Narcolepsie is een slaapstoornis die de controle van je hersenen over je slaap-waak cycli aantast. Als je het hebt, kun je 's nachts vaak wakker worden en heb je gedurende de dag oncontroleerbare drang om te slapen. Narcolepsie komt niet vaak voor, en de symptomen lijken op die van veel andere gezondheidsproblemen. Daarom kunnen artsen het gemakkelijk verwarren met iets anders. Maar liefst 60% van de mensen met narcolepsie krijgt in eerste instantie een diagnose van iets anders.
Artsen verwarren narcolepsie soms met aandoeningen zoals:
Slapeloosheid. Het is normaal om problemen te hebben met slapen als je narcolepsie hebt. U kunt 's nachts vaak wakker worden. U kunt ook moeite hebben om in slaap te vallen. Dit kan ertoe leiden dat u en uw arts denken dat u een slaaptekort heeft en slapeloosheid lijdt.
Obstructieve slaapapneu. Zich overdag erg slaperig voelen is een symptoom van zowel narcolepsie als obstructieve slaapapneu. Bij obstructieve slaapapneu blokkeren je keelspieren je luchtwegen terwijl je slaapt. Veel mensen met narcolepsie hebben ook slaapapneu. Als artsen uw slaapapneu als eerste vinden, zullen ze misschien niet blijven zoeken naar andere problemen. Als gevolg daarvan kan het enige tijd duren voordat u een diagnose van narcolepsie krijgt.
Depressie. Veel tekenen van depressie en narcolepsie lijken op elkaar. Enkele van de meest voorkomende zijn slaapproblemen, vermoeidheid, gewichtstoename, en gebrek aan focus. Omdat narcolepsie de kwaliteit van de slaap vermindert, wat de geestelijke gezondheid kan beïnvloeden, kan het ook een depressie veroorzaken.
Angst. Meer dan de helft van de mensen die narcolepsie hebben, hebben ook een angststoornis, zoals paniekaanvallen of sociale angst. U kunt ook angstig worden als reactie op de hallucinaties (dingen zien of horen die er niet zijn) of kataplexie (plotselinge spierzwakte) die narcolepsie kan veroorzaken.
Schizofrenie. Zowel schizofrenie als narcolepsie kunnen slechte slaap en hallucinaties veroorzaken. Een verschil is dat als je narcolepsie hebt, je meer kans hebt om dingen te zien die niet bestaan vlak voordat je in slaap valt of vlak nadat je wakker wordt. Bij schizofrenie hoor je daarentegen vaak dingen die niet echt zijn.
Epilepsie. Cataplexie kan een deel van uw lichaam verzwakken, uw spraak vertroebelen, of u korte tijd niet in staat stellen te bewegen. Deze symptomen lijken veel op een aanval en kunnen leiden tot de diagnose epilepsie. Dit kan leiden tot een verkeerde behandeling, waardoor u jarenlang geen hulp krijgt voor uw narcolepsie.
Chronisch vermoeidheidssyndroom. Sommige symptomen van narcolepsie, zoals extreme slaperigheid overdag, slaapproblemen 's nachts, en een voortdurend gebrek aan energie, overlappen met het chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS). Veel mensen met CVS hebben ook narcolepsie.
ADHD (attention deficit hyperactivity disorder). Slaap van slechte kwaliteit kan leiden tot hersenmist en problemen met de concentratie, wat kan lijken op ADHD. Je hyper voelen (moeite hebben om stil te zitten) kan artsen ook misleiden. Hoewel het een bekend symptoom van ADHD is, kan hyperactiviteit ook de reactie van je lichaam zijn op het feit dat je slaperig bent en probeert wakker te worden.
Als je denkt dat je narcolepsie hebt, praat dan met je huisarts of een slaaparts over je symptomen. Zij kunnen andere gezondheidsproblemen uitsluiten en slaaptests bestellen die narcolepsie kunnen bevestigen. Hoewel er geen genezing is voor narcolepsie, kunnen behandelingen en veranderingen in levensstijl u helpen ermee om te gaan.
