Uit het doktersarchief
Dun = gelukkig, toch?
Nou, niet vanzelf. Je hebt grote veranderingen doorgevoerd en hard gewerkt om dat magische, gezonde getal te bereiken: je streefgewicht! Maar er is geen eindstreep, zegt Michelle Vicari, die de 158 pond die ze in 2006 met behulp van een gastric bypass-operatie verloor, heeft weten te behouden. "Er vallen geen ballonnen uit de lucht," zegt ze. "In feite word je de volgende dag wakker met meer van hetzelfde."
Lisa Durant verloor 115 pond met behulp van Weight Watchers en My Fitness Pal. Maar toen ze bij het gedeelte "na het afvallen" kwam, voelde ze zich verloren.
"Ik heb zoveel van mijn leven doorgebracht met 'afvallen' als hoofddoel. Ik had geen idee wat ik met mezelf aanmoest als dat eenmaal was bereikt," zegt ze.
Dus schreef ze erover in een indringend eerlijk blogbericht genaamd "The 'After' Myth," dat viraal ging. "Afvallen betekent niet dat je niet langer worstelt met je gewicht; ik wou dat ik dat echt had begrepen. Ik worstel nog steeds met eten. Ik worstel nog steeds met
me
," schreef ze.
Dat betekent niet dat het niet de moeite waard is -- dat is het wel. Maar als het waar is wat Durant zegt, dat er geen "erna" is, hoe ziet de volgende fase er dan uit?
Je bent nog steeds jezelf
Iedereen, klein of groot, heeft te maken met uitdagingen. Als je je alleen op het gewicht hebt gericht, zullen de andere problemen naar boven komen als het eenmaal weg is.
Rosalia O'Donoghue, een lerares uit East Stroudsburg, PA, viel 103 pond af met een dieet en lichaamsbeweging. "Ik dacht echt dat ik daarna meer zelfvertrouwen zou hebben," zegt ze, maar "slank zijn maakte me geen extraverte persoon."
Soms voelen mensen zich teleurgesteld of verdrietig als ze eenmaal zijn afgevallen. "Ze realiseren zich dat hun leven nog steeds niet perfect is," zegt Deborah Beck Busis, coördinator van het dieetprogramma bij het Beck Institute for Cognitive Behavior Therapy. "Het oplossen van dat ene [probleem] lost de rest niet op."
Denk aan enkele mensen met een gezond gewicht die je kent, stelt ze voor, en vraag jezelf af: "Hebben zij een perfect leven?" Het eerlijke antwoord is: "Nee."
"Als gewicht het enige was dat ons geluk bepaalde, zou het een eenvoudigere wereld zijn," zegt Durant.
Gelukkig is perfectie niet vereist -- van je lichaam of een ander deel van je leven. Als je het moeilijk vindt om te gaan met wat er opkomt, probeer dan te werken met een therapeut of counselor.
Je lichaamsbeeld
De kilo's zijn dan wel weg, maar de herinnering eraan blijft vaak hangen. O'Donoghue zegt dat ze zich dik voelde, zelfs nadat ze van maat 18-20 naar maat 6-8 was gegaan.
"Ik heb nog steeds zoveel zorgen," geeft ze toe. "Iedereen zei dat ik er goed uitzag, maar ik wees erop: 'Ik heb hier en daar een rolletje.' Het is moeilijk om je nieuwe lichaam te accepteren."
In plaats van aan jezelf te denken als "dik" of "uit vorm", geef jezelf nieuwe labels, suggereert Susan Albers, PsyD, auteur van Eat.Q. Probeer "gezond", "energiek", "dun". Herhaal de woorden voor jezelf. Schrijf ze op plakbriefjes en plak ze op je autovizier of je slaapkamerdeur, zodat je ze de hele dag ziet. Zo worden je hersenen opnieuw getraind.
Iets anders: "Mensen dragen nog steeds te grote kleren, zonder te beseffen dat ze te groot zijn," zegt Albers. "Ze vermijden om in de spiegel te kijken en als ze dan toch kijken, zijn ze verbaasd als ze een slanker persoon zien."
"Het is zo waar," zegt Durant. Ze was aan het inpakken voor een zakenreis nadat ze veel was afgevallen. Zonder erbij na te denken pakte ze een pak, dat drie maten te groot was.
"Ik moest mijn armen omhoog doen voor de scanner [op het vliegveld], en ik dacht dat mijn broek naar beneden zou vallen!" Ze lacht er nu om.
Zelfs als Durant ging winkelen, greep ze naar te grote jurken. "Het drong niet tot me door dat de kleding de verkeerde maat had. Als een jurk raar aanvoelde op mijn schouders of te laag kwam, dacht ik dat het gewoon niet bij mijn lichaam paste."
Een familielid stopte haar uiteindelijk in een jurk in maat 2 met een rits, en ze was gevloerd. "Het is echt alsof je een nieuw persoon leert aankleden," zegt ze.
Albers raadt aan vrienden te worden met je spiegel. Als je je goed voelt, kijk dan naar jezelf en glimlach. Richt je dan op iets specifieks dat je leuk vindt aan je nieuwe lichaam.
