Van de dokter Archief
Het begon allemaal met een hoofdpijn -- bonzende pijn achter het linkeroog -- die maar niet weg wilde gaan.
Jill Bolte Taylor, toen een gezonde 37-jarige, probeerde de pijn af te schudden met een cardio workout. Maar dat werkte niet.
Taylor voelde zich niet lekker en ging douchen. Ze merkte dat ze haar coördinatie verloor en moeite had met haar evenwicht -- ze moest tegen de douchewand leunen.
Het geraas van de douche deed haar opschrikken, en haar gevoel voor waar haar lichaam begon en eindigde vervaagde. "Mijn perceptie van mezelf was dat ik een vloeistof was," vertelt Taylor aan de dokter.
Toen ze uit de douche stapte, viel haar rechterarm tegen haar lichaam. "O jee, ik krijg een beroerte!" schreef Taylor later in haar boek, My Stroke of Insight.
Als een aan Harvard opgeleide hersenwetenschapper wist Taylor veel meer over de hersenen, en beroertes, dan de meeste mensen.
En hoewel ze op één niveau gefascineerd was door wat ze meemaakte, wist het planningsgedeelte van haar hersenen, dat aan het sputteren was, dat het doen of sterven was.
Taylor schrijft dat ze wilde gaan liggen en rusten. "Maar als een donderslag bij heldere hemel sprak een bevelende stem tot mij: Als je nu gaat liggen, zul je nooit meer opstaan!"
Roepend om hulp
Taylor had een zeldzame vorm van hemorragische (bloedende) beroerte veroorzaakt door een misvormde verbinding - een arterioveneuze malformatie (AVM) - tussen een slagader en een ader in haar hersenen.
De bloeding overstroomde delen van Taylor's hersenen die betrokken zijn bij beweging, spraak, fysieke grenzen, en zintuigen. Als gevolg daarvan was ze het concept van "911" bellen kwijt.
Taylor worstelde om het telefoonnummer van haar werk te onthouden en krabbelde de nummers op papier. Ze schrijft dat de nummers eruit zagen als "tilde", die ze vergeleek met de tilde op haar telefoon.
Een collega nam op, herkende Taylor's stem aan haar gekreun, haastte zich naar haar toe en bracht haar naar een ziekenhuis.
Na vijf dagen in het ziekenhuis te hebben gelegen voor haar beroerte, onderging Taylor later een operatie om haar AVM te corrigeren. De operatie was een succes -- maar dat was slechts het begin van een herstel van de beroerte dat acht jaar duurde.
Waarschuwingssymptomen beroerte: 5 Symptomen
In de twaalf jaar sinds haar beroerte, heeft Taylor haar capaciteiten volledig hersteld. Ze heeft een memoires geschreven, verscheen in Oprah's TV show, en gaf toespraken over haar beroerte ervaring die veel online zijn bekeken.
Taylor vertelt dokter dat ze haar toespraken altijd eindigt met het STROKE-symptoom acroniem aan haar publiek te leren:
S - spraak of problemen met taal
T -- tintelingen of gevoelloosheid in je lichaam
R - geheugen of problemen met het geheugen
O -- uit balans of problemen met coördinatie
K -- dodelijke hoofdpijn
E -- ogen of problemen met het gezichtsvermogen
"Misschien heb je er maar één of twee of drie van. Zelden heb je ze allemaal," zegt Taylor.
De meeste beroertes zijn ischemische (klonter-gerelateerde) beroertes, geen bloedende beroertes. En de meeste bloedende beroertes worden niet veroorzaakt door AVM. Maar elk type beroerte is gevaarlijk. Een beroerte is de derde doodsoorzaak in de VS en een belangrijke oorzaak van invaliditeit.
Niet uitstellen
Een beroerte is een medisch noodgeval, dus bel 112 als u of iemand anders beroerte symptomen heeft.
Maar Taylor zegt dat "veel mensen niet van plan zijn om 911 te bellen. Er is een grote groep mensen die de hele zaak gewoon ontkennen.
Die ontkenning kan dodelijk zijn.
"Het grootste probleem dat de medische voorzieningen nu hebben, is dat mensen niet snel genoeg komen na een beroerte. Ze stellen het uit." Taylor's advies: "Als je het niet prettig vindt om 911 te bellen, bel dan een vriend en zeg: 'Ik heb wat neurologische rariteiten; bel me over 10 minuten terug of beter nog, kun je langskomen voor een kop koffie?'
