Uit het archief van de dokter
Je bent verliefd. Nou ja... je bent in ieder geval heel erg LIEF. Je hebt de meest fantastische persoon ontmoet, en je MOET echt met hem of haar uitgaan.
Wacht eens even. Staan je ouders wel toe dat je uitgaat en "date"? Ben je klaar om de druk aan te kunnen die het met zich meebrengt om met iemand uit te gaan -- en eventueel iets aan te gaan --?
Voordat je het object van je genegenheid mee uit vraagt, of "ja" zegt tegen iemand die in je geïnteresseerd is, neem dan deze checklist met vragen door om er zeker van te zijn dat je klaar bent om te gaan met wat er ook zou kunnen gebeuren in je nieuwe relatie.
Vraag één: Ben je klaar om uit te gaan?
Ongeveer de helft van de 15- en 16-jarigen zegt wel eens gedate te hebben, maar het feit dat je een bepaalde leeftijd hebt bereikt, betekent nog niet dat je klaar bent om te daten.
"Ik denk dat mensen er op verschillende momenten klaar voor zijn," zegt L. Kris Gowen, PhD, EdM, een onderzoeker op het gebied van seksuele en geestelijke gezondheid aan de Portland State University School of Social Work. Ze heeft ook een boek geschreven over seksualiteit voor tieners, genaamd Sexual Decisions: The Ultimate Teen Guide.
Gowen zegt dat klaar zijn om uit te gaan meer te maken heeft met je volwassenheid dan met je leeftijd.
Hoe weet je of je volwassen genoeg bent? Kun je de persoon met wie je uitgaat bijvoorbeeld vertellen hoe ver je in de relatie wilt gaan, en wat je seksuele grenzen zijn?
"Heb je een gesprek met jezelf gehad om te zeggen: 'Voel ik me comfortabel bij het zoenen van iemand, het vasthouden van zijn hand, uitkleden tot een bepaald niveau, strelen?'" Dit zijn beslissingen die je van tevoren moet nemen - niet wanneer je midden in een vrijpartij zit en je date je onder druk zet om verder te gaan. Als je eenmaal je grenzen kent, moet je sterk en zeker genoeg zijn om "nee" of "stop" te zeggen als het te heet en heftig wordt.
Ben je ook volwassen genoeg om met de afwijzing om te gaan die in een relatie kan komen? "Elke keer dat je jezelf openstelt voor iemand, of het nu emotioneel of fysiek is, en ze wijzen je dan af - dat gaat pijn doen," zegt Gowen.
Wat zou er gebeuren als je gedumpt wordt? Zou je het aankunnen - of zou je instorten? Aan de andere kant, als jij degene zou zijn die het uit zou moeten maken, zou je het dan op een ferme, maar vriendelijke manier kunnen doen?
Baseer je bereidheid om uit te gaan niet op wat je vrienden aan het doen zijn. Zelfs als het lijkt alsof iedereen om je heen een koppel heeft, wil je met iemand uitgaan om de juiste reden -- omdat je die persoon echt leuk vindt. "De motivatie om tot deze persoon aangetrokken te worden is gebaseerd op wie ze zijn als individu ... niet omdat je de enige persoon in je groep bent die geen speciaal iemand heeft," zegt Gowen.
Vraag twee: Vind je deze persoon echt leuk?
Concentreer je nu op de persoon die je leuk vindt. Waarom vind je hem of haar leuk? Is het omdat ze er goed uitzien? Als dat zo is, is dat niet genoeg.
"Je moet een aantal gemeenschappelijke interesses delen," zegt Gowen. Je wilt ook met iemand zijn die je goed zal behandelen, zegt ze.
Hoe weet je dat? Een aanwijzing is de manier waarop ze omgaan met hun vrienden, leraren en ouders.
Als je niet helemaal zeker bent over deze persoon, vraag jezelf dan af of het de moeite waard is om een relatie aan te gaan. Vraag ook aan je vrienden of de persoon jouw tijd waard is.
Vraag Drie: Zijn ze geschikt voor jou?
Een zeer belangrijke vraag die je jezelf moet stellen is of deze persoon veilig is voor jou om mee uit te gaan.?
Meisjes die hun zinnen hebben gezet op oudere jongens, pas op. Daten met een jongen die op de middelbare school zit als jij nog op de middelbare school zit, of die al een senior is als jij nog een eerstejaars bent, lijkt misschien cool, maar het kan je in een hoop problemen brengen.
