Van de dokter Archief
Je kunt er niet omheen: De weg naar gewichtsverlies kan hobbelig zijn. Maar net als bij andere reizen in het leven kan de reis soepeler verlopen als je iemand hebt die de reis met je deelt.
Dat is waar een "dieet buddy" om de hoek komt kijken - een partner die niet alleen je gewichtsverlies en trainingsdoelen deelt, maar die je ook kan helpen om een vriendelijker, zachter pad naar sveltesville te bewandelen. Veel deskundigen zeggen nu dat een maatje het verschil kan maken tussen falen en slagen met een afslankplan.
"De meeste mensen steken al hun energie in het vinden van het juiste dieet of trainingsprogramma, maar steken geen energie in het creëren van een ondersteunings- en verantwoordingssysteem, en daar zit maar al te vaak het venijn", zegt Adam Shafran, DC, een inspanningsfysioloog en chiropractor die de auteur is van You Can't Lose Weight Alone: The Partner Power Weight Loss Program.
Shafran, die ook gastheer is van Dr. Fitness and the Fat Guy, een internetradioprogramma over gewichtsverlies, zegt dat mensen niet per se falen omdat ze een slecht afslankplan volgen, maar omdat ze geen goed ondersteuningssysteem hebben.
"Het kan de beslissende factor zijn waardoor een dieet werkt -- of niet werkt," zegt Shafran.
Sommige psychologen zijn het daarmee eens.
"Kenneth Schwarz, PhD, die samen met zijn vrouw Julie Schwarz het boek Maria's Last Diet: How to Break through the 15 Obstacles to Achieve Diet Success schreef.
In onderzoek gepubliceerd in het Journal of Consulting and Clinical Psychology in 2005, ontdekten artsen van Brown Medical School en Dartmouth University dat mensen die een trainingsmaatje hadden die met succes gewicht verloor, ook meer succes hadden met afvallen.
Wat maakt een goede buddy
De meesten van ons weten wat ons opwindt in een partner, en het is gemakkelijk om de deugden van onze beste vrienden te tellen. Maar als je diezelfde richtlijnen wilt gebruiken om een dieetmaatje te vinden, maak je misschien een fout.
"Misschien heb je een partner of een beste vriend van wie je veel houdt, maar als je nog steeds overgewicht hebt en worstelt om af te vallen, dan is dat partnerschap, hoewel perfect op andere gebieden van je leven, duidelijk niet de juiste relatie om je te helpen afvallen", zegt Joey Dweck, oprichter en CEO van DietBuddy.com, een online "match service" voor mensen die op zoek zijn naar partners om af te vallen.
Als zodanig, zegt hij, is het zoeken naar een dieet buddy die dezelfde kwaliteiten heeft die je ziet in je partner of beste vriend misschien niet de ideale oplossing.
Experts zeggen dat soms kwaliteiten die je nooit zou tolereren in een partner - zoals je verantwoordelijk houden voor elke hap die je neemt - juist de kwaliteiten kunnen zijn die je nodig hebt in een afslankmaatje.
Waar het op neerkomt: "Het kiezen van een dieetpartner is, net als het kiezen van een dieet, een zeer persoonlijke zaak," zegt Schwarz. Net zoals er niet één dieet is dat perfect is voor elke persoon, zegt Schwarz tegen de dokter, is er niet één type dieetpartner die universeel beter is dan een ander.
Shafran is het daarmee eens: "De waarheid is dat zelfs als we dezelfde doelen hebben, wat er nodig is om ons daar te krijgen voor iedereen anders is. En dat betekent dat elke persoon iets anders nodig heeft in een dieet maatje."
Dus hoe kom je erachter wat je nodig hebt? Kijk diep in jezelf en wees brutaal eerlijk over wat je nodig hebt om je afslank mojo te laten werken, zegt Dweck.
Richt je niet alleen op dingen samen doen, zegt Shafran.
"Dieetmaatjes zijn gewoon twee mensen die een gemeenschappelijk doel hebben en weten dat ze op elkaar kunnen rekenen om hen te helpen dat doel te bereiken op welke manier dan ook", zegt Shafran.
