Narcolepsie is een chronische slaapstoornis die uw waak-slaappatroon verstoort en overdag leidt tot overweldigende slaperigheid en perioden van plotselinge slaapaanvallen. De complexe, levenslange aandoening treft 1 op de 2.000 mensen, maar wordt vaak niet gediagnosticeerd. Er is geen genezing voor narcolepsie, maar medicijnen en bepaalde veranderingen in de levensstijl kunnen helpen de symptomen te beheersen.
Voor sommige mensen met narcolepsie kan conventionele westerse medicatie alleen niet genoeg zijn om de dagelijkse symptomen te verlichten, die een tol kunnen eisen op de kwaliteit van leven. Sommigen kiezen voor complementaire geneeskunde of alternatieve geneeswijzen om hun aandoening onder controle te krijgen.
Complementaire geneeskunde omvat benaderingen die u samen met de traditionele westerse geneeskunde volgt. Terwijl alternatieve geneeskunde zich richt op benaderingen die u kunt nemen in plaats van conventionele geneeskunde die uw arts gebruikt. In sommige gevallen kan uw arts ervoor kiezen om verschillende benaderingen te combineren om de beste resultaten te krijgen. Dit wordt integratieve geneeskunde genoemd.
Voor narcolepsie kan dit variëren van veranderingen in levensstijl, melatoninesupplementen en natuurlijke kruidenextracten tot het proberen van yoga of acupunctuur voor een betere waak-slaapcyclus.
Op zoek naar een alternatief
Voor Gina Dennis, 49, was intense slaperigheid iets waar ze al sinds haar tienerjaren mee worstelde. Elke ochtend uit bed komen was een beproeving. Het was iets wat ze gemeen had met haar moeder. Toen haar moeder op latere leeftijd de diagnose narcolepsie kreeg, besloot Dennis zich ook te laten onderzoeken. Kort daarna werd bij Dennis, die toen eind dertig was, ook narcolepsie vastgesteld.
Haar dokter gaf haar een medicijnkuur om de hele dag wakker te blijven. Maar de medicijnen werkten niet zo goed als de inwoonster van Dallas had gehoopt. Maar toen haar tienerzoon symptomen begon te vertonen, kwam ze erachter dat narcolepsie in haar familie voorkwam. Het bleek dat haar zoon en ex-man ook aan dezelfde slaapstoornis leden.
Het brak mijn hart, dus hebben we uiteindelijk [mijn zoon] gediagnosticeerd. Maar hier is hij, een tiener, en hij kijkt naar een leven lang medicatie. Het leek gewoon niet goed genoeg voor mij. Dus begon ik wat onderzoek te doen, zegt Dennis.
Ze dook in het konijnenhol van het internet en stuitte op een andere blogger die het ketogeen dieet voorstelde om de slaperigheid overdag tegen te gaan. Ze besloot het eens te proberen. Bij het ketogeen dieet is het de bedoeling dat je je calorieën haalt uit vetrijke en matige hoeveelheden eiwitrijke voeding en minder koolhydraten zoals suiker, brood en pasta. Het kan behoorlijk beperkend zijn.
Dennis zei dat ze binnen een week veranderingen zag. Ik was wakkerder dan ik ooit was geweest, zelfs niet met de medicatie. Het was schoner, het voelde niet zo roeserig als sommige andere medicijnen die ik had genomen, zegt Dennis. Na verloop van tijd stopte ze zelfs helemaal met haar medicijnen.
Het is nu ongeveer 10 jaar geleden dat Dennis en haar gezin hun dieet begonnen aan te passen. Hoewel het geholpen heeft om veel van de symptomen onder controle te krijgen, voegt ze er snel aan toe dat het geen wondermiddel is.
Ik zeg niet dat ik geen symptomen heb, want die heb ik wel. Maar wat ik tijdens deze hele reis heb ontdekt is dat dieet één onderdeel is, het andere onderdeel is een aantal veranderingen in levensstijl.
Alternatieve en aanvullende behandelingen
Als je op zoek bent naar aanvullende of alternatieve benaderingen om je dagelijkse narcolepsiesymptomen te beheersen, zijn er een paar manieren om dit te doen.
Yoga en meditatie. Een aantal studies wijzen uit dat bepaalde yogahoudingen ontspanning kunnen brengen, angst kunnen verlichten en slaapproblemen kunnen verhelpen. Dit kan te maken hebben met de meditatieve eigenschappen, zoals in- en uitademen en het moment in je opnemen.
Maar niet alle soorten yoga zijn heilzaam, zegt Rubin Naiman, PhD, een psycholoog, slaap- en droomspecialist en klinisch assistent professor in de geneeskunde aan de University of Arizona Center for Integrative Medicine.
Ik denk dat yoga nuttig is voor iedereen, omdat het echt helpt onze relatie met het lichaam te veranderen, zegt Naiman. Er zijn 10 manieren om yoga te doen, en niet allemaal zijn ze nuttig. Maar als het goed gedaan wordt, is het bijna als een vriendschappelijke dialoog met ons lichaam.
