Van de dokter Archief
Ongeacht leeftijd hebben regelmatige schema's en bedtijdrituelen een grote invloed op ons vermogen om gezond te slapen en op ons best te functioneren, en hetzelfde geldt voor kinderen -- zelfs nog meer. Door goede slaapgewoonten aan te leren en vol te houden, kan uw kind in slaap vallen, in slaap blijven en uitgerust en fris wakker worden. Het kan ook toekomstige slaapproblemen voorkomen. Goede slaapgewoonten kunnen niet alleen de stress wegnemen van het slapengaan, maar kunnen er ook voor zorgen dat het voor u en uw kind een speciaal moment wordt.
Er zijn geen vaste regels voor slaapgedrag, en zoals altijd is er individuele variatie. Je kind is uniek. Als je routine werkt, dan is dat waarschijnlijk het beste voor jou. Dat gezegd hebbende, sommige benaderingen werken beter dan andere, en de volgende richtlijnen zijn effectief gebleken.
1. Maak van slaap een familieprioriteit en deel van je dagelijkse schema
adviseert de National Sleep Foundation. Bepaal hoeveel slaap elk gezinslid nodig heeft en zorg ervoor dat ze die krijgen. Bespreek eventuele slaapproblemen met de arts van uw kind. De meeste zijn gemakkelijk te behandelen.
2. Leer slaapproblemen bij uw kind te herkennen.
Volgens de NSF moet u letten op zaken als moeilijk in slaap vallen, 's nachts wakker worden, snurken, uitstellen en tegenwerken bij het naar bed gaan, moeite hebben met ademhalen en luid of zwaar ademen tijdens het slapen. Deze slaapproblemen kunnen zich uiten in gedrag overdag, zoals oververmoeid, slaperig of chagrijnig zijn.
3. Consistentie.
Zoals in alle aspecten van het ouderschap, zijn consequent zijn en doorzetten de belangrijkste ingrediënten voor succes. Zonder dit kun je niet verwachten dat je kind leert of zijn gedrag verandert.
4. Teamwork.
Als je co-ouderschap hebt, is het belangrijk om je strategie op voorhand te bespreken en te werken als een team. Als u met een nachtprogramma begint nadat u problemen met uw kind hebt gehad, leg dan uw nieuwe verwachtingen uit, als uw kind oud genoeg is.
5. Stel een regelmatige bedtijd en wektijd in.
Dit schept verwachtingen voor zowel jou als je kind en stelt je in staat om de bedtijdroutine daarop af te stemmen. Anders heb je de neiging om tot laat in de nacht te gaan slapen. Bovendien helpt dit om de interne lichaamsklok van uw kind, of het circadiane ritme, op een 24-uurs cyclus te houden. Aangezien ons normale dagritme ongeveer 25 uur is, zouden we de neiging hebben om uit de pas te gaan lopen met de 24-uurs dag, als er geen externe signalen waren zoals een vaste bedtijd, een bedtijdroutine, licht en duisternis.
Er is niet één ideale bedtijd voor elk kind, omdat slaapbehoeften, levensstijlen en dutpatronen aanzienlijk kunnen verschillen. U kunt echter wel kijken naar de typische slaapbehoeften voor verschillende leeftijdsgroepen en deze als leidraad gebruiken. Let wel dat dit niet geldt voor pasgeborenen en baby's jonger dan ongeveer 4 maanden, omdat hun biologische ritmes of interne klokken nog niet volgroeid en regelmatig zijn.
6. Routine, routine, routine.
Kinderen houden ervan, ze gedijen erin, en het werkt. Routines stellen verwachtingen en helpen gedrag te trainen; een nachtelijke bedtijdroutine helpt je kind te leren slaperig te zijn, net zoals lezen in bed sommige van ons volwassenen in slaap kan brengen (zelfs als we niet in bed liggen). De structuur van bedtijdroutines associeert de slaapkamer ook met goede gevoelens en geeft een gevoel van veiligheid en controle. Routines kunnen de stress van het slapengaan wegnemen en helpen er een speciaal moment van te maken, vooral als je meer dan één kind hebt.