Voor sommigen betekent dat samen sporten of een paar keer per week samen koken of recepten uitwisselen. Voor anderen kan het betekenen dat ze om de beurt moeten babysitten, zodat ieder van jullie apart naar de sportschool kan gaan.
Een andere overweging is wederzijdse beschikbaarheid. Beide partners moeten van tevoren afspreken hoeveel tijd en energie ze aan het partnerschap kunnen besteden, en bespreken wat ze in die tijd van elkaar nodig hebben.
Ook belangrijk: de primaire wijze van contact en ondersteuning. Als je voortdurend je e-mail in de gaten houdt en een maatje nodig hebt dat er altijd is als je die Instant Message S.O.S. verstuurt, zorg er dan voor dat je een maatje kiest dat net zo bereikbaar is via de computer als jij. Als je echt behoefte hebt aan persoonlijk contact, kies dan een buddy die een soortgelijke behoefte heeft - en de tijd om te delen.
"Voor sommige mensen is de anonimiteit van een internetmaatje de beste oplossing. Voor anderen moet het iemand zijn met wie ze kunnen afspreken voor een woensdagavond-weging," zegt Shafran. "Het maakt niet uit, zolang beide maatjes maar hetzelfde willen."
Ongeacht de manier van communiceren is het belangrijk dat buddy's tijd besteden aan het luisteren naar elkaar.
"Het kan online in een chat; het kan aan de telefoon; het kan in een e-mail; of het kan persoonlijk, zolang er maar wat tijd is die ieder van jullie kan besteden aan luisteren en de ander aanmoedigen," zegt Dweck.
Het is ook belangrijk te erkennen dat aanmoediging in verschillende vormen kan voorkomen.
"Voor sommige mensen betekent het het horen van vriendelijke en ondersteunende woorden; voor anderen betekent het dat iemand langskomt en hen letterlijk uit huis en naar de sportschool sleurt," zegt Dweck. "Zolang beide maatjes weten wat de ander nodig heeft en verwacht, dan kunnen ze er voor elkaar zijn."
Het buddy-contract
Om ervoor te zorgen dat zowel jij als je maatje krijgen wat je hebt afgesproken, kun je overwegen een "maatjescontract" op te stellen - een document waarin jullie wederzijdse doelen worden beschreven en de manieren waarop jullie van plan zijn elkaar te helpen die doelen te bereiken.
Zorg ervoor dat je zowel kortetermijndoelen ("Ik wil drie keer per week naar de sportschool en ik wil dat je met me meegaat") als langetermijndoelen opneemt - zoals hoeveel gewicht je wilt verliezen, of hoeveel kilometer je uiteindelijk elke week wilt lopen.
"De doelen moeten stevig zijn, maar de manieren om ze te bereiken moeten flexibel zijn, zodat je kunt inspelen op wat je onderweg over jezelf en elkaar leert," zegt Shafran.
Hij stelt voor dat beide buddy's een kopie van de overeenkomst bewaren en deze vaak herlezen, om elkaar eraan te herinneren wat jullie proberen te bereiken.
Wees tegelijkertijd niet bang om het voor gezien te houden als een dieetmaatje niet werkt. Als je niet krijgt wat je nodig hebt, of als je maatje meer wil dan jij kunt geven, praat dan eens van gedachten over wat er misgaat. Als het niet kan worden opgelost, is het tijd om verder te gaan, zegt Dweck.
"Het doel van een dieet buddy is om de reis van het gewichtsverlies voor beide partners te verbeteren, en het gemakkelijker en leuker te maken voor elk van jullie," zegt hij. Als dat niet gebeurt, heeft het geen zin om het vol te houden.
Tegelijkertijd, als je dieet buddy partnerschap begint uit te bloeien tot een mooie vriendschap -- zeggen de experts, "Ga ervoor!".
Zegt Dweck: "Je kunt ontdekken dat je een levenslange vriendschap opbouwt die de rest van je leven voortduurt met wederzijdse steun."
