Buikvet: Gezondheidsrisico's van buikvet

Uit het archief van de dokter

Eind jaren negentig stond Ginger Moore op een kruispunt van wegen voor haar gezondheid. Net als vele anderen in hun vroege jaren 40, pakte ze wat extra kilo's rond het midden.

Ze was de eerste om toe te geven dat ze om de verkeerde redenen at. De grootste: om mezelf emotioneel te troosten na een slechte dag.

Maar haar ervaring met haar ouders was genoeg om haar te vertellen dat ook zij op weg was naar hart- en vaatziekten en diabetes. Moore begon zich zorgen te maken over wat haar te wachten stond.

Ook al had ze geen ernstig overgewicht, toen ze in de plaatselijke krant las over een kliniek voor diabetespreventie, besloot ze die te bezoeken. Ze ontdekte dat ze prediabetisch was, en dat er een goede kans was dat ze binnen 10 jaar diabetes zou krijgen.

Toen besloot ze haar reserveband te verliezen. Wat ze toen nog niet wist, was dat ze niet alleen diabetes en hartkwalen zou afwenden, maar ook haar kansen op sommige vormen van kanker kon verlagen.

Al het vet is niet gelijk

Het vet dat net onder je huid ligt in het grootste deel van je lichaam - het soort dat je met je handen kunt vastpakken - heet onderhuids vet. In je buik heet het visceraal vet omdat het zich ophoopt in de ruimtes tussen en rond je ingewanden - interne organen zoals je maag en darmen.

Dit visceraal vet in je midden maakt gifstoffen aan die de werking van je lichaam beïnvloeden, zegt Samuel Dagogo-Jack, MD, voorzitter van de American Diabetes Association. Daaronder zijn chemische stoffen, cytokinen genaamd, die de kans op hart- en vaatziekten vergroten en je lichaam minder gevoelig maken voor insuline, wat diabetes kan veroorzaken.

Cytokinen veroorzaken ook ontstekingen, die kunnen leiden tot bepaalde vormen van kanker, zegt Eric Jacobs, PhD, onderzoeker bij de American Cancer Society. De laatste jaren, zegt hij, hebben wetenschappers verbanden ontdekt tussen buikvet en kanker van de dikke darm, slokdarm en alvleesklier.

Het verborgen gezondheidsrisico

Buikvet is stiekem. Omdat het verstopt zit in je lichaam, zegt Dagogo-Jack, kun je een vals gevoel van veiligheid krijgen over hoe gezond je eigenlijk bent. Je hebt misschien geen ernstig overgewicht, maar dat betekent niet dat je geen probleem hebt.

Hoe weet je of je buikvet je gezondheid in gevaar brengt? Dat is gemakkelijk. Er zijn geen speciale bloedtesten of scans nodig. Je hebt alleen een meetlint nodig. De omvang van uw taille zegt alles.

Hoe hoger het getal, hoe groter het gevaar van uw buik voor uw gezondheid.

• Voor vrouwen is een tailleomtrek van 35 centimeter of meer reden tot zorg.

• Voor mannen kan een tailleomtrek van 40 centimeter of meer problemen opleveren.

Als u een grotere broekmaat moet nemen, ook al is uw gewicht normaal voor uw lengte, of zelfs als u niet veel gewichtstoename hebt gemerkt, is dat een belangrijk teken dat het tijd is om beter te gaan eten en meer te gaan bewegen, zegt Jacobs.

Een moeilijke verandering om te maken

Meestal is dat makkelijker gezegd dan gedaan. Is het de moeite waard? Dagogo-Jack wijst op verschillende studies die volgens hem de spectaculaire effecten aantonen van zelfs bescheiden gewichtsverlies bij het voorkomen van het ontstaan van diabetes en andere problemen.

Dat zou geweldig nieuws moeten zijn voor de 54 miljoen mensen met een hoge bloedsuikerspiegel die hen in de categorie prediabetes plaatst. Als je het eenmaal hebt, volgt diabetes type 2 waarschijnlijk binnen tien jaar.

Buikvet kwijtraken kan een uitdaging zijn. Als je het gevoel hebt dat je inspanningen je niet de gewenste resultaten opleveren, zijn hier 7 manieren om dingen te veranderen:

Sla het vruchtensap over.

Het lijkt misschien een gezonde ruil voor suikerhoudende cola, maar dat is het niet. Alle vetreducerende vezels in het fruit zijn verwijderd, zodat alleen de pure fruitsuikers overblijven die rechtstreeks naar je taille gaan.

Eet je groenten

. Ze moeten minstens de helft van je bord vullen, vooral bij je grootste maaltijd. Kies meer niet-zetmeelrijke soorten (denk aan bladgroenten, broccoli en bonen) dan hun koolhydraatrijke verwanten (aardappelen, maïs en wortelen).

Ga voor natuurlijk.

Bewerkt voedsel is niet je vriend. Als je haast hebt, zie je gemakkelijk over het hoofd dat verpakte voedingsmiddelen vaak vol zitten met transvetten, suiker en zout - allemaal factoren die het buikvet doen toenemen.

Meer eten

. Spieren verbranden meer calorieën dan vet, dus hoe meer je hebt, hoe meer kilo's je zult verbranden, zelfs als je stilzit. Doe twee keer per week krachttraining. Dat komt bovenop minstens een half uur per dag gedurende 5 dagen per week matige activiteiten zoals wandelen of fietsen.

Sta op en beweeg.

Ondanks wat oma zei, kan friemelen goed voor je zijn. De hele dag en nacht zitten is dat niet. Zelfs als je door de week genoeg beweegt, zal het niet zoveel voor je doen als je 8 tot 9 uur per dag op je achterwerk zit. Als je te veel zit:

• Neem elk uur een korte pauze en beweeg uw lichaam. Rek u uit aan uw bureau of maak een wandelingetje rond het kantoor.

• Gebaren maken terwijl je praat en met je voet tikken als je zit.

• Sla de lift over en neem de trap.

• Als je thuiskomt, houd dan de tv uit en doe iets actievers.

Beknibbel niet op slaap.

Slaapgebrek kan leiden tot gewichtstoename, diabetes en andere gezondheidsproblemen. Vier of vijf uur per nacht is gewoon niet genoeg. Probeer tussen de 7 en 8 uur te krijgen.

Hou het hoofd koel.

Het stresshormoon cortisol kan je dieet en trainingen overstemmen. Als het door je lichaam gaat, verplaatsen vetophopingen zich naar je buikstreek. Lichaamsbeweging en meditatie kunnen beide geweldige manieren zijn om je stress te verminderen tot een niet-toxisch niveau.

Het leven voorbij buikvet

Zeventien jaar nadat ze aan Dagogo-Jacks programma deelnam, is Ginger Moore nog steeds bezig. Ondanks heupprothesen en staar oefent ze nog elke dag. En ze heeft nooit diabetes gekregen.

Wandelen, yoga en Zumba lessen helpen haar om haar lichaam, geest en ziel in vorm te houden. En ik probeer bewust te blijven van elke hap die ik in mijn mond stop. Dat is de grootste uitdaging, zegt Moore. Als ze hunkert naar comfort eten, heeft ze geleerd een banaan te nemen in plaats van een koekje, of een stuk watermeloen in plaats van ijs.

Het komt neer op een persoonlijke keuze. Je moet besluiten dat dit is wat je wilt doen. Er is geen magie. Je moet gewoon beslissen dat je het gaat veranderen, zegt ze.