Als je yoga wilt proberen om je te helpen ontspannen en 's nachts beter te slapen, houd dan de volgende dingen in gedachten:
-
Zoek de juiste yogastijl. Hot yoga of vinyasa yoga vereisen bewegingen die je hartslag verhogen. Als je dit doet voor het slapen gaan, zal je slechter slapen. Kies in plaats daarvan voor een ontspannende techniek.
-
Creëer de sfeer voor yoga en meditatie. Je kunt het licht dimmen, zachte, rustgevende muziek opzetten, en een ruimte zoeken om je in comfortabele kleren uit te rekken.
-
Concentreer je op je ademhaling. Besteed aandacht aan het in- en uitademen door je neus en mond. Dit kan therapeutisch zijn en je helpen te ontstressen voor je naar bed gaat.
-
Drijf jezelf niet te veel op. Doe alleen wat je lichamelijk aankan. Je kunt je in de loop van de tijd opwerken.
Kruidenremedies. Onderzoek toont aan dat bepaalde kruiden slaap kunnen opwekken of reguleren. Je kunt ze toevoegen aan dranken zoals thee of ze als supplement nemen. Kamillebloem bijvoorbeeld, die in thee wordt gebruikt, kan helpen bij slaapproblemen. De bloem heeft verschillende chemische verbindingen zoals apigenine die een licht kalmerend effect kunnen hebben. Er moet echter meer onderzoek worden gedaan naar de effectiviteit van kamille bij aandoeningen zoals narcolepsie. Sommige mensen zijn allergisch voor kamille, dus het beste is om het eerst in kleine hoeveelheden te proberen.
Valeriaanwortel heeft van nature kalmerende eigenschappen en wordt al heel lang gebruikt als slaapmiddel om problemen als stress, angst of hoofdpijn die je slaapcyclus verstoren te verlichten. Maar klinische studies naar de effecten van valeriaanwortel hebben inconsistente resultaten opgeleverd. Experts weten niet zeker welke effecten langdurig gebruik kan hebben op je lichaam.
Andere kruiden die gebruikt worden om slaapproblemen te verbeteren zijn passiebloem, kava, rode ginseng, citroenmelisse en hop. Als u medicijnen op recept gebruikt, is het belangrijk om te weten dat bepaalde kruiden een wisselwerking kunnen hebben met andere medicijnen of bijwerkingen kunnen veroorzaken. Het is altijd een goed idee om uw arts te raadplegen voordat u kruidenremedies of supplementen probeert.
Melatonine. Uw lichaam maakt van nature melatonine aan, ongeveer 4 uur voordat u gaat slapen. Het wordt geactiveerd wanneer uw lichaam 's nachts minder aan licht wordt blootgesteld. Maar als u narcolepsie heeft, kan het zijn dat uw slaap/waakcyclus niet goed gereguleerd is. Onderzoek toont aan dat het nemen van melatonine supplementen kan helpen bij het reguleren en induceren van slaap, het verhogen van de rapid eye movement (REM) slaaptijd, en het verbeteren van de slaapkwaliteit. U kunt melatonine in pilvorm bij de drogist kopen. Als u niet zeker weet hoeveel u moet nemen, vraag het dan aan de apotheker of uw arts.
Veranderingen in levensstijl. Wanneer u narcolepsie heeft, is een van de symptomen dat u overdag onwillekeurig in slaap valt of zich overmatig slaperig voelt. Dit kan gevaarlijk zijn als u autorijdt of in het openbaar rondloopt. Om de intense slaperigheid overdag te verminderen en 's nachts beter te slapen, kunt u:
-
Plan kleine, regelmatige dutjes gedurende de dag.
-
Hou je aan een bedtijd routine. Probeer elke avond op dezelfde tijd naar bed te gaan en ook op dezelfde tijd wakker te worden.
-
Verminder alle afleidingen in de kamer waar je 's nachts slaapt.
-
Vermijd alcohol, roken, en cafeïne voor het slapen gaan.
-
Eet geen grote maaltijden als avondeten voor het slapen gaan.
-
Doe regelmatig oefeningen om je te helpen wakker en alert te blijven overdag. Maar train of push jezelf niet te veel 2 uur voordat je naar bed gaat.
Cognitieve gedragstherapie (CGT). Deze vorm van psychologische behandeling probeert uw denkpatronen te veranderen. Dit kan u helpen om te gaan met de symptomen van verschillende gezondheidsaandoeningen, waaronder narcolepsie. Naiman zegt dat het vooral nuttig is voor mensen die cataplexie hebben, een kernsymptoom waarbij u een plotselinge spierzwakte kunt hebben en in elkaar kunt zakken. Het kan worden uitgelokt door emoties zoals lachen, verrassing, of negatieve dingen zoals stress en angst.
Wanneer mensen symptomen van cataplexie beginnen te vertonen, is er een reactie van angst zoals, oh God, ik sta op het punt om eraf te vallen, en dan gaat de angst in een spiraal naar deze tegenstrijdige relatie met narcolepsie, zegt Naiman. Met CGT praten we over het tegemoet treden van kataplexie op een bewuste manier. Het gaat erom dat ik begrijp dat als ik elke keer gespannen raak, de kataplexie erger wordt.
