Uit de dokter archieven
Denk eens aan deze bizarre droom. U bent op een gala in een chique hotel met een heleboel andere mensen. U bent allen hebben een goede tijd eten, dansen, en praten. Als het tijd is om te gaan, zoek je naar je handtas, maar die is weg. Terwijl je angstig zoekt, verschijnt er uit het niets een snelstromende rivier die de kamer doorsnijdt. Je tasje drijft op de rivier, maar je kunt er niet bij. Het beweegt te snel. Als je wakker wordt, ben je vervuld van een gevoel van paniek.
Als je de droom in een online droomanalysator zou stoppen, zoals je die op Freakydreams.com kunt vinden, zou je leren dat een handtas een symbool is voor rijkdom en middelen, een hotel staat voor overgang en een rivier staat voor emotie. Omdat je een verbouwing van je keuken hebt meegemaakt - met de daarbij behorende financiële spanningen en omwentelingen - is deze droom een echo en een versterking van wat er in je wakkere leven aan de hand is.
Wat zijn dromen?
De mens droomt, net als, volgens wetenschappers, de meeste zoogdieren en sommige vogels. Op het meest basale niveau is een droom de ervaring die je hebt van beelden, geluiden, of andere sensaties terwijl je slaapt. Het is een intern mentaal proces. Maar dromen zijn eigenlijk veel meer dan dat.
Sigmund Freud's theorie was dat je dromen een uitdrukking zijn van wat je onderdrukt in de tijd dat je wakker bent. En Carl Jung geloofde dat dromen boodschappen bevatten over "verloren" of "verwaarloosde" delen van ons zelf die opnieuw geïntegreerd moeten worden. Veel dromen komen gewoon voort uit een preoccupatie met de activiteiten van de dag. Maar sommige bieden rijke, symbolische uitingen - een interface tussen het bewuste en het onbewuste dat kan vullen in de gaten van onze zelfkennis en informatie en inzicht te bieden.
In zijn boek De drie "enige" dingen: Tapping the Power of Dreams, Coincidence, and Imagination, schrijft Robert Moss: "Dromen zijn open vergezichten van mogelijkheden die ons verder brengen dan onze alledaagse zelfbeperkende overtuigingen en gedragingen. Voordat we onze droomminnaar, ons droomhuis of onze droombaan afdoen als onbereikbaar -- 'slechts een droom' -- willen we zorgvuldig onderzoeken of er aanwijzingen in de droom zijn die ons kunnen helpen om dat sappige visioen te manifesteren."
Waarom dromen we?
Iedereen droomt elke nacht -- zelfs als we ons onze dromen niet herinneren.
Tom Scammell, MD, universitair hoofddocent neurologie aan de Harvard Medical School en het Beth Israel Deaconess Medical Center, zegt dat niemand weet waarom we dromen. "Er is een sterke beweging in de onderzoeksgemeenschap om te onderzoeken hoe slaap het geheugen en het leren verbetert," zegt Scammell. "Een speculatieve mogelijkheid is dat dromen je de mogelijkheid geeft om dingen te oefenen die je misschien wel of misschien nooit hoeft te doen, zoals wegrennen of vechten tegen een roofdier."
Drie of vier keer per nacht hebt u een slaapperiode die ongeveer 90 minuten duurt en die REM-slaap (Rapid Eye Movement) wordt genoemd. Het is tijdens de REM slaap dat je hersenen actiever zijn. En volgens Scammell zijn de omstandigheden dan goed voor "verhaalachtige" dromen die rijk zijn aan actie, complexiteit en emotie.
"Je hebt de meeste kans om dromen te herinneren als je wakker wordt aan het einde van een REM episode," zegt Scammell. "Amerikanen, die een chronisch slaaptekort hebben, missen waarschijnlijk wat REM-slaap. Hierdoor wordt de druk voor REM-slaap opgebouwd. Dus als je je slaap aan het inhalen bent, kan het zijn dat je meer REM-slaap hebt met meer intense dromen."
De waarde van dromen
Wetenschappers hebben lang gedebatteerd of dromen betekenis hebben. Maar degenen die werken met hun dromen, hetzij zelfstandig of met de hulp van droomuitleggers, geloven dat het begrijpen van dromen kan zinvolle aanwijzingen voor gevoelens, gedachten, gedrag, motieven en waarden te bieden.
Kunstenaars, ondernemers, uitvinders, en wetenschappers krijgen vaak creatieve ideeën uit dromen. Jeff Taylor droomde over monster.com. Jack Nicklaus had een droom over een nieuwe golfgreep. En Nobelprijswinnaar en wetenschapper Wolfgang Pauli noemde dromen zijn "geheime laboratorium."
Kelly Sullivan Walden is een gecertificeerd klinisch hypnotherapeut en droomcoach. In haar boek I Had the Strangest Dream...: The Dreamer's Dictionary for the 21st Century, verdeelt ze dromen in acht categorieën:
-
Verwerking
-
Ontluchting (nachtmerries)
-
Integratie
-
Breakdown/doorbraak
-
Terugkerend
-
Precognitive
-
Profetisch
-
Wensvervulling
De meest voorkomende, zegt ze, zijn terugkerende en ontluchtende dromen.
