Van de dokter Archief
E-sigaretten: Zijn ze een veilige manier voor rokers om te stoppen of een toegangspoort om kinderen verslaafd te maken aan een gewoonte waarvan bekend is dat ze dodelijke ziekten aan hart en longen en kanker veroorzaakt?
Volksgezondheidsdeskundigen en tabaksonderzoekers proberen daar nu achter te komen. Tot nu toe zijn de resultaten gemengd.
Eén ding is zeker. Ze zijn niet moeilijk te vinden. Winkels die ze verkopen - "vape shops" genoemd - zijn overal in het land te vinden.
In de zomer van 2016 zijn er nieuwe regels voor de verkoop ervan van kracht geworden. Zo moet je 18 zijn om ze te kopen en een ID laten zien als je jonger bent dan 27.
De Basis
E-sigaretten zijn op batterijen werkende apparaten die eruit kunnen zien als een echte sigaret of pen. Sommige met hervulbare tanks zien er een beetje anders uit. Er zijn honderden merken, en soms worden ze aangeprezen als een manier om je nicotine fix te krijgen zonder het gevaar van sigaretten.
Ze werken allemaal op dezelfde manier:
-
Ze hebben houdertjes gevuld met vloeistof die meestal bestaat uit nicotine, smaakstoffen, en andere chemicaliën.
-
Een verhittingsapparaat zet de vloeistof om in damp die je inhaleert wanneer je een trekje neemt.
Het gebruik van een e-cig wordt "vaping" genoemd.
Zijn ze veilig?
De meeste bevatten de chemische stof nicotine, die verslavend is. Wanneer je stopt met het gebruik ervan, kan je een ontwenningsverschijnsel krijgen en je depressief en chagrijnig voelen. Nicotine is niet goed voor mensen met hartproblemen. En uit de eerste onderzoeken blijkt dat het je aderen kan beschadigen.
Het kan ook:
<.>
Schadelijk zijn voor de ontwikkelende hersenen van kinderen en kan het geheugen en aandacht beïnvloeden.
Schadelijk voor ongeboren baby's. Zwangere vrouwen kunnen beter niets met nicotine gebruiken.
Maar de bezorgdheid gaat verder dan nicotine alleen.
Sommige merken bevatten chemicaliën zoals formaldehyde - vaak gebruikt in bouwmaterialen - en een ander ingrediënt dat gebruikt wordt in antivries dat kanker kan veroorzaken.
Ook de smaakstoffen in e-cigs geven aanleiding tot bezorgdheid. Sommige gebruiken een naar boter smakende chemische stof genaamd diacetyl, die vaak wordt toegevoegd aan voedsel zoals popcorn. Wanneer het wordt ingeademd, kan het gevaarlijk zijn.
"Diacetyl is een bekende schadelijke chemische stof, die onder andere een longziekte veroorzaakt die 'popcornlong' wordt genoemd," zegt Erika Sward, assistent vice-president voor nationale belangenbehartiging bij de American Lung Association.
Zijn ze veiliger dan roken?
E-sigaretten worden niet als 100% veilig beschouwd, maar de meeste experts denken dat ze minder gevaarlijk zijn dan sigaretten, zegt Neal Benowitz, MD, een nicotine-onderzoeker aan de Universiteit van Californië in San Francisco. Sigaretten roken doodt bijna een half miljoen mensen per jaar in de Verenigde Staten. Het grootste deel van de schade komt van de duizenden chemische stoffen die worden verbrand en ingeademd in de rook, legt hij uit.
E-sigaretten branden niet, dus mensen worden niet zo blootgesteld aan die giftige stoffen. Een expert review uit 2015 van Public Health England schatte dat e-cigs 95% minder schadelijk zijn dan het echte spul.
Dat cijfer is controversieel en misschien een beetje hoog, zegt Kenneth Warner, een onderzoeker op het gebied van tabaksbeleid aan de Universiteit van Michigan. Maar, voegt hij eraan toe, "de ergste critici van e-sigaretten zouden waarschijnlijk beweren dat ze een half tot tweederde minder gevaarlijk zijn. Maar vanuit praktisch oogpunt zijn ze waarschijnlijk op zijn minst 80% tot 85% minder gevaarlijk."
Sommige staten en gemeenten die roken in openbare gelegenheden verbieden, verbieden ook vaping. Maar, zegt Warner, hoewel het gevaar van tweedehands dampen niet nul is, "is het waarschijnlijk erg laag."
Helpen ze rokers te stoppen?
"We hebben daar geen definitief onderzoek naar gedaan', zegt Warner. "Mijn lezing van het bewijs is dat het vrij overtuigend is dat e-sigaretten sommige mensen helpen bij het stoppen met roken."
