Gemiddeld gebruiken meer dan 20 miljoen Amerikanen marihuana per maand, waarmee het de populairste straatdrug van het land is. Elf staten - Alaska, Californië, Colorado, Illinois, Maine, Massachusetts, Michigan, Nevada, Oregon, Vermont, Washington - en het District of Columbia hebben recreatieve marihuana gelegaliseerd. Vele andere staten overwegen wetten om het legaal te maken.
Het aantal Amerikanen dat voorstander is van het legaliseren van recreatieve marihuana is gestegen. Meer dan 60% van de ondervraagden is nu voorstander van het idee. De meeste Amerikanen denken niet dat marihuana schadelijk is. Maar ondanks de toenemende acceptatie, heeft marihuanagebruik toch enkele risico's.
Hier is een blik op hoe marihuana uw gezondheid kan beïnvloeden.
Hoe werkt marihuana op de hersenen?
Wanneer je marihuana rookt of eet, komen er chemische stoffen in je lichaam vrij die cannabinoïden worden genoemd. Een belangrijke cannabinoïde is THC.
Cannabinoïden komen vanuit je longen of maag in je bloed terecht. Van daaruit gaan ze naar je hersenen en de rest van je lichaam. THC werkt in op bepaalde receptoren in je hersenen. Dit zorgt voor de "high" die sommige mensen voelen.
Welke effecten kan marihuana hebben?
"Marihuana heeft een reeks effecten die variëren afhankelijk van de persoon en de potentie," zegt Christian Hopfer, MD, universitair hoofddocent psychiatrie op de afdeling middelenafhankelijkheid aan de Universiteit van Colorado. Hoe meer marihuana je gebruikt, hoe langer je het gebruikt, en hoe meer THC het bevat, hoe meer effecten je zult voelen.
Op de korte termijn kan marihuana invloed hebben op je:
-
vermogen om te denken en problemen op te lossen
-
Coördinatie
-
Reactietijd
-
Oordeel
-
Geheugen
-
Mood
Op de lange termijn, kan regelmatig gebruik leiden tot:
-
Geheugenverlies
-
Problemen met leren en denken
-
Veranderingen in de hersenstructuur
-
Problemen op het werk of op school
-
Verslaving of marihuana gebruik stoornis
Wat zijn de gezondheidseffecten van marihuana?
Marihuana beïnvloedt je lichaam op vele manieren. Sommige daarvan zijn:
-
Longproblemen, zoals een chronische hoest en ademhalingsproblemen
-
Intense misselijkheid en overgeven
-
Snellere hartslag, wat uw risico op een hartaanval kan verhogen
-
Psychische aandoeningen zoals depressie, angst, en psychose
Wat is het effect van marihuana op tieners?
De effecten van marihuana kunnen nog ernstiger zijn bij jongeren. "Er is een veel groter risico bij mensen van wie de hersenen zich ontwikkelen, 25 jaar en jonger," zegt Kevin Hill, MD, assistent professor in de psychiatrie aan de Harvard Medical School en directeur van de Substance Abuse Consultation Service van het McLean Hospital. "Als je jong bent en je gebruikt regelmatig, dan kan er een hele reeks problemen ontstaan."
Regelmatig marihuanagebruik tijdens de tienerjaren is in verband gebracht met:
-
Lager IQ
-
Veranderingen in de gebieden van de hersenen die betrokken zijn bij leren, geheugen en aandacht
-
Angst, depressie, en andere mentale gezondheidsproblemen
-
Voortijdig school verlaten
-
Slechtere prestaties op de universiteit
De ABCD-studie zal onderzoekers helpen meer te weten te komen over de effecten van marihuana op jongeren. De studie startte in 2015 en zal 10.000 kinderen volgen vanaf hun 9e of 10e tot in de vroege volwassenheid om te zien hoe drugs, alcohol en andere blootstellingen de hersenontwikkeling beïnvloeden.
Wat zijn de verschillende manieren waarop je marihuana kunt innemen, en wat voor effect hebben ze op je?
Roken is waarschijnlijk de meest gebruikelijke manier om marihuana te gebruiken. Wanneer je rookt uit een joint, pijp of waterpijp, komen door de hitte actieve chemicaliën van de plant vrij in de rook, die je inademt.
Marihuana is er ook in andere vormen.
-
Vaporisatie. Vergelijkbaar met een e-sigaret, verhit een vaporizer gedroogde marihuana en komt er een damp vrij. Deze damp bevat THC en andere cannabinoïden, maar zonder de giftige rook. Het is onbekend of deze methode minder schadelijk is voor de longen dan het roken van marihuana.?Vaping kan ook acuut longletsel veroorzaken.
-
Dabbing. Bij deze nieuwere toedieningsmethode verhit en adem je geconcentreerde cannabisolie in die tot 80% THC bevat. Dabbing geeft een sterke high. De veiligheid ervan is nog onbekend.
-
Eetwaren. Marihuana kan worden gebakken in voedsel zoals koekjes of brownies. Je kunt het ook via de mond innemen in een olie, capsule of tinctuur.
