Een stoornis in het gebruik van alcohol kan grote gezondheidsproblemen veroorzaken, u vervreemden van uw familie en uw werk belemmeren. Gelukkig kan een vroegtijdige behandeling u en uw dierbaren helpen de meer ongelukkige gevolgen van de aandoening te voorkomen.
Overmatig geconsumeerde alcohol is giftig en wordt beschouwd als een drug. Naar schatting 18 miljoen - of één op 12 volwassenen - in de VS misbruiken alcohol of zijn chronisch alcoholist.
Elk jaar sterven bijna 100.000 Amerikanen als gevolg van alcoholmisbruik, en alcohol speelt een rol bij meer dan de helft van de moorden, zelfmoorden en verkeersongevallen in het land. Alcoholmisbruik speelt ook een rol in veel sociale en huiselijke problemen, van werkverzuim en misdaden tegen eigendommen tot mishandeling van echtgenoten en kinderen.?Meer informatie over hoe alcoholisme gezinnen verwoest.
De onmiddellijke fysieke effecten van het drinken van alcohol variëren van milde stemmingsveranderingen tot volledig verlies van coördinatie, gezichtsvermogen, evenwicht en spraakvermogen -- al deze effecten kunnen signalen zijn van acute alcoholvergiftiging, of dronkenschap. Deze effecten verdwijnen gewoonlijk binnen enkele uren nadat een persoon stopt met drinken. Veel rechtshandhavingsinstanties beschouwen een alcoholpercentage van 0,08 in de bloedbaan als bewijs van intoxicatie. Grotere hoeveelheden alcohol in het bloed kunnen de hersenfunctie aantasten en uiteindelijk bewusteloosheid veroorzaken. Een extreme overdosis, alcoholvergiftiging, kan fataal zijn.
Een stoornis in het alcoholgebruik is een potentieel dodelijke ziekte, die gekenmerkt wordt door begeerte, tolerantie (meer willen), lichamelijke afhankelijkheid, en verlies van controle over het gebruik van alcohol. Alcoholvergiftiging kan al dan niet duidelijk zijn voor waarnemers. Zelfs bij zeer functionele alcoholisten kan chronisch alcoholisme leiden tot lichamelijke problemen. Het meest voorkomend is schade aan de lever, die na verloop van tijd kan leiden tot cirrose (littekenvorming in de lever).
Andere risico's zijn depressie, chronische gastritis die leidt tot maagbloedingen, pancreatitis, hoge bloeddruk, hartfalen, gevoelloosheid en tintelingen in uw voeten en veranderingen in uw hersenen. Alcoholisme kan ook het risico op infecties verhogen, waaronder longontsteking en tuberculose.
Alcoholisme kan ook leiden tot impotentie bij mannen, beschadiging van de foetus bij zwangere vrouwen, en een verhoogd risico op kanker van het strottenhoofd, de slokdarm, de lever, de borst, de maag, de alvleesklier en het bovenste deel van het maagdarmkanaal. Omdat zware drinkers zelden een adequaat dieet hebben, kunnen zij voedingstekorten hebben. Zware drinkers hebben meestal een verminderde leverfunctie, en tot één op vijf ontwikkelt cirrose.
Het voortdurende verlangen van alcoholisten naar alcohol maakt onthouding - een belangrijk doel van de behandeling - uiterst moeilijk. De aandoening wordt ook bemoeilijkt door ontkenning: Uit ontkenning of uit schuldgevoel geven alcoholisten niet graag toe dat ze te veel drinken. Een andere belemmering om zorg te ontvangen is dat artsen slechts ongeveer 15% van hun patiënten screenen op alcoholstoornissen.
In het verleden werd alcoholisch gedrag toegeschreven aan een karakterstoornis of wilszwakte; deskundigen beschouwen alcoholisme, en verslaving meer in het algemeen, thans als een medische ziekte.
Bij jongeren is comazuipen meer aanvaardbaar, en tieners drinken meestal met vrienden. Oudere mensen drinken vaker alleen, nemen medicijnen of hebben co-morbiditeiten die het drinken riskanter maken. Beide situaties kunnen het moeilijk maken een probleemdrinker te herkennen.
Wat is de oorzaak van alcoholisme?
De oorzaak van alcoholisme lijkt een mengeling te zijn van genetische, fysieke, psychologische, omgevings- en sociale factoren. Het risico van een persoon om alcoholist te worden is drie tot vier keer groter als een ouder alcoholist is. Hoewel kinderen van alcoholisten een verhoogd risico hebben om met alcohol te worstelen, ontwikkelen veel kinderen van mensen die alcohol misbruiken of verslaafd zijn, geen probleem.
Wacht niet. Zoek nu hulp.
Als jij of een naaste worstelt met drugsmisbruik, staan dokter Connect to Care Adviseurs klaar om te helpen.
