Kava Kava is een kruidenmiddel dat gemaakt wordt van de wortels van Piper methysticum - een plantensoort die voorkomt op de eilanden van de Stille Oceaan. De naam betekent letterlijk bedwelmende peper. Mensen op eilanden in de Stille Oceaan zoals Fiji en Tonga gebruiken het al honderden jaren voor sociale bijeenkomsten en traditionele geneeskunde. Ze drogen de wortels of maken er een poeder van. Dan voegen ze water toe en drinken het mengsel op.
Hoe wordt het gebruikt?
Kava kava (kortweg kava) bevat stoffen die kavapyrones worden genoemd. Ze werken ongeveer zoals alcohol op je hersenen, waardoor je je kalm, ontspannen en gelukkig voelt. De plant zou ook pijn verlichten, aanvallen voorkomen en spieren ontspannen.
Je kunt het als kruidensupplement online en in natuurvoedingswinkels kopen. Het is verkrijgbaar in capsules, tabletten of tincturen (opgelost in alcohol).
Kava is gebruikt om een aantal aandoeningen te behandelen, waaronder:
-
Angst - inclusief gegeneraliseerde angststoornis (GAD)
-
Stress
-
Moeite met slapen
-
Premenstrueel syndroom (PMS) -- de fysieke en emotionele symptomen die voorafgaan aan de menstruatie van een vrouw
Is het veilig?
Artsen weten niet zeker hoeveel kava je veilig kan nemen. Als je arts je toestemming geeft, gebruik dan de kleinst mogelijke dosis. Neem het niet langer dan 3 maanden, en vermijd het drinken van alcohol tijdens het gebruik.
Kava kan bijwerkingen hebben. De meest voorkomende zijn:
-
Hoofdpijn
-
Duizeligheid
-
Vermoeidheid
-
Depressie
-
Diarree
-
Huidproblemen
-
Droge, schilferige of gele huid (bij mensen die grote hoeveelheden gebruiken)
De grootste zorg komt voort uit meldingen van leverschade bij enkele mensen die kava gebruikten. In 2002 bracht de FDA een consumentenadvies uit dat waarschuwde voor het risico van leveraandoeningen met de supplementen. Het kruid werd in verband gebracht met cirrose (littekenvorming in de lever), hepatitis (irritatie van de lever), en leverfalen (dit leidde bij enkele patiënten tot een levertransplantatie of de dood).
Het is niet duidelijk of kava de leverschade veroorzaakte, of dat andere medicijnen of kruiden die de mensen namen de schade veroorzaakten. In de meeste gevallen verbeterde de schade binnen een paar maanden nadat men stopte met het innemen van de kava.
Enkele landen, waaronder Frankrijk en Canada, hebben kava verboden vanwege het risico voor de lever. Maar je kunt het nog steeds kopen in de VS en online.
Het zou ook verslavend kunnen zijn, maar dat is niet bewezen.
Voordat je het gebruikt
Praat met uw arts als u overweegt om kava te gaan gebruiken. Vertel hem/haar over alle medicijnen die u gebruikt. Dit kruid kan een wisselwerking hebben met sommige medicijnen, waaronder:
-
Antiretrovirale geneesmiddelen voor de behandeling van hiv/aids
-
Benzodiazepinen en barbituraten die angst behandelen
-
Medicijnen die gebruikt worden om de ziekte van Parkinson te behandelen.
Gebruik kava niet als u een leverziekte heeft, zwanger bent of borstvoeding geeft, of een depressie of bipolaire stoornis heeft.
Wanneer u uw arts moet bellen
Maak een afspraak als u kava gebruikt en een van de volgende tekenen van leverschade heeft:
-
Vermoeidheid
-
Misselijkheid, braken
-
Geel worden van de huid en het oogwit (geelzucht)
-
Pijn in de maag
-
Verlies van eetlust
