Van de dokter Archief
Als u rookt, hebt u waarschijnlijk de smeekbeden van vrienden en familie gehoord om te stoppen. U weet waarschijnlijk dat roken de kans op hartaandoeningen, beroertes, kanker, emfyseem, chronische bronchitis en andere dodelijke aandoeningen vergroot. Misschien weet u zelfs dat roken de belangrijkste oorzaak is van sterfte die te voorkomen is in de VS en de rest van de wereld.
Maar kennis van de risico's op lange termijn is misschien niet genoeg om u aan te sporen te stoppen, vooral als u jong bent. Het kan moeilijk zijn om echt bang te zijn voor ziektes die tientallen jaren later kunnen toeslaan. En stoppen met roken is moeilijk. Maar liefst 75%-80% van de rokers zegt dat ze zouden willen stoppen. Maar het kost de gemiddelde roker vijf tot tien pogingen voordat hij met succes stopt.
Voor sommige rokers zijn het de kleine dingen die motiveren om te stoppen. Dingen zoals de geur die het op je kleren achterlaat, de manier waarop mensen reageren als ze erachter komen dat je een roker bent, de vlekken die het op je tanden achterlaat - alledaagse ergernissen die kunnen optellen tot een omslagpunt om te stoppen met roken.
Hier zijn 10 veel voorkomende dagelijkse bijwerkingen van roken die vaak de prikkel vormen om te stoppen.
1. Je ruikt naar rook
Er is geen twijfel mogelijk over de geur van sigarettenrook, en het is niet een geur die veel mensen gunstig omschrijven.
Steven Schroeder, MD, directeur van het Smoking Cessation Leadership Center aan de Universiteit van Californië in San Francisco, zegt dat rokers zich vaak zelfbewust zijn van de geur van rook op hun kleren en in hun haar. En de geur van hun adem is er een van bijzondere gevoeligheid voor de meeste rokers.
"Sommige mediacampagnes hebben het kussen van een roker vergeleken met het likken aan een asbak", zegt Schroeder. Genoeg gezegd.
2. Geur- en smaakzin
Ruiken als een asbak is niet de enige impact van roken op de neus. Rokers ervaren ook een verzwakking van hun zintuigen; vooral reuk en smaak krijgen een klap wanneer je rookt.
Rokers kunnen de smaak van veel voedingsmiddelen niet meer zo intens waarderen als voor het roken, maar het is eigenlijk het verlies van de reukzin dat het vermogen om te proeven vermindert, merkt Andrew Spielman, DMD, PhD, associate dean for academic affairs en professor in de basiswetenschappen en craniofaciale biologie aan de NYU School of Dentistry op. Het inademen van de hete dampen van sigarettenrook is giftig voor de zintuigen.
Sommige rokers realiseren zich dat voedsel niet meer smaakt zoals het vroeger smaakte, maar dit proces kan heel geleidelijk gaan, waardoor het moeilijk te detecteren is. Stoppen brengt een snelle terugkeer van de zintuigen.
"Ik kan u niet vertellen hoeveel rokers die met succes gestopt zijn, terugkomen naar de kliniek en zeggen dat eten een totaal andere ervaring is", zegt Michael Fiore, MD, MPH, oprichter en directeur van het University of Wisconsin Center for Tobacco Research and Intervention. "Het plezier in eten wordt drastisch vergroot als rokers stoppen. En dat gebeurt binnen een paar dagen, maar kan wel drie tot zes maanden doorgaan."
3. Voortijdige veroudering
"Eén van de belangrijkste oorzaken van vroegtijdige veroudering van het gezicht is roken," zegt Fiore. Huidveranderingen, zoals een leerachtige huid en diepe rimpels, zijn waarschijnlijker bij mensen die regelmatig roken. Volgens de American Academy of Dermatology leidt roken tot biochemische veranderingen in het lichaam die het verouderingsproces versnellen. Roken ontneemt het levende huidweefsel bijvoorbeeld zuurstof door vernauwing van de bloedvaten te veroorzaken. Als gevolg daarvan kan het bloed niet zo gemakkelijk bij de organen komen, en daar valt de huid ook onder.