"Als die vriend langskomt en er is een half uur voorbij, dan gaat die persoon 112 bellen," zegt Taylor. "Statistieken tonen aan dat meer mensen 112 zullen bellen voor iemand anders dan voor zichzelf."
Wacht niet af om te zien of eventuele beroerte symptomen vanzelf overgaan.
"Naarmate de tijd verstrijkt, neemt ook het vermogen om daadwerkelijk 112 te bellen af... en dat zou je nooit denken," zegt Taylor. "Je zou denken: 'Ik pak een telefoon en ik draai een nummer'."
Herstel van beroertes: Wat hielp, wat niet hielp
Het herstel van Taylor's beroerte omvatte het opnieuw leren lezen, het lopen op sneeuw en het doen van de was -- allemaal met de hulp van haar moeder. En ze moest van voren af aan beginnen.
Taylor herinnert zich dat haar moeder haar vroeg, wat is één plus één. "Ik pauzeerde even, onderzocht de inhoud van mijn hoofd en antwoordde: 'Wat is een één?
Al dat opnieuw leren kostte veel energie, en Taylor had elf uur slaap nodig.
"De enige manier waarop ik me kon verjongen was door te gaan slapen," zegt Taylor. "Als ik ga slapen, schakel ik alle nieuwe prikkels uit die mijn hersenen binnenkomen. Mijn hersenen krijgen de tijd om de stimulatie die ze al hebben ontvangen te verwerken; ze komen tot rust, organiseren zich, slaan informatie op. ... Ik had mensen nodig die me lieten slapen tot ik wakker kon worden."
En tijdens haar wakkere uren had Taylor mensen om zich heen nodig die geloofden in haar vermogen om te herstellen, hoe lang het ook duurde.
Voordat ze haar taalvaardigheden terug had, vertrouwde Taylor op de non-verbale signalen die haar artsen en bezoekers toonden: hun gezichtsuitdrukkingen, hun lichaamstaal, of ze haast hadden of slecht gehumeurd waren.
Het kostte haar moeite, energie en tijd om te proberen te luisteren en te communiceren. En ze probeerde te peilen wie de moeite waard was, of, zoals ze het zelf zegt, wie "kwam opdagen", het rustiger aan deed en om me gaf.
"Als je voor mij op komt dagen, dan ben ik misschien bereid om voor jou op te dagen. Maar als jij niet voor mij opkomt, dan kom ik zeker niet voor jou op, en dan verbreek ik de verbinding. En hoe meer tijd ik ervoor kies om de verbinding te verbreken, hoe meer ik zelfs geen zin meer heb om het te proberen," zegt Taylor.
Hersteld, maar veranderd
Taylor zegt nu dat ze zichzelf als "110% functioneel" beschouwt, maar anders dan voor haar beroerte.
"In alle opzichten ben ik hersteld, maar ik ben niet meer de persoon die ik daarvoor was," zegt ze.
Wat is er veranderd? Haar prioriteiten.
Voor de beroerte was ik veel meer op mezelf gericht, veel meer op mijn carrière," zegt Taylor. "En nu ben ik niet meer zo. Nu ben ik veel meer bezig met 'wij'. Hoe gebruik ik de tijd die ik hier heb om mijn gaven te gebruiken om een positieve bijdrage te leveren aan hoe we ons leven leiden en voor de gezondheid en het welzijn voor andere mensen die zich op de plek bevinden waar ik ben geweest?"
Naar rechts stappen
De ochtend van Taylor's beroerte, toen de linkerhersenhelft van haar hersenen - de praatgrage kant van de hersenen - stil viel, voelde Taylor een diep gevoel van vrede.
Vandaag de dag koestert ze dat gevoel van vrede wanneer woede en angst haar emotionele circuit beginnen op te rakelen.
Ze merkt die boze of angstige gevoelens op, vraagt zich af of ze zich zo wil voelen, en verlegt haar aandacht naar het huidige moment -- vaak naar het weer.
"Ik kijk naar buiten als ik kan. Ik kijk naar bomen die waaien. Ik kijk naar kleuren. Ik kijk naar grote foto's. Ik verzacht mijn ogen zodat ik niet gefocust ben op details. Ik verplaats mijn geest bewust naar het huidige moment en besteed aandacht aan de informatie die via mijn zintuigen binnenkomt," zegt Taylor, die het proces 'naar rechts stappen' noemt, oftewel naar de rechterhersenhelft van haar hersenen schakelen.
Het is een erfenis van haar beroerte die volgens Taylor voor iedereen kan werken.
"Het kan een wereld van verschil maken," zegt ze.
