Van de dokter Archief
Heb je je ooit afgevraagd hoe je persoonlijkheidskenmerken de keuzes kunnen bepalen die je maakt? En hoe deze eigenschappen uw tevredenheid over uw keuzes beïnvloeden? Dit is uw kans om daar achter te komen. Lees de volgende scenario's en kruis het scenario aan dat u het best beschrijft:
Scenario 1
_______Ik voel me de meeste tijd uitgeput. Elke avond voor het slapen gaan kijk ik naar mijn agenda en begin ik me angstig te voelen, bang voor de volgende dag. Ik heb vaak slapeloze nachten, alleen al door de gedachte aan alles wat ik nog moet doen. Op de een of andere manier is er altijd meer te doen dan er tijd of energie voor is. Eerlijk gezegd zou ik meer tijd alleen willen doorbrengen, luisterend naar mijn iPod, werkend aan een kunstproject, of yoga beoefenend in mijn slaapkamer. Toch word ik elke dag wakker met een piepende wekker die me eraan herinnert dat ik nog meer lessen, huiswerk, clubvergaderingen en te veel verplichtingen aan familie en vrienden heb. Waarom heeft niemand me gewaarschuwd om het rustig aan te doen en betere keuzes te maken? Ik voel me constant gestrest.
Scenario 2
_______ Ik word wakker en ben klaar om de wereld aan te kunnen. Ik hou van carpoolen met vrienden, naschoolse clubbijeenkomsten en drie avonden per week parttime werken. Ik ben de ultieme jongleur: mijn schoolwerk, sportteam en vrienden allemaal tegelijk managen. Meestal ben ik kalm en overreageer ik zelden als het leven te gek wordt. Tijd voor jezelf? Wie heeft dat nodig? Als er ooit een doel is dat hulp nodig heeft, ben ik vrijwilliger. Als ik in een club zit, wil ik de leider zijn. Ik ben graag bezig, met veel verplichtingen, en veel actie.
Persoonlijkheidskenmerken hebben betrekking op stress
"Om gezonde keuzes in het leven te maken, moeten tieners tijd besteden aan het begrijpen van hun persoonlijkheidskenmerken en hun relatie met stress," zegt Eric Sundstrom, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Tennessee en medeoprichter van My Next Phase, een website die mensen helpt hun persoonlijkheidskenmerken te begrijpen en op basis daarvan levenskeuzes te maken. "Veel tieners denken dat ze ultra-veerkrachtig, robuust en stress-tolerant zijn, maar in werkelijkheid storten ze in als de stress toeslaat. Deze tieners volgen zware lessen op school, schrijven zich in voor te veel buitenschoolse activiteiten en raken gemakkelijk overbelast. Omdat 'stressgevoelige' of snel reagerende tieners hun vermogen overschatten om met de verplichtingen, eisen en uitdagingen van het leven om te gaan, kan het resultaat onveranderlijk een grote 'crash and burn' zijn," zegt Sundstrom.
Sundstrom voegt eraan toe dat wanneer tieners al vroeg in hun leven een gevoel krijgen van hun persoonlijke sterke punten en beperkingen, ze veel meer kans hebben om de beste keuzes te maken en op een gezonde manier met stress om te gaan.
Ben jij een stressgevoelige tiener?
Als je je herkende in scenario 1, ben je misschien een responsieve of stressgevoelige tiener die snel reageert op de druk van het leven. Als iemand je van streek maakt, kan het langer duren voor je daarvan herstelt dan bij je meer stressbestendige of veerkrachtige vriend(in). Stressgevoelige tieners worden erg angstig als ze overladen worden met verplichtingen en hebben dan grote moeite om beslissingen te nemen. Ze reageren sterk op uitdagingen in het leven en kunnen lichamelijke symptomen hebben zoals hoofdpijn, slaapproblemen of buikpijn, omdat ze spanning internaliseren.