Een ander klassiek rokerscadeau is teervlekken op de handen en huid door het vasthouden van sigaretten. "Brandende sigarettenrook is het duidelijkst zichtbaar rond het gezicht en ik denk dat wat we soms zien vlekken op de huid zijn van de teer en andere dodelijke gifstoffen in tabaksrook", zegt Fiore.
Fiore wijst er ook op dat de spieracties die nodig zijn om te inhaleren leiden tot de klassieke rokersrimpels rond de mond.
4. Sociale druk
Schroeder haalt een studie aan die in 2008 gepubliceerd werd in The New England Journal of Medicine, waarin gekeken werd naar de dynamiek van roken in grote sociale netwerken als onderdeel van de Framingham Heart Study. In het onderzoek, dat plaatsvond in de periode tussen 1971 en 2003, werd het rookgedrag onderzocht en werd nagegaan in hoeverre groepen mensen met een grote onderlinge verbondenheid invloed hebben op het stoppen met roken. Een van de bevindingen was dat rokers zich steeds meer naar de marge van sociale netwerken hebben verplaatst. "Rokers zijn gemarginaliseerd geraakt', zegt Schroeder.
Joyce Wilde, een eigenaresse van een klein bedrijf en voormalig roker in Pittsburgh, herinnert zich dat ze zich gemarginaliseerd voelde toen ze zwaar rookte. "Roken tastte mijn zelfbeeld aan", vertelt Wilde aan de dokter. "Ik verstopte me meestal ergens en rookte zodat niemand me zou zien. De ervaring van het roken bracht me in verlegenheid en ik voelde me erdoor verzwakt, zowel lichamelijk als emotioneel."
De redenen voor de toenemende impopulariteit van roken en de verminderde sociale status van degenen die blijven roken, hebben waarschijnlijk te maken met ons toegenomen begrip van de gevolgen van roken voor de gezondheid, niet alleen voor de roker, maar ook voor degenen die meeroken inademen.
"De reden voor [schone binnenlucht] verordeningen is om de gezonde niet-roker te beschermen tegen het bekende gevaar van giftige stoffen uit meeroken", zegt Fiore. "Het gaat niet alleen om het ongemak dat mijn kleren vies ruiken als ik iets te drinken ga halen, maar ook om het risico van kankerverwekkende stoffen en zijstromingsrook, waarvan sommige in hogere concentraties voorkomen dan directe rook.
5. Het vinden van een partner
Iedereen die de datingadvertenties in kranten, tijdschriften of online heeft doorgenomen, heeft meer dan zijn deel gezien van de zin: "Geen rokers, alstublieft."
Lang nadat ze gestopt was met dagelijks roken, greep Wilde weer naar sigaretten tijdens de stressvolle periode van haar scheiding. Ze was tien jaar ouder dan toen ze voor het laatst had gerookt en woonde destijds in Zuid-Californië, waar ze de concurrentie op de singlesmarkt zwaar vond. Roken, zegt ze, maakte het alleen maar moeilijker om een nieuwe partner te vinden na het einde van haar huwelijk.
"Nadat ik de 40 gepasseerd was, werd het moeilijker om uit te gaan, omdat mijn leeftijdsgenoten naar veel jongere mensen keken, dus als je daar nog roken bij optelt, is het nog moeilijker", zegt Wilde.
Dat is niet verrassend voor Fiore. "Er is een algemeen gevoel dat ik liever bij iemand zou zijn die niet naar een vieze asbak ruikt," zegt hij.
6. Impotentie
Als roken in het algemeen een obstakel vormt bij het vinden van een nieuwe partner, dan helpt impotentie daar zeker niet bij. Roken vergroot de kans op impotentie bij mannen echter dramatisch, omdat het de bloedvaten aantast, waaronder de bloedvaten die zich moeten verwijden om een erectie te krijgen.
