Uit het doktersarchief
Voor kunstenaar en auteur Janice Taylor was de beslissing om af te vallen gemakkelijk - ze deed het tientallen keren.
Maar de beslissing die haar besluit om af te vallen uiteindelijk deed slagen, begon op de dag dat ze uit de douche stapte en een verrassende blik in de spiegel zag. Het moment, zegt ze, was niets minder dan een openbaring.
"Omdat ik niet met opzet keek, had ik geen kans om me erop in te stellen dat het niet zo erg zou zijn," zegt Taylor. "Dus ik ving de waarheid in mijn spiegelbeeld, en het was niet mooi.
"Ik realiseerde me voor het eerst dat ik vetrollen had," zegt Taylor, die haar ervaringen beschrijft in het binnenkort te verschijnen boek Our Lady of Weight Loss: Miraculous and Motivational Musings from the Patron Saint of Permanent Fat Removal.
Toch, zegt Taylor, moest er nog één moment van de waarheid komen voordat haar gewichtsverliesreis kon beginnen.
"Ik ging naar een van die afslankbijeenkomsten en keek rond, en wat ik zag was zo deprimerend en demotiverend dat ik gewoon begon te huilen en tegen mezelf zei 'dit ga ik NOOIT doen'," zegt Taylor. "En toen begon de echte levensveranderende ervaring."
Ze zegt dat een stemmetje in haar hoofd - die ze nu "Onze Lieve Vrouwe van het Gewichtsverlies" noemt - haar vertelde: Als je denkt dat je het niet kunt, lukt het nooit.
"Op dat moment besefte ik de kracht van die gedachte", zegt Taylor. "Als ik dacht dat ik verslagen was, had ik geen kans. Als ik geloofde dat ik het kon, deed ik het. Het ging erom dat ik mijn mentaliteit veranderde."
Uiteindelijk is ze meer dan 50 pond afgevallen - en heeft dat ook vastgehouden. Nu helpt ze anderen hetzelfde te doen, via coaching, een website en een motiverende nieuwsbrief getiteld The Kick in the Tush Club.
Dat Magische Moment
Hoewel Taylors ervaringen dramatisch waren, zeggen deskundigen dat niet iedereen die besluit af te vallen zo'n duidelijk keerpunt heeft. Voor de meesten van ons, zegt gezondheidspsycholoog Lyssa Menard, PhD, is het niet één moment van de waarheid, maar een reeks veranderingen die in de loop van de tijd plaatsvinden.
"De eerste fase is pre-contemplatie -- het probleem zit je niet echt dwars, of het fladdert maar even door je hoofd -- maar het lijkt anderen meer dwars te zitten, zoals misschien een echtgenoot of een ouder of zelfs je dokter, die je allemaal aansporen om af te vallen," zegt Menard, een klinisch gezondheidspsycholoog bij het Northwestern Memorial Hospital Wellness Institute in Chicago.
De volgende fase, zegt ze, is bezinning: Je wordt je bewust van je gewichtsprobleem, maar op een algemene manier, en je bent nog niet klaar om actie te ondernemen.
"In dit stadium besteden mensen enige tijd aan het overwegen en overwegen ze serieus een aantal opties - zoals welk dieet ze moeten volgen, of ze een controle bij hun arts moeten laten uitvoeren, of ze naar een sportschool moeten gaan," zegt Menard.
De laatste stap, zegt ze, is de "actiefase" - de beslissing om zich daadwerkelijk aan een afslankplan te houden.
"Wat veel mensen die die openbaring hebben, of dat specifieke moment van de waarheid, zich niet realiseren is dat er een heleboel verwerking op de achtergrond plaatsvindt voordat ze zover zijn," zegt Menard. "Het lijkt alsof het uit het niets komt, maar dat is het niet."
Dat was het geval voor Dorothy, een lid van de Arts Weight Loss Clinic die op de prikborden van de kliniek de bijnaam "diet4me" gebruikt.
"Een hele reeks dingen bracht me naar het Weight Loss Center niet één grote wake-up call, maar een stel alarmbellen," schrijft ze op het Daily Journaling: Friends Talking message board.
Dorothy zegt dat ze zich realiseerde dat ze hulp nodig had toen ze "voortdurend viel en zichzelf verwondde, ik kon geen trap meer oplopen zonder buiten adem te raken, mijn bloeddruk was niet meer onder controle ... dat waren maar een paar van de alarmbellen die afgingen".
"Ik had vooral het gevoel dat ik geen tijd meer had ... als ik nu niets doe, doe ik het waarschijnlijk nooit meer."
Weight Loss Clinic lid Mary ("TexasK") vertelt dokter dat voor haar de beslissing om af te vallen begon - net als voor Taylor - met een blik op haar spiegelbeeld. Maar de gedachten die daarop volgden waren wat haar echt vooruit stuwde.
"Ik zag een glimp van mezelf in een winkelraam -- wist niet dat ik het was! In de daaropvolgende week begon ik te beseffen dat ik alleen al bij het doorkruisen van de kamer opgewonden raakte.
"Vroeger at ik altijd gezond, en liep ik 3 mijl per dag. Waarom ben ik daarmee gestopt? Wanneer ben ik van dat alles afgestapt? Gewoon langzaam, en zonder het echt te merken, toen was ik opeens 40 pond te zwaar," zegt ze.
Je eigen motivatie vinden
Taylor zegt dat ze heeft geleerd dat de motivatie voor iedereen anders is.
"Je moet uitzoeken wat er ontbreekt in je leven -- wat je persoonlijk nodig hebt om te slagen," zegt ze.
Hoewel dit zeker kan komen in de vorm van een "magisch moment", zeggen deskundigen dat je je geen zorgen hoeft te maken als dat niet gebeurt. Je kunt je eigen magie creëren als je je persoonlijke waardesysteem als leidraad neemt.
"Kijk gewoon naar wat je wilt bereiken in je leven, en vraag je dan af hoe je gewicht dat tegenhoudt of verhindert -- of hoe het dat in de toekomst zal verhinderen," zegt Menard. "Dat is waar je de motivatie kunt vinden die echt iets voor je betekent."
Voor sommigen, zegt ze, zal het ijdelheid zijn -- een gevoel van stijl willen uitstralen maar gefrustreerd zijn omdat het gewicht in de weg zit. Voor anderen zal het gezinsliefde zijn: de wens om lang genoeg te leven om kleinkinderen te zien trouwen, om met je kinderen te kunnen spelen, of om deel te nemen aan een familie-uitstapje. Voor weer anderen kan een waarschuwing van een arts over een gezondheidstoestand de doorslag geven.
"Als mensen zichzelf naar het magische moment willen bewegen, moeten ze echt nagaan wat hun waarden zijn - en proberen binnen dat kader te werken om hun motivatie te vinden," zegt Menard.
Een andere tip om gemotiveerd te raken en te blijven, zegt Taylor, is om de eenvoudige dingen te ontdekken die je elke dag gelukkig maken - en dan te doen wat je kunt om daar elke dag een stukje van voor jezelf te pakken.
Ze vertelt dokter: "Als andere dingen je leven vullen met geluk, dan zal voedsel een kleinere plaats innemen in je geest en in je leven."
