Het begint wanneer de dikke darm, het laatste deel van het spijsverteringskanaal, door irritatie of infectie ontstoken raakt. Dit alleen betekent nog niet dat u een toxische megacolon hebt, maar het is wel de eerste stap. Pas wanneer de hele dikke darm of een deel ervan wijder wordt dan normaal (uw arts zal zeggen dat de darm is uitgezet) en giftige stoffen door uw hele lichaam begint te persen (dit wordt systemische toxiciteit genoemd), hebt u de aandoening. Het vereist onmiddellijke verzorging omdat het kan leiden tot scheuren in je spijsverteringskanaal, bloedverlies, en een mogelijk dodelijke aandoening genaamd sepsis, waarbij je lichaam ontstoken raakt als reactie op de giftige stoffen in het lichaam.
Veroorzaakt
Inflammatoire darmziekte, of IBD, is de meest voorkomende initiële oorzaak van toxisch megacolon. Er zijn twee hoofdvormen: colitis ulcerosa (UC) en de ziekte van Crohns. Bij beide aandoeningen is er sprake van een overreactie van het immuunsysteem. Ze ontsteken de dikke darm en kunnen buikpijn, gewichtsverlies, diarree, bloederige poep, misselijkheid, gewrichtspijn, koorts en huiduitslag veroorzaken.
Maar UC beperkt zich tot de binnenste laag van de dikke darm, terwijl Crohns alle lagen van je darm kan ontsteken en zich niet beperkt tot de dikke darm, maar overal in je spijsverteringsstelsel zweren kan veroorzaken, van je mond tot je anus. En bij Crohns worden gezonde delen van de darm afgewisseld met ontstoken gebieden, terwijl UC geen "overslaande laesies" veroorzaakt, maar doorlopende laesies door de hele dikke darm.
IBD is niet hetzelfde als prikkelbare darm syndroom, of IBS, hoewel het vergelijkbare symptomen kan hebben. IBS heeft te maken met de spieren die de darm controleren, in tegenstelling tot de darm zelf, dus er zijn geen ontstekingen of zweren. Het is meestal niet gerelateerd aan toxische megacolon.
Het komt minder vaak voor, maar een infectie door een virus, bacterie of zelfs parasiet kan de darm ontsteken en leiden tot toxisch megacolon. Een infectie met de Clostridioides difficile (C. diff)-bacterie is een veel voorkomende oorzaak, samen met campylobacter, salmonella en shigella. Bepaalde ziektes of medicijnen (zoals opioïden en antidepressiva) die de bloedtoevoer naar je darmen verminderen, kunnen ook de oorzaak zijn.
Wie krijgt toxische megacolon?
Iedereen kan het krijgen. Maar bepaalde aandoeningen, vooral IBD, geven je een hoger risico. Bovendien is de kans groter als je diabetes, nierproblemen, een getransplanteerd orgaan, of problemen met je immuunsysteem hebt.
Symptomen
Diarree, vaak vrij ernstig en bloederig, komt in het begin vaak voor. Je kan ook koorts hebben, duizeligheid, een gezwollen buik, en een hartkloppingen. Wanneer uw dikke darm verwijdt, een klassiek teken van toxisch megacolon, kan het gas niet door uw darmen stromen. Als gevolg daarvan kan je onderbuik behoorlijk opzwellen en pijnlijk en gevoelig aanvoelen.
Ga zo snel mogelijk naar de dokter als je deze symptomen ziet. Giftige megacolon kan heel snel ernstig worden.
Diagnose
Uw arts en het gezondheidsteam zullen u onderzoeken en vragen stellen over uw symptomen, uw gezondheidsgeschiedenis, en eventuele andere aandoeningen, zoals IBD, die de neiging hebben de dikke darm te ontsteken.
Ze kunnen foto's nemen van de binnenkant van uw darmen met röntgenstralen of een CT-scan om te zien of uw dikke darm is uitgezet, en bloedonderzoek doen om te controleren op infectie en andere mogelijke problemen.
Een gezwollen buik - samen met andere symptomen zoals koorts boven de 100 graden, hartslag boven de 120, laag aantal rode bloedcellen, lage bloeddruk en uitdroging - kan wijzen op de diagnose toxisch megacolon.
Behandeling
De behandeling hangt af van de ernst van de aandoening, de symptomen, de leeftijd, de algemene gezondheidstoestand en de oorzaak van de aandoening.
Medicatie om de onderliggende aandoening te behandelen die resulteerde in toxische megacolon kan helpen. Als de oorzaak IBD is, bestaat de behandeling vaak uit steroïden en een geneesmiddel voor het immuunsysteem, zoals infliximab of cyclosporine. Als het het gevolg is van een infectie, zult u waarschijnlijk antibiotica nodig hebben. Voor colitis ulcerosa kan uw arts antibiotica voorschrijven om bacteriële infectie te stoppen of te voorkomen, en ontstekingsremmers om de zwelling in uw dikke darm te helpen verlichten.
U kunt ook darmrust krijgen, wat betekent dat u uw voeding via een naald of een buisje krijgt in plaats van via voedsel. Uw behandelteam kan proberen lucht uit uw dikke darm te verwijderen met een afzuigslang. Dit is allemaal om de druk op uw ontstoken, uitgezette dikke darm te verminderen en te voorkomen dat deze scheurt, wat ernstig is.
Misschien krijgt u vocht toegediend via een naald om uitdroging en lage bloeddruk te voorkomen.
Sommige mensen hebben een operatie nodig. De beslissing wanneer en of u een operatie moet ondergaan is complex. Er zijn een aantal dingen die u en uw medische team moeten overwegen. Als niet-chirurgische behandelingen de aandoening niet binnen 2 of 3 dagen verlichten, zult u waarschijnlijk een operatie nodig hebben om uw hele dikke darm of een deel ervan te verwijderen. Een operatie is meestal ook nodig als uw darm gescheurd of dood is, u inwendige bloedingen heeft, uw dikke darm wijder wordt of uw bloed giftiger wordt.
Uw arts kan u vragen te stoppen met bepaalde medicijnen die toxische megacolon kunnen verergeren, zoals opioïden, anticholinergica, antidepressiva en diarree-middelen.
Prognose
Zolang de dikke darm niet scheurt, is de overlevingskans voor goed behandeld toxisch megacolon meer dan 95%. Zelfs als het scheurt, is de overlevingskans ongeveer 80%. Maar sommige studies tonen aan dat als je eenmaal toxisch megacolon hebt en je arts behandelt het zonder operatie, je meer kans hebt om het opnieuw te krijgen dan anderen.