Caren Kagan Evans, 56, uit Washington DC, is een van die mensen. Ze begon met roken toen ze 13 jaar oud was. In de loop der jaren probeerde Evans te stoppen met roken met behulp van de nicotinepleister, kauwgom en zelfs hypnose.
Vaping werkte binnen een maand, en ze is nu al meer dan twee jaar van de sigaretten af. "Ik adem, slaap en eet veel beter sinds ik ben begonnen met vaping. Mijn 'rokerslach' is verdwenen en ik ruik niet meer als een asbak."
Maar Evans' verhaal is de uitzondering, niet de regel.
"Als er goed bewijs zou zijn dat mensen e-sigaretten alleen gebruiken om te stoppen met roken, zou er brede steun zijn", zegt Benowitz. "Het probleem is dat het grootste deel van het e-sigaretgebruik in de VS een dubbel gebruik is met sigaretten." Mensen gebruiken e-sigaretten op plaatsen of in situaties waar ze niet mogen roken, zoals in een restaurant, maar blijven ze opsteken wanneer ze dat wel kunnen, legt hij uit.
Sward wijst erop dat er volgens de FDA geen bewijs is dat een e-sigaret veilig en effectief is om rokers te helpen bij het stoppen. Ze stelt voor om met uw arts te praten over medicijnen en andere strategieën die bewezen stoppen-met-roken hulpmiddelen zijn.
De American Heart Association zegt dat e-sigaretten alleen mogen worden gebruikt als laatste redmiddel om te stoppen.
Leiden ze kinderen tot roken?
Critici van e-sigaretten vrezen dat kinderen door te vapen verslaafd raken aan nicotine en dat ze zullen "promoveren" naar sigaretten als ze een grotere kick willen, zegt Warner.
Twee recente studies suggereren een verband.
Uit een onderzoek uit 2016 in het tijdschrift Pediatrics bleek dat tieners die nooit rookten maar wel e-cigs gebruikten, zes keer meer kans hadden om sigaretten te proberen in vergelijking met kinderen die niet vapen.
Een studie in het Journal of the American Medical Association in 2015 vond ook een verband. Onderzoekers onderzochten 2.500 middelbare scholieren uit Los Angeles die nog nooit hadden gerookt. Ze ontdekten dat kinderen die e-cigs gebruikten, meer kans hadden dan niet-gebruikers om het volgende jaar sigaretten of andere tabaksproducten te roken.
Maar uit CDC-statistieken over roken onder tieners blijkt dat het gebruik van e-cigs in 2015 is gestegen tot 24%, terwijl het roken van sigaretten tot een historisch dieptepunt is gedaald -- tot iets minder dan 11%.
De trend is geruststellend, zegt Benowitz.
Regelgeving
De FDA reguleert e-sigaretten en tabaksproducten zoals waterpijptabak en sigaren op dezelfde manier als sigaretten en rookloze tabak. De belangrijkste regels zijn:
-
Niemand onder de 18 kan ze kopen -- in winkels of online.
-
Verkopers zullen de identiteit moeten controleren van iedereen onder de 27 jaar.
-
De producten mogen niet verkocht worden in automaten, behalve in faciliteiten voor volwassenen.
-
Gratis monsters zijn verboden.
E-sigaretten die na 2007 op de markt zijn gebracht, moeten een veiligheids- en goedkeuringsbeoordeling van de FDA ondergaan om op de markt te komen of te blijven. Dat kan jaren duren, maar de producten mogen verkocht worden terwijl ze wachten op goedkeuring.
Critici zeggen dat de regels kleine makers van e-sigaretten zullen verpletteren omdat zij zich de tijd en de advocatenkosten niet kunnen veroorloven om door het proces te komen.
De American Academy of Pediatrics en de American Lung Association zijn blij met de regels. Maar, voegt Sward toe, "We vonden zeker dat [de FDA] verder had moeten gaan -- een einde maken aan de verkoop van gearomatiseerde producten." Sommige komen in snoep en fruitige smaken die kinderen en tieners aanspreken.
Wat je nog meer moet weten over E-Cigs
Ze kunnen ontploffen.
Er waren 134 meldingen van e-sigaret batterijen die oververhit raakten, in brand vlogen of ontploften tussen 2009 en januari 2016, volgens Michael Felberbaum, een woordvoerder van de FDA. Sommige mensen raakten ernstig gewond. De nieuwe regels zullen de FDA in staat stellen om de veiligheid van batterijen te herzien en uiteindelijk maatregelen te nemen om het publiek te beschermen.
Ze kunnen mensen vergiftigen.
Vloeibare nicotine is vooral gevaarlijk voor jonge kinderen. Er zijn steeds meer meldingen van vergiftigingen. Houd alle e-sigaretten buiten bereik van kleintjes.
De FDA is van plan om in de toekomst regels op te stellen die waarschuwingen over nicotine en kindveilige verpakkingen voor producten met e-liquids verplicht stellen, aldus Felberbaum.