Dit is een tijd om tot rust te komen. Kalmerende activiteiten, zoals een bad nemen, een verhaaltje lezen of misschien een zachte massage zijn dus goede keuzes. Houd tv's, computers en dergelijke uit de slaapkamer, want die kunnen uw kind opwinden en later wakker houden.
Laat uw kind weten wat de routine is, ook wat de tijdslimieten zijn, en houd u daaraan. Het is vaak heel handig om aan te geven dat de tijd bijna om is, bijvoorbeeld: "We hebben nog maar drie bladzijden van ons verhaal", maar wees streng en ga niet over de grens. Onzekerheid leidt tot spanning, en ruzie kan het gevolg zijn. Een belangrijk doel van elke routine is je kind te leren zichzelf te kalmeren, zodat het zonder hulp in slaap kan vallen en zichzelf weer zonder hulp in slaap kan brengen als het 's nachts wakker wordt. De sleutel tot het bereiken van dit doel is dat ouders hun kind lang genoeg alleen laten zodat het kan gaan slapen.
7. Kleding en kamertemperatuur.
Ook hier zijn er geen absoluten, maar een vuistregel is om je kind ongeveer zo te kleden als je jezelf kleedt, rekening houdend met het feit dat jongere kinderen 's nachts vaak de dekens uittrekken en niet in staat zijn om zichzelf te bedekken. Mensen slapen over het algemeen beter in een koelere (maar niet koude) dan in een warmere kamer.
8. Overgangsobject.
Bedtijd betekent scheiding, en dat kan gemakkelijker worden gemaakt met een overgangsobject, zoals een pop, teddybeer, deken, of iets dergelijks. Zo'n voorwerp kan een gevoel van veiligheid en controle geven dat je kind troost en geruststelt.
9. Kamer en bed delen.
Sommige ouders vinden het natuurlijker om de slaapkamer en/of het bed met hun kind te delen dan gescheiden kamers te hebben, en vinden het belangrijk voor de emotionele ontwikkeling. Er kunnen ook culturele voorkeuren zijn.
Vanuit het oogpunt van het verkrijgen van een ononderbroken slaap en rekening houdend met verschillende sociale en psychologische kwesties, is het over het algemeen geen goed idee. Ten eerste slaapt iedereen beter alleen -- dat wil zeggen, we hebben minder slaapstoornissen en worden minder vaak wakker. Kinderen in hetzelfde bed en/of dezelfde slaapkamer kunnen ook niet leren hoe ze zelf in slaap moeten vallen en hebben de neiging om slaapproblemen te krijgen. Verstikking is ook een probleem.
Een kind bij u in bed kan ook ernstige gevolgen hebben voor uw intimiteit en seksleven. Uw kind achterlaten bij een oppas kan ook een probleem worden. Hoe langer het kind in uw bed slaapt, hoe moeilijker het wordt om te beslissen wanneer hij of zij moet stoppen en uiteindelijk naar zijn eigen kamer moet verhuizen. Afzonderlijk slapen is ook belangrijk om een kind te helpen leren zich zonder angst af te zonderen en zijn of haar eigen identiteit te vormen.
10. Nog een laatste ding.
Kinderen hebben altijd dat ene laatste ding -- kusjes, knuffels, een slok water, naar de wc gaan. Ze kunnen heel inventief zijn. Doe je best om op dit alles te anticiperen en het af te krijgen voordat je in bed kruipt. En laat je kind weten dat als het eenmaal in bed ligt, het ook in bed moet blijven.
De National Sleep Foundation heeft een activiteitenboekje in stripvorm gemaakt voor kinderen van 7-10 jaar om de voordelen van slaap te ontdekken en de relatie met gezondheid, veiligheid, leren en productiviteit. De NSF heeft ook een slaapdagboek voor schoolgaande kinderen, waarin zij kunnen noteren hoeveel cafeïnehoudende dranken zij drinken, hoe zij naar bed gaan, hoeveel uren zij slapen en hoeveel energie zij hebben gedurende zeven dagen en nachten. Het dagboek bevat ook een volledige pagina met tips en feiten om kinderen te helpen levenslang positieve slaapgewoonten aan te leren. Zie www.sleepforkids.org voor meer informatie.
