Van de dokter Archief
Janice vond het slaapwandelen van haar man altijd grappig.
Hij rommelde door het donker, mompelde vaak onsamenhangend, en liep af en toe tegen muren op. Maar ze lachte niet meer toen hij op een nacht naar de garage liep en de auto startte.
Experts schatten dat slaapwandelen tussen 1% en 15% van de bevolking treft. Het komt vaker voor bij kinderen - vooral in de leeftijd van 3 tot 7 jaar - dan bij volwassenen. Volgens de National Sleep Foundation's 2004 Sleep in America Poll, loopt 1% van de kleuters en 2% van de schoolgaande kinderen ten minste een paar nachten per week in hun slaap. Het komt vaak voor dat slaapwandelen doorgaat tot in de volwassenheid. Over het algemeen is de kans groter dat het gebeurt bij mensen met slaaptekort.
Gelukkig wordt slaapwandelen meestal niet geassocieerd met onderliggende psychiatrische of psychologische problemen. Het is gewoon een slaapstoornis die meestal optreedt wanneer een persoon in de diepe-slaap fase is, die de meest rustgevende, herstellende fase zou moeten zijn. In plaats daarvan beginnen slaapwandelaars activiteiten te doen die typisch zijn voor wakkere mensen, zoals praten, opstaan en rondkijken in de kamer, uit bed komen en door het huis zwerven, of zelfs autosleutels pakken en een eindje gaan rijden - allemaal terwijl ze in diepe slaap blijven.
Niet alleen zijn slaapwandelaars moeilijk wakker te krijgen, ze herinneren zich meestal weinig of niets over hun nachtelijke avonturen. Erger nog, ze kunnen zelfs iedereen aanvallen die hen probeert wakker te maken.
Slaaptekort is een veel voorkomende oorzaak van deze stoornis. Andere triggers zijn kalmerende middelen, zoals alcohol; ziektes die gepaard gaan met koorts; en bepaalde medicijnen. Er is geen specifieke behandeling voor slaapwandelen. Het verbeteren van de slaaphygiëne is stap één in het verlichten van het probleem. Sommige volwassenen vinden hypnose nuttig, terwijl anderen met succes antidepressiva (zoals die in de SSRI-klasse of tricyclische antidepressiva) of andere voorgeschreven medicijnen (zoals een benzodiazepine, zoals Klonopin) hebben geprobeerd.
Iemand wakker maken die slaapwandelt kan gevaarlijk zijn, maar een slaapwandelaar toestaan om rond te lopen in een kamer vol met scherpe voorwerpen of om op de bestuurdersstoel van een voertuig te springen is pas echt gevaarlijk.
De les: Stop slaapwandelaars en breng ze terug naar bed. Hoe? Draai ze voorzichtig om en zorg ervoor dat ze veilig terugkeren naar de slaapkamer. Als ze zich verzetten, blijf dan bij ze en help ze gevaarlijke voorwerpen en situaties te vermijden. Als u hen wakker moet maken, doe dit dan met harde geluiden en niet door hen ruw door elkaar te schudden of aan te raken.
Hoe slaapwandelen te stoppen
Als jij (of je partner of kind) slaapwandelt, zijn hier enkele stappen die je kunt nemen:
-
Begin met je te concentreren op je slaapgewoonten en creëer een routine om elke dag op ongeveer dezelfde tijd naar bed te gaan en op te staan.
-
Zorg voor een "power-down uurtje" voordat je gaat slapen. Zoek manieren om te ontspannen van de dag. Probeer een warm bad en licht leesvoer.
-
Creëer een veilige omgeving, vooral voor slaapwandelende kinderen. Verwijder scherpe voorwerpen, vergrendel deuren en ramen, en installeer hekken op trappen.
-
Een deuralarm kan vaak nuttig zijn.
-
Vraag uw dokter naar andere opties als het probleem aanhoudt.