Moss geeft een voorbeeld van een voorspellende droom: "Een van de grootste olievondsten in de geschiedenis ... kwam voort uit een droom van een gepensioneerde Britse koloniale ambtenaar die in 1937 in Koeweit woonde. Kolonel Dickson's droom onthulde een specifieke locatie in de buurt van een ongewone sidr boom in de Burqan heuvels. De Koeweitse oliemaatschappij, die ver weg droge gaten boorde, werd overgehaald om een booreiland te verplaatsen naar de plaats die uit de droom naar voren kwam en een gutser te slaan."
Het verwerken van dromen kan worden gebruikt om fysieke en emotionele problemen te diagnosticeren en op te lossen.
"Sommige van onze droomlandschappen zijn levende diorama's van wat er zich in ons lichaam afspeelt," legt Moss uit. "De oude Griekse arts Galen gebruikte dromen om de klachten van patiënten te diagnosticeren. Een vriendin van mij werd geattendeerd op een probleem toen haar overleden vader in een droom aan haar verscheen, vergezeld door een dokter en riep 'Ga onmiddellijk naar een dokter! Je hebt borstkanker!' Ze handelde naar die droom en gelooft dat het haar leven heeft gered."
Eva Van Brunt is de West Coast media manager bij het advocatenkantoor DLA Piper. Ze denkt dat de zwangerschap bijdraagt aan de intensiteit en levendigheid van haar dromen. "Het is opmerkelijk - en een beetje vervelend. Vannacht droomde ik dat ik in de rij stond bij de beveiliging op een vliegveld en mijn rijbewijs niet kon vinden. Ik werd in paniek wakker, en het duurde even voor ik besefte dat de droom niet echt was.
Maar ze vond haar levendige dromen ook nuttig.
"Een paar dagen geleden kon ik mijn camera nergens in mijn huis vinden. Ik werd heel angstig en heb er uiteindelijk tot bedtijd naar gezocht, zonder succes. Uiteindelijk ben ik gaan slapen. Voor ik het wist, had ik een zeer levendige droom." De droom, zegt ze, ging over een concert dat zij en haar man een maand eerder hadden bijgewoond. Ze liep naar de poort en zag een bordje met verboden camera's. Ze raakte in de war omdat ze er een in haar tas had. Haar man stelde voor dat ze de camera in een binnenzak van haar tas zou doen, omdat die waarschijnlijk niet doorzocht zou worden. "In de droom, dat is wat ik deed. En het was ook wat ik had gedaan op de avond van het concert." De volgende ochtend vond ze de camera in de binnenzak van haar handtas. "Het enige wat ik kan denken," zegt ze, "is dat mijn lichaam de herinnering activeerde om de angst te verlichten."
Zich zorgen maken over vreemde dromen
Wat moeten we denken van de gekke dromen van volwassenen?
Cognitief wetenschapper en professor aan Duke University Owen Flanagan is de auteur van Sleep, Dreams & the Evolution of the Conscious Mind. Hij heeft geschreven dat "Bizarheid zal toenemen ... hoe meer je aan je hoofd hebt."
Bert. O. States, professor emeritus in de dramatische kunsten aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara, is het daarmee eens. In een artikel genaamd "Dream Bizarreness and Inner Thought," schrijft hij: "Dromen zijn een psychisch prisma waardoor de werkelijkheid op de een of andere manier wordt gebroken - in tegenstelling tot gereflecteerd."
Deidre Barrett is de onmiddellijke verleden voorzitter van de International Association of the Study of Dreams en auteur van Committee of Sleep. Ze zegt dat alle dromen een beetje vreemd zijn volgens de normen van wakkere gedachten. "Maar kunstenaars en wetenschappers rapporteren dromen die we bizar of raar noemen als heel positief of interessant of met creatief potentieel."
Moss vertelt dokter: "Gekke dromen kunnen eigenlijk gek zijn als een vos, met behulp van wilde drama's en speciale effecten om ons te laten herinneren en aandacht te besteden aan iets wat we hebben geblokkeerd - of gewoon om op te vrolijken."
Dromen decoderen
Ieder van ons kan zich vreemde dromen herinneren. Maar ze interpreteren en begrijpen kan lastig zijn.
Enkele van de meest voorkomende dromen zijn tanden die uitvallen (wat wijst op een mogelijke angst voor veroudering of de dood), vallen (verlies van vertrouwen of bedreiging van de veiligheid), of openbare naaktheid (gevoelens van kwetsbaarheid of blootstelling van zwakte). Dit zijn voorbeelden van archetypische dromen die bestaan over tijd, cultuur, en mensen heen.
Maar de meeste dromen zijn intens persoonlijk. Ze weerspiegelen de onderliggende gedachten en gevoelens van de dromer. Symbolen - beelden of objecten met een duidelijke betekenis in het dagelijks leven - dienen als metaforen, vertegenwoordigen iets deels bekend. Een leeuw in een droom, bijvoorbeeld, kan iets anders betekenen voor een circusartiest dan voor een tiener die beweert dat het als haar favoriete knuffeldier. Door elk droomelement te onderzoeken en te zoeken naar parallellen tussen associaties, kun je de betekenis van een droom ontcijferen.
