Bij narcolepsie werkt de slaap-waakcyclus van uw lichaam niet zoals het hoort. Bepaalde veranderingen in uw hersenen maken het moeilijker om uw slaap te reguleren. Een van de belangrijkste symptomen is slaperigheid overdag. Je zou ook kunnen hebben:
-
Hallucinaties
-
Verlies van spiercontrole voor minuten aan een stuk
-
Slaapverlamming, wat betekent dat je niet kunt bewegen als je in slaap valt of voor het eerst wakker wordt
Narcolepsie komt vaak voor in combinatie met een psychische aandoening zoals depressie of angst. Onderzoekers zijn nog steeds bezig de verbanden tussen narcolepsie en geestelijke gezondheid te ontrafelen.
Gekoppelde aandoeningen
Depressie is de meest voorkomende psychische aandoening die samenhangt met narcolepsie. Tot 57% van de mensen met narcolepsie geeft aan depressief te zijn, zo blijkt uit onderzoek. Ter vergelijking: 4,7% van de volwassenen in de VS zegt regelmatig depressieve gevoelens te hebben.
Angststoornissen komen ook vaak voor bij mensen met narcolepsie. Uit een studie bleek dat ongeveer 35% van de mensen met narcolepsie ook angststoornissen hebben zoals paniekaanvallen en sociale fobieën. Vergeleken met ongeveer 18% in de algemene bevolking.
Aan de oppervlakte lijkt attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) misschien het tegenovergestelde van narcolepsie. Je zou kunnen denken dat mensen met ADHD hyper zijn, niet slaperig. Maar wetenschappers denken dat er een verband is. Uit een onderzoek bleek dat kinderen met narcolepsie veel vaker ADHD-symptomen hebben dan kinderen met een regelmatig slaappatroon.
Mensen met narcolepsie lopen ook het risico op eetstoornissen, met name eetbuien en abnormale verlangens naar voedsel. Ongeveer een kwart van de mensen met narcolepsie in een onderzoek voldeed aan de norm voor het hebben van een eetstoornis.
Schizofrenie en narcolepsie hebben een aantal symptomen gemeen, waaronder hallucinaties. Onderzoekers hebben mensen bestudeerd die tekenen van beide hebben. Hun problemen beginnen meestal in de kindertijd of de tienerjaren. Maar de diagnose schizofrenie en narcolepsie lijken vrij zeldzaam te zijn.
Wat is het verband?
In sommige gevallen ontwikkelen mensen geestelijke gezondheidsproblemen als gevolg van narcolepsie. Het kan invloed hebben op uw vermogen om te studeren, werken, autorijden, en genieten van hobby's.
Een verstoorde slaap kan ook uw persoonlijkheid veranderen. Narcolepsie kan uw persoonlijke relaties schaden. Studies hebben narcolepsie in verband gebracht met hogere werkloosheid, gemiste werktijd, lagere lonen en huwelijksproblemen.
Een symptoom van narcolepsie is kataplexie, een tijdelijk verlies van spiercontrole terwijl je wakker bent. Sommige onderzoekers denken dat dit onverwachte gebrek aan controle kan bijdragen aan angststoornissen.
Hyperactiviteit zou volgens één theorie een manier kunnen zijn waarop sommige mensen compenseren voor het feit dat ze slaperig zijn.
Een verstoorde slaap kan invloed hebben op de hormonen die je eetlust reguleren. Dat kan een rol spelen bij eetstoornissen.
Onderzoekers kijken ook naar de bedrading van de hersenen om te zien of de oorzaken van narcolepsie ook een rol spelen bij geestelijke gezondheidsproblemen.
Zijn medicijnen een deel van het probleem?
Soms kunnen de medicijnen die je krijgt voorgeschreven voor narcolepsie het plaatje ingewikkelder maken.
Bijvoorbeeld, medicijnen die worden voorgeschreven om ADHD te behandelen kunnen het moeilijker maken om narcolepsie symptomen op te sporen en te diagnosticeren.
Als u schizofrenie heeft, kan uw medicatie uw narcolepsie verergeren. En medicatie voor narcolepsie kan de symptomen van schizofrenie verergeren.
Moeilijk te diagnosticeren
Soms heeft een persoon met narcolepsie het moeilijk om de juiste diagnose te krijgen. Artsen kunnen het verwarren met een psychische aandoening.
Sommige symptomen van narcolepsie lijken op die van een depressie. Als je door je narcolepsie gaat hallucineren, kan dat ertoe leiden dat artsen een psychische aandoening vermoeden.
