Het klassieke beeld van een alcoholist is iemand die altijd te veel drinkt en wiens leven daardoor uit elkaar valt. Maar dat is niet altijd de realiteit.
Sommige mensen lijken zich prima te redden, ook al misbruiken ze alcohol. Experts noemen deze mensen functionele of hoogfunctionerende alcoholisten.
Je kunt er nog steeds een zijn, ook al heb je een geweldig leven buiten de deur, met een goedbetaalde baan, een huis, familie, vriendschappen en sociale banden, zegt Sarah Allen Benton, een gediplomeerd geestelijk verzorger en auteur van Understanding the High-Functioning Alcoholic. Leer meer over de tekenen van een goed functionerende alcoholist.
Hoewel het nu officieel een stoornis in het gebruik van alcohol heet, zul je nog steeds veel mensen horen praten over alcoholisme of alcoholmisbruik. Het is een aandoening die varieert van mild tot matig tot ernstig. En het blijft allemaal probleemdrinken, zelfs als je denkt dat het mild is.
In ontkenning?
Een functioneel alcoholist gedraagt zich misschien niet zoals je verwacht dat hij zich gedraagt, zegt Benton. Hij kan verantwoordelijk en productief zijn. Hij kan zelfs goede prestaties leveren of een machtspositie bekleden. Sterker nog, zijn succes kan ertoe leiden dat mensen zijn drankgebruik over het hoofd zien.
Hij kan ook in ontkenning zijn. Hij kan denken, ik heb een geweldige baan, betaal mijn rekeningen en heb veel vrienden; daarom ben ik geen alcoholist, zegt Benton. Of hij kan smoesjes verzinnen als: ik drink alleen dure wijn of ik heb nog niet alles verloren of tegenslagen gehad door het drinken.
Maar het gaat niet goed met hem, zegt Robert Huebner, PhD, van het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Niemand, waarschuwt hij, kan zwaar drinken en gedurende lange periodes belangrijke verantwoordelijkheden behouden. Als iemand zwaar drinkt, haalt dat hem in.
Wat zijn de tekenen?
Wat is zwaar drinken? Voor vrouwen is dat meer dan drie drankjes per dag of zeven per week. Voor mannen is dat vier of meer per dag of 14 per week. Als je meer drinkt dan de dagelijkse of wekelijkse limiet, loop je een risico.
Dat is niet de enige manier om te weten of u of iemand om wie u geeft hulp nodig heeft. Er zijn nog andere rode vlaggen. Misschien:
<...>
Zeggen dat je een probleem hebt of grappen maken over alcoholisme
Belangrijke verantwoordelijkheden thuis, op het werk of op school niet bijhouden
Verlies van vriendschappen of heb relatieproblemen door het drinken, maar je stopt niet met alcohol
Juridische problemen hebt in verband met drinken, zoals een arrestatie voor rijden onder invloed
Alcohol nodig hebben om te ontspannen of om zich zeker te voelen
Drink je 's morgens of wanneer je alleen bent
Dronken worden wanneer je dat niet van plan bent
Vergeten wat je deed tijdens het drinken
Ontkennen dat je hebt gedronken, alcohol verbergen of boos worden als je wordt geconfronteerd over het drinken
Veroorzaken dat dierbaren zich zorgen maken over of excuses maken voor je drankgebruik
Risico's
Functionele alcoholisten lijken misschien de controle te hebben, zegt Benton, maar zij kunnen zichzelf of anderen in gevaar brengen door te drinken en te rijden, riskante seksuele ontmoetingen te hebben, of black-outs te krijgen.
Zwaar drinken heeft nog veel andere risico's. Het kan leiden tot leverziekte, pancreatitis, sommige vormen van kanker, hersenbeschadiging, ernstig geheugenverlies, en hoge bloeddruk. Het maakt ook iemand meer kans om te sterven in een auto-ongeluk of door moord of zelfmoord. En elk alcoholmisbruik verhoogt de kans op huiselijk geweld, kindermishandeling en verwaarlozing, en het foetale alcohol syndroom.
Hoe krijg je hulp?
De behandeling voor een hoogfunctionerende alcoholist is dezelfde als voor elk ander type verslaafde, zegt Benton. Vraag uw arts om hulp - of die nu wordt geboden door een therapeut, psychiater of andere verslavingsdeskundige. Organisaties zoals de American Society of Addiction Medicine kunnen je ook naar hulp verwijzen.
Bij casemanagement kan een professional één-op-één met je werken. Ambulante programma's maken het mogelijk om overdag behandeld te worden en toch thuis te blijven wonen.
Bij de meest diepgaande zorg kun je voltijds in een behandelingsfaciliteit wonen. Deze programma's kunnen ook samenwerken met 12-stappen programma's zoals Anonieme Alcoholisten. Relateren met andere mensen met drugsmisbruik problemen kan iemand helpen de ontkenning te doorbreken en te beginnen met herstellen.