"Zelfs als het in eerste instantie niet logisch voor je is, overdenk de droom, mediteer erover, marineer erin," suggereert Sullivan Walden. "Doe alsof je op een schattenjacht bent. Je interesse in het blootleggen van het mysterie van wat je dromen je vertellen zal je leiden naar het goud dat op je ligt te wachten."
Barrett zegt dat je dromen in je eentje kunt onderzoeken, met een droomgroep onder leiding van leeftijdgenoten, of met vrienden. "We zijn vaak blind voor onze eigen problemen en associaties. Maar iemand anders kan de dingen objectief zien."
Moss raadt je aan het 'Welk deel van mij'-spel te spelen -- doen alsof alles in de droom een deel van jou is en opmerken wat de toestand of het gedrag ervan je over jezelf kan zeggen. "Als er in je droomhuis bijvoorbeeld een probleem is met het sanitair of een kamer die je nog nooit hebt verkend, wat zou dat dan kunnen zeggen over een deel van jou dat wat TLC nodig heeft of een deel van je potentieel dat wacht om herkend en geopend te worden."
Een andere techniek die hij aanbiedt is te luisteren naar woordspelingen en dubbele bodems. "Als er een trein op het spoor rijdt in je droom, kan het je dan aanzetten om na te denken over op welk 'spoor' je je bevindt, welke 'lijn' je volgt? Stel dat in je droom schoenen voorkomen. Een schoen heeft een 'zool', wat klinkt als 'ziel', dus misschien zegt de conditie van je schoeisel in een droom iets over de staat van je vitale energie."
Terugkerende Dromen
Terugkerende dromen kunnen dagen, weken, maanden, en zelfs jaren aanhouden.
Barrett zegt dat de meerderheid van de mensen gedurende hun leven terugkerende dromen hebben. "Ze zijn gemiddeld belangrijker dan andere dromen. Ze zijn waarschijnlijk je onderbewustzijn dat je iets probeert te vertellen, een belangrijkere kwestie."
Ze zegt dat er twee belangrijke clusters van terugkerende dromen zijn. De meeste zijn nachtmerries, maar sommige zijn positief of neutraal van aard.
"De meest waarschijnlijke [dromen] om in opgesloten te raken zijn posttraumatische dromen, waar je iets herbeleeft dat gebeurde terwijl je wakker was," zegt ze. Soldaten of slachtoffers van geweld kunnen dergelijke terugkerende dromen ervaren. "De details ontvouwen zich zoals in het echte leven, maar gaan vaak een stap verder. Datgene waar je in het echte leven het meest bang voor bent, doet zich voor in de droom."
Het andere type terugkerende droom is er een waarbij je het trauma in je wakende leven niet hebt meegemaakt. "Deze dromen bevatten monsters en surrealistische, onmogelijke omgevingen," zegt ze. "Ze zijn veel meer metaforisch. Soms is de symboliek duidelijk, soms is het een hele puzzel."
Moeten we ons zorgen maken over terugkerende thema's? Barrett zegt alleen als de inhoud verontrustend is. In het geval van verontrustende posttraumatische stressdromen, raadt ze aan om hulp te zoeken bij een therapeut. "Ze zullen na verloop van tijd afnemen."
Droomgeheugen verbeteren
Sommige mensen kunnen zich meerdere dromen per nacht herinneren. Anderen herinneren zich dromen slechts af en toe of helemaal niet.
"Mensen verschillen sterk in droominhoud, zowel in intensiteit als in herinnering," zegt Scammell. Interessant is, volgens Barrett, dat vrouwen en jongere mensen zich meer dromen herinneren, net als mensen die langer slapen.
Dromen zijn van nature oncontroleerbaar. Maar er zijn dingen die je kunt doen om je droombehoud te vergroten:
-
Krijg genoeg slaap
. Wie langer slaapt, heeft meer REM-slaap, wat resulteert in meer dromen en mogelijk een betere herinnering daaraan.
-
Gebruik de kracht van suggestie.
Experts raden aan om voor je gaat slapen, jezelf eraan te herinneren dat je je dromen wilt herinneren.
-
Hou een dagboek bij.
Houd pen en papier of een recorder bij je bed, zodat je je dromen kunt noteren wanneer je wakker wordt, voordat je uit bed springt. Als je dromen niet onmiddellijk noteert, worden ze ongrijpbaar en moeilijk terug te vinden.
-
Word nieuwsgierig
. Als je voor het eerst wakker wordt, blijf dan stil liggen, en kijk of je een droom kunt herinneren. Het kan je overspoelen. Denk erover na. Een open geest hebben, over dromen lezen en ze actief bespreken met vrienden en familie kan toekomstdromen aanmoedigen.
-
Beperk het gebruik van drugs en alcohol.
Slaap en, bij uitbreiding, dromen worden beïnvloed door alcohol. En medicijnen, waaronder antidepressiva, kunnen gekke dromen of zelfs nachtmerries opwekken. Praat met je arts over de effecten van medicijnen op je dromen.
