je gewicht je er in het verleden van weerhield de assertieve, actieve persoon te zijn die je nu bent.
"In de meeste gevallen zullen degenen die van je houden niet alleen wennen aan de nieuwe jij, ze zullen je nieuw gevonden goede gezondheid, goede uiterlijk en nieuwe houding vieren," zegt Holle.
Als een partner of vriend, zelfs nadat je hebt geprobeerd hem of haar bij je vreugde te betrekken, nog steeds weigert je prestaties te steunen, is het misschien tijd om het probleem met een therapeut te bespreken. Een deskundige kan u helpen de zaken op een rijtje te zetten en te bepalen of de relatie het waard is om gered te worden.
Gepubliceerd op 8 maart 1006. Oorspronkelijk gepubliceerd op 18 maart 2005.