"Het is niet omdat een meisje er 16 uitziet terwijl ze pas 11 is, dat ze er psychologisch of emotioneel klaar voor is om met oudere jongens uit te gaan... ze zijn veel bedrevener in dit dating spel dan zij zou zijn, en ze kunnen haar manipuleren en kwetsen," zegt Laura Choate, EdD, een gediplomeerd professioneel counselor, universitair hoofddocent counselor onderwijs aan de Louisiana State University, en auteur van het boek, Girls' and Women's Wellness: Contemporary Counseling Issues and Interventions.
"Er is een groot verschil tussen een zevendejaars en een negendejaars als het op experimenteren aankomt," zegt Gowen. Tegen de tijd dat ze op de middelbare school zitten, zijn jongens misschien al een stuk verder dan jij wilt gaan.
Gowen heeft een onderzoek gedaan onder meisjes die oudere vriendjes hadden, en ze ontdekte dat eerstejaars meisjes die uitgingen met jongens uit de brugklas of de hogere klassen meer kans hadden om verder te gaan, en gedwongen werden om dingen te doen die ze niet wilden doen.
Een goede vuistregel is om niet uit te gaan met iemand die meer dan een klas hoger zit dan jij, zegt Choate.
Vraag vier: Mag ik van mijn ouders uitgaan?
Dit is de allerbelangrijkste vraag, want als je ouders "nee" zeggen, dan ga je niet ver geraken.
Het kan zijn omdat ze erg conservatief zijn, of omdat ze zich herinneren hoe ze zich tijdens hun eigen tienerjaren hebben gedragen. Wat de reden ook is, je ouders willen misschien niet dat je met iemand uitgaat tot je een bepaalde leeftijd hebt bereikt. Afhankelijk van hoe meegaand of streng je ouders zijn, kan die leeftijd 13 of 14 zijn, of zelfs 18.
Als je echt met deze persoon wilt zijn en je ouders willen niet toegeven, probeer er dan met hen over te praten. Begin niet met een confronterende houding -- "Waarom mag ik niet met jullie uitgaan? Jullie zijn zo gemeen!" Maak er een gesprek van.
Gowen stelt voor om je ouders te laten zien hoe volwassen en verantwoordelijk je bent. Herinner ze aan de klusjes die je in huis hebt gedaan en hoe goed je je schoolwerk hebt bijgehouden. Vertel je ouders alle redenen waarom je deze persoon leuk vindt en met hem of haar uit wilt gaan -- omdat hij of zij aardig, slim en leuk is om mee om te gaan ("omdat hij of zij knap is" is geen legitieme reden, dus probeer het niet eens).
Kijk of je een afspraak kunt maken waarbij je geleidelijk aan begint met daten. "Een goede manier om met daten te beginnen is in groepjes rondhangen onder toezicht van je ouders," zegt Choate. "Dan kan de volgende stap wat geleidelijke paartijd zijn, maar nog steeds met ouderlijk toezicht."?
Na verloop van tijd kun je vragen om meer en meer één-op-één tijd met deze persoon, waarbij je met elke stap bewijst dat je volwassen genoeg bent om de extra vrijheid aan te kunnen.
Wanneer je begint met daten
Als jij - en je ouders - er klaar voor zijn en je hebt iemand gevonden die je leuk vindt en die jou leuk vindt, dan kun je beginnen met uitgaan. Maar als je een nieuwe relatie begint, doe het dan rustig aan.
"Wees niet alleen met iemand die je niet goed kent totdat je je meer op je gemak voelt bij die persoon," zegt Choate. "Begin geleidelijk. Weet precies waar je naartoe gaat, wat er bij elke stap gebeurt. Je hoeft de ander niet de controle te laten hebben over de date."
Misbruik komt vaker voor in tienerrelaties dan je zou denken. Eén op de vier tieners is verbaal, fysiek, emotioneel of seksueel mishandeld door de persoon met wie ze uitgaan, volgens de CDC.
ELKE KEER dat iemand waarmee je uitgaat je kleineert, je dwingt iets te doen wat je niet wilt doen, of je slaat -- maak een einde aan die relatie. Onmiddellijk. Zoek hulp bij een volwassene die je vertrouwt.
Tenslotte, ga nooit zo op in een ander dat je vergeet wie je zelf bent. Als je je sexy kleedt om indruk te maken op je date of je gedraagt op een manier waarbij je je ongemakkelijk voelt, verlies je je gevoel van eigenwaarde.
Onthoud dat de belangrijkste persoon in een relatie niet degene is met wie je uitgaat -- dat ben jij.
