Xylitol is een koolhydraat dat voorkomt in de berkenboom en verschillende soorten fruit. Het heeft een chemische structuur die lijkt op een kruising tussen een suiker en een alcohol, maar het is geen van beide.
Waarom nemen mensen xylitol?
Xylitol is een suikervrije zoetstof die aan sommige voedingsmiddelen wordt toegevoegd. Het is bijna net zo zoet als suiker (sucrose), maar heeft minder calorieën.
Mensen met diabetes gebruiken xylitol soms als suikervervanger. De bloedsuikerspiegel blijft bij xylitol constanter dan bij gewone suiker. Dat komt omdat het langzamer door het lichaam wordt opgenomen.
Sommige soorten kauwgom of mondverzorgingsproducten, zoals tandpasta en mondwater, bevatten ook xylitol. Mondbacteriën kunnen xylitol niet gebruiken als energiebron, dus het kan tandbederf en de opbouw van tandplak helpen voorkomen.
Onderzoekers hebben het gebruik van xylitol bestudeerd om plotselinge aanvallen van middenoorontsteking (otitis media) bij kinderen met frequente oorpijn te voorkomen. Eén manier waarop het kan helpen is door de groei van bacteriën te remmen. Meer onderzoek is nodig om de effectiviteit voor dit en andere toepassingen te bevestigen.
Optimale doses xylitol zijn voor geen enkele aandoening vastgesteld. De kwaliteit en de werkzame bestanddelen van supplementen kunnen van fabrikant tot fabrikant sterk verschillen. Dit maakt het moeilijk om een standaarddosis vast te stellen.
Kun je xylitol uit voedingsmiddelen halen?
Xylitol wordt gewonnen uit plantaardig materiaal. De hoeveelheid die van nature in voedingsmiddelen voorkomt is erg klein.
Het wordt echter steeds vaker aangetroffen als ingrediënt (additief) in steeds meer voedingsmiddelen en gezondheidsproducten. Naast kauwgom zit xylitol in sommige harde snoepjes, chocolade, tafelstroop, jam, gelei, gebakken producten, hoestsiroop, vitaminen, sommige notenboters, receptvrije geneesmiddelen en vele andere.
Wat zijn de risico's van het gebruik van xylitol?
Xylitol is meestal veilig, vooral als het wordt ingenomen in hoeveelheden die in voedsel voorkomen. De FDA heeft xylitol goedgekeurd als voedseladditief of zoetstof.
Bijwerkingen.
Als u grote hoeveelheden xylitol inneemt, zoals 30 tot 40 gram, kunt u last krijgen van diarree of winderigheid. Het geleidelijk verhogen van de dosis kan helpen deze effecten te minimaliseren.
Risico's.
Er is niet genoeg informatie om de veiligheid van xylitol te bevestigen bij zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, dus zij mogen het niet gebruiken voor medicinale doeleinden. Hoewel sommige dierstudies tumorgroei hebben aangetoond als gevolg van hoge doses xylitol gedurende lange perioden, is meer onderzoek nodig.
Als u een hondenbezitter bent, wees u er dan van bewust dat xylitol giftig kan zijn voor honden, zelfs in kleine hoeveelheden.
Interacties.
Artsen zijn niet op de hoogte van interacties met andere kruiden, supplementen, geneesmiddelen of voedingsmiddelen.
Vertel uw arts over alles wat u gebruikt, zelfs als het natuurlijke middelen zijn. Zo kan uw arts eventuele bijwerkingen of interacties met medicijnen, voedingsmiddelen of andere kruiden en supplementen controleren.