"In de wetenschappelijke literatuur wordt gezegd dat een van de krachtigste boodschappen aan tienerjongens is dat je niet alleen naar een asbak ruikt en dat niemand een roker wil zoenen, maar dat het ook impotentie kan veroorzaken of je erectie kan beïnvloeden. Het is een boodschap die vaak wordt gebruikt om puberjongens te motiveren van sigaretten af te stappen," zegt Fiore.
7. Verhoogde infecties
Je weet misschien dat roken op lange termijn gezondheidsrisico's met zich meebrengt, maar wist je dat roken je ook vatbaarder maakt voor seizoensgebonden griepjes en verkoudheden? "Mensen realiseren zich niet hoeveel vaker rokers virale, bacteriële en andere infecties oplopen', zegt Fiore.
Kleine haartjes, trilhaartjes genaamd, die de luchtwegen bekleden, waaronder de luchtpijp en de bronchiën, zijn ontworpen om ons te beschermen tegen infecties. "De trilhaartjes wuiven voortdurend op een manier die bacteriën en virussen grijpt die in de luchtpijp terechtkomen en ze naar boven en naar buiten duwt, zodat we ze eruit hoesten of inslikken en ze vernietigen met ons maagzuur," legt Fiore uit.
Een van de giftige effecten van sigarettenrook is dat het de trilhaartjes verlamt, waardoor dit beschermende kernmechanisme wordt vernietigd. Dat is de reden waarom rokers zoveel meer infecties hebben. Maar binnen een maand nadat je gestopt bent, beginnen je trilharen hun beschermende rol weer op te nemen.
8. Je bent een gevaar voor anderen
Tweedehands rook veroorzaakt naar schatting 50.000 sterfgevallen per jaar. Dat is geen wonder: In een trekje tabaksrook zitten meer dan 4.500 verschillende chemische stoffen, en meer dan 40 daarvan zijn bekende carcinogenen.
"Er is maar heel weinig meeroken nodig om een hartaanval of beroerte te veroorzaken bij iemand die daar aanleg voor heeft", zegt Schroeder. De ingrediënten in rook zorgen ervoor dat bloedplaatjes, het materiaal in ons bloed dat helpt te stollen, kleverig worden. Dit verhoogt het risico op hartaanvallen.
"Uit een aantal studies blijkt dat wanneer een gemeenschap rookvrij wordt, het aantal hartaanvallen in de ziekenhuizen met 20% of 30% daalt", zegt Schroeder.
9. Effect op lichamelijke activiteit
Veel rokers melden dat ze na verloop van tijd minder goed in staat zijn om eenvoudige dingen te doen als een trap oplopen of te genieten van sportactiviteiten waaraan ze vroeger gemakkelijk deelnamen, zoals volleybal of joggen.
Volgens Schroeder presteren zelfs jonge sporters met een verder uitstekende conditie minder goed als ze roken, omdat roken er na verloop van tijd voor zorgt dat de longen en het hart harder moeten werken.
10. Kosten
Als je een roker bent, is het geen verrassing dat roken ronduit duur is. De prijs van een pakje sigaretten varieert sterk per locatie, maar Fiore zegt dat de gemiddelde kosten ongeveer $5 per pakje zijn, en in sommige staten kunnen ze oplopen tot $10 per pakje, inclusief federale en staatsbelastingen.
"Wie heeft er vandaag de dag [dat soort geld] dat ze op deze manier opzij kunnen zetten?" vraagt Fiore. "Als je op een plek bent waar het $7 kost voor een pakje [sigaretten], kom je in de buurt van $3.000 per jaar. Dat is nog afgezien van het feit dat de gemiddelde roker drie extra ziektedagen per jaar heeft, 8% minder productief is, en $1.600 aan extra kosten voor de gezondheidszorg per jaar heeft," zegt hij. "De jaarlijkse economische kosten [van roken] bedragen nationaal meer dan 200 miljard dollar."
En natuurlijk geven deze cijfers niet de tol weer die roken op de lange termijn eist.
"Het is belangrijk om dit niet te zien als een slechte gewoonte die je opzij kunt zetten, maar als een chronische ziekte waar bijna alle rokers hun hele leven mee te maken hebben", zegt Fiore. En er is geen betere tijd om met dat proces te beginnen dan nu.
