Van de dokter Archief
Kan wat er in uw inbox staat u helpen gewicht te verliezen?
Absoluut, zegt Leah Carmel uit Beltsville, Md.
"Ik ben sinds juni 2003 aangesloten bij de kliniek voor gewichtsverlies van de dokter en ik ben in totaal 79 pond afgevallen," zegt Carmel. "Ik heb mijn deel van de hik gehad, maar ik ben door blijven gaan met behulp van wekelijkse nieuwsbrieven van de dokter en dagelijkse e-mails met 'Woorden om af te vallen'."
Voor haar zijn deze nieuwsbrieven -- met links naar artikelen over dieet, beweging en gezondheid; statusrapporten over leden van de Weight Loss Clinic; en gezondheidsbewuste recepten -- zoveel meer dan spam.
"Ik heb een enorme map met alle nieuwsbrieven, en ik print alle 'Woorden om af te vallen' uit," zegt Carmel. "Ik ga terug en lees ze als het nodig is en dat houdt mijn motivatie op gang."
Uit een recente studie blijkt inderdaad dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, spam goed kan zijn voor de gezondheid - tenminste, als het een vast dieet is van gezondheidsgerelateerde e-mails.
E-dieet en lichaamsbeweging
Onderzoekers van de Universiteit van Alberta, Canada, keken naar de effecten die e-mails met gezonde informatie hadden op een groep Canadese werknemers. Tijdens de studieperiode van 12 weken kregen 1.566 leden van de groep wekelijks berichten over gezond eten en lichaamsbeweging. Een vergelijkingsgroep van 555 mensen ontving de e-mails niet.
De onderzoekers stelden vast dat de groep die de e-mails ontving het niveau van lichaamsbeweging met ongeveer 3% verhoogde en hun eetgewoonten verbeterde, terwijl degenen die de e-mails niet ontvingen hun lichaamsbeweging met ongeveer 11% verminderden en slechts een lichte toename van gezonde eetgewoonten zagen. De e-mailgroep eindigde ook met een kleine vermindering van de gemiddelde BMI (Body Mass Index), terwijl de gemiddelde BMI van de andere groep licht steeg.
De ontvangers van de e-mail toonden "meer vertrouwen in de mogelijkheid om aan lichaamsbeweging deel te nemen, een grotere intentie om aan lichaamsbeweging deel te nemen, en zagen meer voordelen en minder nadelen in deelname aan lichaamsbeweging", aldus de studie, gepubliceerd in de uitgave van juli/augustus 2005 van het American Journal of Health Promotion.
"De bevindingen van deze studie suggereren dat op e-mail gebaseerde boodschappen over lichaamsbeweging en voeding kleine veranderingen kunnen teweegbrengen in attitudes en gedrag met betrekking tot lichaamsbeweging en voeding," schreven de onderzoekers.
Het effect van e-mail
American Dietetic Association woordvoerder Susan Moores, RD, zegt dat het idee bemoedigend is.
"Als behandelaar was ik verheugd dit onderzoek te zien," zegt Moores, een diëtist in St. Paul, Minn. "Dat mensen aandacht besteden aan gezondheidsinformatie in e-mail is echt opwindend. Het heeft een groot potentieel, en dat het een verschil kan maken is echt bemoedigend nieuws."
Wat is het met e-mail dat sommige mensen kan helpen hun gezondheidsdoelen vast te houden?
"Het is bijna alsof een vriend je vraagt hoe het gaat met je dieet," zegt Rick Hall, RD, die zitting heeft in de adviesraad van de Arizona Governor's Council on Health, Physical Fitness, and Sports. "Als iemand je eens per dag of week of maand een e-mail stuurt, dwingt dat je om je dieet en lichaamsbeweging in gedachten te houden."
En met onze drukke levensstijl kan dat vriendelijke geheugensteuntje ons helpen de prijs in het oog te houden.
"Vaak eten we of snacken we terwijl we iets anders doen, dus denken we niet goed na over ons dieet", zegt Hall. "Zelfs als het iets is waar we ons voor inzetten, helpt het om zo'n herinnering voor onze neus te hebben, en het verandert het gedrag."
Regelmatige e-mails, zegt Hall, helpen ook om je houding te veranderen van reactief naar proactief.
"Als je, vijf minuten voordat je naar een kantoorfeestje gaat, een e-mail krijgt over voeding, kies je er misschien voor om de taart over te slaan en in plaats daarvan iets gezonds te eten," zegt Hall.
Maar als je geen actie onderneemt naar aanleiding van wat je hebt gelezen, verandert er natuurlijk niets.
"We moeten nemen wat we hebben gelezen, gezien en gehoord, en naar buiten treden en het waarmaken," zegt Moores.
Dus hoe doe je dat? Hall geeft enkele tips:
-
Uw nieuwsbrieven afdrukken
. "E-mailnieuwsbrieven zijn meestal kort," zegt Hall. "Je kunt ze heel snel lezen, en je kunt ze uitprinten. Neem ze mee in de bus, lees ze tussen vergaderingen door -- ze zijn snel en gemakkelijk, en het mooie van e-mail is dat het handig is."
-
Houd uw gezondheidsnieuws bij de hand
. "Plak de nieuwsbrief op je koelkast, of hang hem op je badkamerdeur, vooral als het echt interessant is," zegt Hall. "Als het in je gezicht zit, zul je het onthouden."
-
Deel de rijkdom
. "E-nieuwsbrieven zijn gemakkelijk door te sturen naar andere mensen, dus deel ze met je vrienden zodat je elkaar kunt steunen," vertelt Hall arts.
-
Stuur het naar je PDA
. "Met de huidige technologie hebben mensen draagbare apparaten bij zich, en velen krijgen daar hun e-mail naar toegestuurd," zegt Hall. "Dus de nieuwsbrieven zijn iets waar je altijd toegang toe hebt."
-
Gebruik uw online (of papieren) agenda
. "Als mensen serieus werk willen maken van gezond eten en bewegen, moeten ze reminders op hun kalender zetten," zegt Hall. "Gebruik de interessante informatie in de nieuwsbrieven als reminders op je kalender."
Real-Life Ondersteuning
Het is belangrijk om te onthouden dat je meer nodig hebt dan alleen e-ondersteuning, zeggen deskundigen.
Online coaching en counseling is "een geweldig hulpmiddel om verbonden te blijven", zegt Moores, "zolang je het menselijke element erin houdt. Er zit veel kracht in persoonlijk contact."
Carmel wendt zich tot haar echte vrienden en familie als ze hulp nodig heeft om haar dieet en lichaamsbeweging op peil te houden. Maar ze vertrouwt ook op haar "e-familie".
"Met de nieuwsbrieven, de 'Words to Lose By' en de message boards van de Weight Loss Clinic heb ik nog een familie die me door de ups en downs heen helpt," zegt Carmel. "Ik lees de nieuwsbrieven elke dinsdag als ze uitkomen, en ik lees de 'Woorden om af te vallen' elke dag, en ik lees de prikborden ook vaak. Ze zijn echt een enorme hulp, en ze helpen me echt gemotiveerd te blijven."