"Responsieve tieners zien vaak dat hun leeftijdsgenoten veel verplichtingen aangaan op school en na schooltijd," legt Sundstrom uit. "Hoewel deze gevoelige tieners willen concurreren en bij de massa willen horen, vinden ze de extra verplichtingen meestal veel uitdagender en hebben ze het extreem moeilijk als ze zich te veel inspannen."
Sundstrom raadt stressgevoelige of ontvankelijke tieners aan tijd te besteden aan het begrijpen van zichzelf, zodat ze het juiste tempo kunnen ontwikkelen en de emotionele steun kunnen krijgen die ze nodig hebben. "Als snel reagerende tieners meer op zich nemen dan ze redelijkerwijs aankunnen, raken ze gemakkelijk gestrest en zelfs ziek. Als ze eenmaal overbelast zijn, zijn ze eerder geneigd om zich op ongezonde manieren te redden, met eetstoornissen, sigaretten roken of alcohol- en drugsgebruik. Veel responsieve of stressgevoelige tieners lopen het risico depressief te worden en zelfs zelfmoordneigingen te krijgen, wanneer ze overspoeld worden."
Ben jij een stress-tolerante tiener?
Als je je herkent in scenario 2, ben je waarschijnlijk stressbestendiger of veerkrachtiger. Veerkrachtige tieners gaan op een kalme manier om met de druk van het leven. Niets lijkt hen van hun stuk te brengen. Ze gaan met teleurstellingen en frustrerende situaties om zoals ze met spannende tijden omgaan - met emotioneel evenwicht. Veerkrachtige tieners raken zelden overstuur of nerveus, en als ze dat wel zijn, zijn ze de volgende dag weer helemaal bij, klaar om meer uitdagingen aan te gaan.
Sundstrom wijst erop dat veel keuzes op de middelbare school en de universiteit afhangen van persoonlijkheidskenmerken. "Als je een extraverte, veerkrachtige tiener bent, wil je misschien op de campus wonen en een kamergenoot hebben. Als je de ontvankelijke, stressgevoelige tiener bent, heb je misschien een privékamer zonder kamergenoot nodig, zodat je de deur dicht kunt doen en alleen kunt zijn als je je gestrest begint te voelen."
Niet crashen en verbranden
Laten we eerlijk zijn. Een hormonale tiener zijn is op zich al stressvol. Maar als je daar nog andere stressfactoren bij optelt, zoals moeilijke lessen, examens, bijbaantjes en druk van leeftijdsgenoten, dan is het genoeg om stressgevoelige tieners over de rand te duwen. Er is een betere manier om te leven.
Sundstrom raadt tieners aan te stoppen en de tijd te nemen om zichzelf te leren kennen. "Je kunt op internet een eenvoudige persoonlijkheidstest vinden en een profiel maken dat speciaal voor tieners is ontworpen om je unieke eigenschappen vast te stellen. Praat ook eens met je schooldecaan of een professionele therapeut over het maken van een persoonlijkheidsinventaris."
Schooldecanen hebben toegang tot individuele persoonlijkheidstesten. Het is gewoon een kwestie van er naar vragen. Professionele therapeuten kunnen de resultaten van persoonlijkheidstests interpreteren, waardoor je meer inzicht krijgt in wat de eigenschappen voor jou betekenen - en hoe je je gedrag kunt veranderen en geweldige beslissingen kunt nemen die bij jouw unieke eigenschappen passen.
Ken uw stressstijl en gedij
Het belangrijkste, zo waarschuwt Sundstrom, weet wie je bent. Weet wat u een tevreden en voldaan gevoel geeft, en wat u gestrest maakt. Begrijp uw grenzen voordat u nog een verplichting of project aangaat. Hoe beter u zich bewust bent van uw stressstijl, of u nu reageert of veerkrachtig bent, hoe beter u in staat zult zijn uw speciale interesses te vinden en u succesvol te voelen door gezonde keuzes te maken.