Naiman zegt dat hij CGT gebruikt om sommige patiënten te helpen bewust door een narcolepsie-episode heen te komen als die zich voordoet. Dit helpt hen om vaardigheden te leren om er de volgende keer beter mee om te gaan als ze een plotselinge aanval hebben.
CGT kan ook het aanleren van andere strategieën inhouden, zoals:
-
Leren hoe je probleemoplossende vaardigheden kunt gebruiken om moeilijke situaties te beheersen
-
Gedachten en ervaringen op een realistische manier evalueren
-
Ontwikkeling van vertrouwen
Als u van plan bent om CGT te proberen, vraag dan uw arts of een psycholoog of het geschikt voor u is.
Acupunctuur. Als onderdeel van de traditionele Chinese geneeskunde brengen acupunctuurbeoefenaars dunne naalden in op specifieke punten op uw lichaam. Het idee is dat de naalden bepaalde drukpunten stimuleren die pijn verlichten en symptomen van narcolepsie zoals hoofdpijn verminderen. Onderzoekers zeggen echter dat er niet genoeg bewijs is om te weten of het helpt bij slaapproblemen.
Acupunctuur is relatief veilig als het wordt uitgevoerd door iemand met ervaring. Echter, als het verkeerd wordt gedaan, kunnen niet-steriele naalden infecties of andere gevaarlijke gezondheidsproblemen veroorzaken. Als u acupunctuur gaat proberen, zorg er dan voor dat u een ervaren acupuncturist bezoekt.
Emotionele vrijheid techniek (EFT). Net als acupunctuur is EFT een eenvoudige, zelftherapeutische manuele tapping-therapie die wordt gebruikt om stress en angst te verlichten. Om dit te doen, moet u bepaalde meridiaanpunten op uw gezicht en lichaam aantikken terwijl u hardop zegt wat u bezighoudt om door verontrustende situaties of het begin van angst of depressie heen te komen. Het combineert andere psychologische therapieën zoals gesprekstherapie, blootstellingstherapie en cognitieve gedragstherapie. Het bevordert zelfacceptatie.
Het werd opgericht in 1995 en het idee achter de tapping is dat het de drukpunten stimuleert om de hersenen en het centrale zenuwstelsel een signaal te geven om chemicaliën vrij te laten om stress of angst te verlichten.
Hoewel er weinig studies zijn die de effecten en voordelen van EFT op psychologisch gebied aantonen, is er beperkt bewijs of het een positieve invloed heeft op de lichamelijke gezondheid om aandoeningen zoals narcolepsie en andere te verbeteren. Maar EFT is veilig, onschadelijk, en een goedkope, betaalbare optie die je overal kunt gebruiken als je je emoties wilt kalmeren en jezelf wilt centreren.
Dingen om je bewust van te zijn voordat je complementaire of alternatieve geneeskunde probeert
De meeste complementaire en alternatieve behandelingen zoals yoga of EFT zijn veilig om te gebruiken en ongevaarlijk. Maar niet alle alternatieve geneeswijzen, met name kruidenremedies, producten en supplementen, zijn veilig, zelfs als ze natuurlijk zijn.
Veel kruiden of vrij verkrijgbare supplementen kunnen op elkaar inwerken of voorgeschreven medicijnen die u mogelijk gebruikt onderdrukken en kunnen gevaarlijke bijwerkingen veroorzaken. De FDA reguleert voedingssupplementen niet zoals zij geneesmiddelen op recept controleert en reguleert.
Denkt u erover om een complementair of alternatief geneesmiddel of product voor narcolepsie te proberen?
-
Praat er met uw arts over. Vraag of het invloed heeft op of samenwerkt met geneesmiddelen die u gebruikt voor narcolepsie of andere aandoeningen die u mogelijk heeft. Vertel hem of haar of u van plan bent een bepaald product of een bepaalde techniek te gebruiken. Dit zal hen helpen een volledig beeld te krijgen van uw gezondheid en medische geschiedenis wanneer ze u behandelen.
-
Zoek naar mogelijke bijwerkingen of veiligheid voor langdurig gebruik voordat u kruiden probeert. Als je het niet zeker weet, vraag het dan aan je arts.
-
Als u zwanger bent of zwanger wilt worden, vraag het dan aan uw arts voordat u iets nieuws probeert.
-
Vraag uw ziektekostenverzekeraar of hij aanvullende of alternatieve behandelingen zoals CGT of acupunctuur dekt. Dit kan helpen om onverwachte rekeningen of uitgaven te vermijden.
-
Praat met uw arts voordat u uw voorgeschreven medicijnen of behandelingen vermindert of stopt.
Als u bijwerkingen of een allergische reactie van bepaalde producten of supplementen ondervindt, schakel dan zo snel mogelijk medische hulp in of vertel het aan uw arts.
