Misschien is het je veeleisende baas, een ochtendstilstand of relatieproblemen met een vriend of familielid. Wat de oorzaak ook is, waarschijnlijk ervaar je dagelijks een zekere mate van stress.
Maar hoewel dagelijkse stress normaal is (en zelfs goed kan zijn als het je motiveert), kan chronische, overweldigende stress een negatieve invloed hebben op je fysieke, mentale en emotionele welzijn. Als je weet hoe je de tekenen en symptomen van te veel stress kunt herkennen, kun je alert blijven en de problemen aanpakken voordat ze je gezondheid schaden.
Lichamelijke tekenen
Misschien ben je overspannen zonder dat je het weet. Misschien heb je bepaalde lichamelijke symptomen en wijt je dit aan een ziekte of andere aandoening. Maar de waarheid is dat stress zelf problemen kan veroorzaken in je organen, weefsels, en zowat elk systeem in je lichaam.
Afhankelijk van hoe je met stress omgaat, kun je symptomen krijgen die invloed hebben op alles, van je hormonen tot je hart, en nog veel meer.
Een aantal van de lichamelijke tekenen dat je stressniveau te hoog is zijn onder andere:
Pijn of spanning in je hoofd, borst, maag of spieren. Je spieren hebben de neiging zich op te spannen als je gestrest bent, en na verloop van tijd kan dit hoofdpijn, migraine of spier- en skeletproblemen veroorzaken.
Spijsverteringsproblemen. Dit kan diarree en constipatie zijn, of misselijkheid en overgeven. Stress kan invloed hebben op de snelheid waarmee voedsel door uw lichaam gaat en op de manier waarop uw darmen voedingsstoffen opnemen.
Problemen met de voortplanting. Stress kan leiden tot veranderingen in uw geslachtsdrift, onregelmatige of pijnlijke menstruatie bij vrouwen, impotentie en problemen met de spermaproductie bij mannen. Of u nu een man of een vrouw bent, u kunt ook een verminderd seksueel verlangen voelen als u te veel stress hebt.
Veranderingen in je hartslag en bloeddruk. Als je overspoeld wordt door stress, gaat je lichaam in de vecht-of-vluchtstand, waardoor je bijnieren de hormonen cortisol en adrenaline gaan vrijgeven. Deze kunnen je hart sneller doen slaan en je bloeddruk doen stijgen.
Dit gebeurt meestal bij een kortstondige stressfactor, en de effecten gaan voorbij als het voorbij is. Je hart gaat bijvoorbeeld sneller kloppen als je te laat bent voor een vergadering, maar het wordt rustiger als je er eenmaal bent. Na verloop van tijd kunnen te veel episodes van dit soort acute stress echter ontstekingen in je slagaders veroorzaken, wat een factor kan zijn die bijdraagt aan hartaanvallen.
Mentale en Emotionele Tekenen
Stress kan ook invloed hebben op hoe u denkt en zich voelt, waardoor het moeilijk wordt om uw normale verantwoordelijkheden af te handelen en rationele beslissingen te nemen. In sommige gevallen kan dit soort stress het gedrag op andere manieren beïnvloeden, en sommige mensen grijpen naar drugs, alcohol, tabak, of andere schadelijke middelen om met hun gevoelens om te gaan.
Overmatige stress kan ook invloed hebben op uw eetlust, waardoor u meer of minder eet dan normaal, en het kan uw motivatie om te bewegen en fit te blijven beïnvloeden of wegnemen. Bovendien kunnen de gevoelens die u krijgt wanneer u gestrest bent, ertoe leiden dat u zich terugtrekt van vrienden en familie en dat u zich isoleert.
Sommige van de psychologische en emotionele tekenen dat je gestrest bent zijn:
-
Depressie of angst
-
Boosheid, prikkelbaarheid, of rusteloosheid
-
zich overweldigd, ongemotiveerd, of ongeconcentreerd voelen
-
Moeite met slapen of te veel slapen
-
Rennende gedachten of constante zorgen
-
Problemen met je geheugen of concentratie
-
Het nemen van slechte beslissingen
Wanneer hulp halen
Als u worstelt met stress en niet weet hoe ermee om te gaan, wilt u misschien hulp zoeken bij een specialist. Je huisarts kan een goed startpunt zijn. Hij of zij kan je helpen uitzoeken of de tekenen en symptomen die je ervaart het gevolg zijn van een medisch probleem of van een angststoornis.
Hij of zij kan je ook doorverwijzen naar een deskundige op het gebied van geestelijke gezondheid en je voorzien van aanvullende middelen en hulpmiddelen.
Enkele tekenen dat het tijd is om hulp te zoeken:
-
Je werk- of schoolprestaties lijden eronder
-
U gebruikt alcohol, drugs, of tabak om met uw stress om te gaan
-
Uw eet- of slaapgewoonten veranderen aanzienlijk
-
Je gedraagt je op een manier die gevaarlijk is voor jezelf, inclusief zelfverminking.
-
Je hebt irrationele angsten en ongerustheid
-
Je hebt moeite om je dagelijkse verantwoordelijkheden te vervullen
-
U trekt zich terug van vrienden en familie
-
Je denkt aan zelfmoord of het kwetsen van andere mensen.
Als je stress zo hoog is opgelopen dat je eraan denkt om jezelf of iemand anders iets aan te doen, ga dan naar de dichtstbijzijnde spoedafdeling of bel 911. Je kunt ook een van de gratis hulplijnen voor zelfmoordpreventie bellen, waaronder de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-8255. Je hoeft je naam niet te geven.
