Hoe praat u met uw arts over uw dieet?

Zes tips voor een vruchtbaar gesprek

Door Louise Chang, MD Uit het doktersarchief

Elk jaar maken velen van ons nieuwjaarsvoornemens om af te vallen en onze gezondheid te verbeteren. En we weten allemaal dat het verstandig is om deze voornemens met een arts te bespreken voordat we aan een nieuw afslankprogramma beginnen.

Maar hoe begin je zo'n gesprek?

Sommige leden van de Weight Loss Clinic hebben geklaagd dat hun artsen het te druk hadden of niet geïnteresseerd waren toen ze probeerden hun dieet te bespreken. Daar kunnen veel redenen voor zijn, zoals de mate waarin de arts het onderwerp wil bespreken, zijn communicatievaardigheden en tijdgebrek.

"Obesitas is behoorlijk ingewikkeld voor artsen om te behandelen, omdat het gaat om gedrag, medicatie en het beheer van medische aandoeningen die gepaard gaan met obesitas, zoals diabetes type 2, hypertensie en een hoog cholesterolgehalte," merkt onderzoeker Gary D. Foster, PhD, klinisch directeur van het Weight and Eating Disorders Program aan de Universiteit van Pennsylvania, op.

Uit onderzoek blijkt inderdaad dat artsen het onderwerp niet altijd aansnijden met hun patiënten. In een studie, gepubliceerd in het tijdschrift Preventive Medicine, bekeken onderzoekers meer dan 600 bezoeken aan huisartsenpraktijken waar 68% van de volwassen patiënten overgewicht of obesitas had. Zij ontdekten dat slechts 11% van de patiënten met overgewicht of obesitas tijdens deze bezoeken advies kreeg over gewichtsverlies.

En net als de algemene bevolking kunnen sommige artsen vooroordelen koesteren ten aanzien van mensen met overgewicht en obesitas. In een studie onder leiding van Marlene Schwartz, PhD, mededirecteur van het Centrum voor Eet- en Gewichtsstoornissen aan de Universiteit van Yale, gaven onderzoekers een test aan gezondheidswerkers die een nationale bijeenkomst over obesitas bijwoonden. Uit de resultaten bleek dat er sprake was van enige gewichtsvooringenomenheid, hoewel Schwartz opmerkte dat gezondheidswerkers niet zo bevooroordeeld waren als het grote publiek.

Waar blijft dan de patiënt die hoopt af te vallen?

Zoals bij elke gezondheidskwestie is het een goed idee om proactief te zijn -- en artsen waarderen patiënten die oprecht geïnteresseerd zijn in hun eigen gezondheid.

Uw jaarlijkse controle is een goed moment om met uw arts te praten over uw gewicht. Maar er is niets mis mee om een specifieke afspraak te maken om gewichts- en dieetproblemen te bespreken.

Overweeg om vóór uw afspraak wat huiswerk te doen ter voorbereiding. Hier zijn enkele dingen om over na te denken:

1. Heb doelen: Hoeveel wil je kwijt, en in hoeveel tijd?

2. Wees realistisch over uw doelen en beperkingen. Een aanvaardbaar doel is 5%-10% van uw huidige gewicht te verliezen. Meer dan dat kan onrealistisch of zelfs ongezond zijn. Uw arts kan u helpen bij het opstellen van een realistisch plan dat goede resultaten op lange termijn kan opleveren.

3. Wees niet verlegen - ga het gesprek aan. Sommige artsen voelen zich misschien niet op hun gemak om het onderwerp gewicht aan te snijden, uit angst dat ze de gevoelens van de patiënt zullen kwetsen. Misschien was het onderwerp tijdens een vorig bezoek met u of een andere patiënt ongemakkelijk. Artsen kunnen het onderwerp ook vermijden omdat ze zich niet ervaren genoeg voelen in het begeleiden van gewichtsbeheersing.

4. Laat u niet intimideren door getallen en laat u niet meeslepen door etiketten. Ponden, BMI, en tailleomtrek, en woorden als "overgewicht" en "obesitas" zullen in elke discussie over gewicht aan de orde komen.

5. Praat over dieet en lichaamsbeweging. Succes op lange termijn vereist meestal een combinatie van veranderingen in levensstijl. Denk na over wat u kunt doen om uw activiteitenniveau te verhogen en deel uw ideeën tijdens uw bezoek aan het spreekuur. Als u een stappenteller hebt, houd dan uw stappen op een gewone dag bij als referentiepunt om te verbeteren. Laat uw arts een "recept" voor lichaamsbeweging uitschrijven. Dit plan zal worden toegevoegd aan uw medisch dossier en bij vervolgbezoeken worden gecontroleerd.

6. Breng een voedingsdagboek mee. Dit kan twee of drie dagen beslaan, en moet alles bevatten wat u gedurende die dagen hebt geconsumeerd - welke voedingsmiddelen en dranken, en hoeveel van elk. Het bijhouden van een dagboek kan u een aantal directe ideeën geven over waar u "het vet moet verminderen", en de informatie zal ook nuttig zijn voor uw arts. Een geschreven dagboek is specifieker en nauwkeuriger dan een discussie over eetgewoonten. Laat uw arts voedingssuggesties opschrijven of u een hand-out geven over wat u zou moeten eten. Hij of zij kan u ook doorverwijzen naar een voedingsdeskundige of diëtist.

Heeft u geen tijd om uw gesprek met uw arts voor te bereiden? Wees dan in ieder geval mentaal klaar voor een eerlijk gesprek.

Vergeet niet dat het beheersen van je gewicht je algehele gezondheid ten goede komt. Gun jezelf de tijd om je doelen te bereiken, en vraag om de steun van anderen - of dat nu familie, vrienden of een steungroep is, zoals het prikbord van de Weight Loss Clinic.

Het op een gezonde manier verliezen van overtollige kilo's kan u helpen uw bloeddruk te verlagen, uw cholesterolgehalte te verbeteren en uw bloedsuiker beter te beheren als u diabetes heeft. Het kan de druk van overgewicht op je gewrichten verlichten als je artritis hebt. En het effect is meestal cyclisch: hoe beter u zich voelt, hoe gemotiveerder u wordt om gezonder te leven.