Hoe anderen je zien
Mensen vertellen je, "Je ziet er geweldig uit!" Ze houden deuren voor je open, helpen je met boodschappen, doen alles om aardig tegen je te zijn.
Of je nu houdt van de erkenning die je nieuwe lichaam krijgt of niet, je moet uitzoeken hoe je ermee omgaat. Het kan ongemakkelijk zijn in de schijnwerpers, zelfs als de aandacht positief is. Hoewel de opmerkingen die je nu hoort niet meer hetzelfde zijn als vroeger, kunnen ze nog steeds opdringerig en te persoonlijk aanvoelen. Dat is een goed onderwerp om met je raadgever te bespreken.
Als je in de wolken bent, wees er dan op voorbereid dat het vleien afneemt of stopt, zegt Albers. Uiteindelijk zullen mensen wennen aan je nieuwe look.
Sommige mensen vinden de complimenten niet vleiend. "Vrouwen worden boos op de wereld omdat ze zo oppervlakkig zijn," zegt Caroline Apovian, MD, directeur van het Nutrition and Weight Management Center in Boston Medical Center. Je wordt anders behandeld omdat je er anders uitziet. Haar advies? "Voel de woede. Het is een oneerlijke wereld. Het kan helpen als je dat weet.
In plaats van lof krijg je misschien de tegenovergestelde reactie: kritiek. "Mensen begonnen me te vertellen dat ik te veel was afgevallen en dat ik er ziekelijk uitzag," zegt O'Donoghue. "Ik was beledigd." Maar ze besloot het niet persoonlijk op te vatten.
"Ze zijn gewoon gewend aan mijn overgewicht," zei ze tegen zichzelf. "Hun verstand zegt hen dat ik er te dun uitzie."
Albers is het ermee eens; het gaat niet altijd over jou. Mensen zeggen vaak dingen die hun eigen relatie tot gewicht of voedsel weerspiegelen.
De mensen van wie je houdt
Je gewichtsverlies kan ook gevolgen hebben voor je partner, familieleden en vrienden. "Veel [mensen] eten om met de conflicten in hun relaties om te gaan," zegt Domenica Rubino, MD, directeur van het Washington Center for Weight Management and Research. "Maar zodra ze om die reden niet meer eten, zijn ze klaar om het conflict aan te pakken. Vaak is een partner dat niet. Dat kan wrijving veroorzaken."
Net zoals je onrealistische verwachtingen kunt hebben over jezelf, kun je die ook hebben over je relatie. Bijvoorbeeld: "[Mannen] denken vaak dat als ze afvallen, hun vrouw seksuele betrekkingen met hen zal hebben," zegt Apovian. "En zo gaat het niet altijd." In een gezond partnerschap zitten beide mensen op dezelfde lijn.
Een boost van je zelfvertrouwen kan de balans tussen jullie verschuiven, vooral als de ander onzeker is. De veranderende dynamiek kan iemand op zijn hoede en defensief maken.
Maar dat hoeft niet. "Werk aan jullie relatie om ervoor te zorgen dat deze solide is," zegt Albers. Zoek naar manieren om hen gerust te stellen dat ze nog steeds een belangrijk deel van je leven zijn. Vertel ze hoeveel je het waardeert dat ze er voor je zijn.
Als iemand zich bedreigd voelt, "is het de duistere kant van de menselijke natuur om te proberen het speelveld gelijk te trekken," zegt Vicari. Zoals toen haar vriendin zei: "Oh, jij hebt die operatie gehad," en haar vervolgens vertelde over een andere vriendin die dat ook had gedaan - en weer aankwam. Nu neemt ze afstand van mensen die niet positief en ondersteunend zijn.
Het is goed om afstand te nemen van mensen die je tegenhouden of je meer pijn dan geluk bezorgen, vooral nadat je hebt geprobeerd om het op te lossen.
Wat als je nieuwe levensstijl spanning veroorzaakt? "Misschien wil je vroeg opstaan en sporten, niet bij je partner liggen en de krant lezen," zegt Rubino. "Soms kan zelfs het koken van ander eten of het niet hebben van zijn chips in huis onenigheid veroorzaken."
Ze stelt voor iets te vinden wat jullie samen kunnen doen om jullie dichter bij elkaar te brengen, zoals een kookles nemen of lid worden van een recreatief sportteam. Of rek je om de beurt uit terwijl je elkaar hardop artikelen voorleest.
Maak jezelf ook verantwoordelijk voor het organiseren van nieuwe uitjes met je vrienden. In plaats van happy hours na het werk te vermijden vanwege het bier en de hot wings, kun je vragen of ze een groepsdansles willen proberen, zegt Rubino. "Je vrienden zijn misschien in voor iets nieuws omdat ze in hun eigen funk zitten, ongeacht hun gewicht."
Geniet van je nieuwe lichaam
Vul je leven met de dingen die je voorheen niet kon doen, stelt Apovian voor. Misschien is dat reizen, spelen met je kinderen, vrijwilligerswerk doen in een gemeenschappelijke tuin, leren duiken of winkelen voor een nieuwe garderobe.
Vraag jezelf af wat je hebt uitgesteld. Ga er dan voor! "Ik heb me gestort op wandelen en uitgaan," zegt Durant. "Dat is mijn nieuwe project: van het leven houden - en van mezelf houden."