Wat is het effect van edibles op jou in vergelijking met het roken van marihuana?
De manier waarop je marihuana inneemt, beïnvloedt hoe snel je lichaam de THC en andere chemicaliën opneemt. "Het zal een snellere werking hebben met een geïnhaleerd product," zegt Hopfer.
Omdat edibles langzamer werken, is de kans groter dat je te veel neemt. "Je neemt een hap van een eetbaar product en er gebeurt niets. Dan neem je nog een hap en nog een hap, niet begrijpend dat het tijd kost voordat de effecten optreden," legt Hill uit. Het eten van grote hoeveelheden marihuana kan je blootstellen aan gevaarlijk hoge THC-niveaus.
Hoe kan marihuana je rijvaardigheid beïnvloeden?
Marihuana heeft invloed op veel van de vaardigheden die je nodig hebt om veilig te rijden, waaronder je:
-
Beoordelingsvermogen
-
Motorische vaardigheden
-
Reactietijd
-
Perceptie
Je risico om een auto ongeluk te krijgen neemt aanzienlijk toe nadat je marihuana hebt gebruikt. "Marihuana heeft zeker invloed op je rijvaardigheid, net zoals alcohol dat doet, maar je maakt andere fouten," zegt Hill.
Alcohol maakt je vergeetachtig. Je vergeet misschien je spiegels te controleren of je rijdt te hard. Met marihuana ben je je er meer van bewust dat je verminderd rijvaardig bent, dus word je overvoorzichtig. "Als je dronken bent, rijd je door rood en als je stoned bent, stop je voor groen licht," zegt Hill.
Nadat je marihuana hebt gebruikt is er geen manier om te zeggen of je veilig kunt rijden. "We hebben niet de technologie om de mate van verzwakking te testen met cannabis zoals we dat doen met alcohol," zegt Hill. Een blaastest kan uitwijzen of je alcoholpromillage boven de wettelijke limiet ligt. Geen enkele test kan zeggen of je te high bent om te rijden.
Het beste advies is om niet te gaan rijden nadat je marihuana hebt gebruikt. Of wacht in ieder geval een paar uur voordat je achter het stuur kruipt.
Als je zwanger bent, wat is het effect van marihuana op je ongeboren baby?
We kennen de effecten van alcohol op de zwangerschap. Miskraam, geboorteafwijkingen, laag geboortegewicht en ontwikkelingsproblemen zijn mogelijk. De effecten van marihuana tijdens de zwangerschap zijn nog niet zo goed bekend, zegt Hill.
Vroeg onderzoek suggereert dat kinderen geboren uit moeders die marihuana rookten tijdens de zwangerschap meer problemen hebben met:
-
Emoties
-
Aandacht
-
Geheugen
-
Impulsief gedrag
THC kan ook in de moedermelk terechtkomen. Het is niet duidelijk welk effect dit kan hebben op de hersenen van de baby. Sommige studies tonen aan dat marihuanagebruik tijdens de zwangerschap kan leiden tot een laag geboortegewicht bij pasgeborenen.
Kan marihuanagebruik leiden tot hardere drugs?
Een van de grootste argumenten tegen legalisering van marihuana is dat het een "gateway" drug is. Het idee is dat het roken van marihuana mensen ertoe kan brengen andere, hardere drugs te gebruiken. Er is een verband tussen marihuanagebruik en ander drugsgebruik. Maar er is geen bewijs dat het gebruik van marihuana mensen aanzet tot het gebruik van harddrugs. "Het is niet omdat ze marihuana gebruiken dat ze over zes jaar ook opioïden gaan gebruiken," zegt Hill.
Drugsgebruik heeft vele oorzaken, waaronder genen, blootstelling aan drugs thuis, en stress. Het is mogelijk dat mensen die meer kans hebben om drugs te gebruiken, eerst marihuana nemen omdat het voor hen makkelijk te krijgen is. De meeste mensen die marihuana gebruiken, gaan volgens het National Institute on Drug Abuse niet over tot het gebruik van hardere drugs. Ontdek de waarheid achter veel voorkomende marihuanamythes.
Wat is het verschil tussen recreatieve en medische marihuana?
"Er is eigenlijk geen verschil," zegt Hopfer. "Medische marihuana is gewoon marihuana die een arts heeft aanbevolen." Beide bevatten THC en hebben dezelfde effecten op de hersenen en het lichaam. Medische marihuana wordt gebruikt voor de behandeling van een aantal aandoeningen, waaronder epileptische aanvallen, misselijkheid en braken als gevolg van chemotherapie, en pijn. Maar er is niet veel onderzoek gedaan naar hoe goed het werkt.
Is marihuana verslavend?
"Er is geen twijfel over mogelijk," zegt Hill. "Marihuana is zowel fysiek als psychologisch verslavend, maar de meeste mensen die het gebruiken raken niet verslaafd." Ongeveer 9% van de volwassenen die marihuana gebruiken en 17% van de tieners zal verslaafd raken.
