Je hersenen bevatten een kleine pijnappelvormige klier, de pijnappelklier. Hij is ongeveer zo groot als een rijstkorrel. Echter, die grootte kan variëren bij dieren, afhankelijk van hun locatie.
De pijnappelklier regelt je slaappatroon, hoe je beslissingen neemt, en hoe je de werkelijkheid waarneemt. De klier produceert een hormoon genaamd melatonine voor deze functies.
Voor topprestaties en psychologische ontwikkeling, moet de pijnappelklier gezond blijven.
Hoe werkt de pijnappelklier?
Deze kleine klier dient als de lichtmeter van je lichaam. Het ontvangt lichtsignalen van de ogen, waardoor het melatonine produceert dat verschillende hormonale boodschappen naar het lichaam stuurt. De pijnappelklier geeft informatie door over de lengte van het daglicht, een concept dat bekend staat als het circadiaans ritme.
Met andere woorden, het vertelt het lichaam of er licht of duisternis is, in welk seizoen je je bevindt, en hoe lang de dagen duren. Onderzoek toont aan dat de pijnappelklier ook helpt bij het reguleren van de lichaamstemperatuur.
Verkalking van de pijnappelklier
Soms ontwikkelt de pijnappelklier kalkvlekken, ook wel verkalking genoemd. In tegenstelling tot het grootste deel van je hersenen, beschermen de bloed-hersenbarrières de klier niet volledig tegen de rest van het lichaam. In plaats daarvan krijgt het een aanzienlijke hoeveelheid bloedstroom, na de nieren.
De klier is ook omgeven door en ondergedompeld in cerebrospinaal vocht. Hierdoor kampeert hij in een klein gebied achter de hypofyse. In een onderzoek uit de jaren '90 werden hoge concentraties fluoride gevonden in de pijnappelklieren van deelnemers aan het onderzoek. Fluoride uit water en pesticiden hopen zich meer op in de pijnappelklier dan in enig ander deel van het lichaam. Na ophoping vormen ze kristallen, waardoor een hard omhulsel ontstaat dat verkalking wordt genoemd.
De pijnappelklier is niet het enige deel van het lichaam dat verkalkt kan raken. De kristallen kunnen zich ook vormen in de gewrichten, hartkleppen, en borstweefsel. Soms belemmert verkalking het functioneren van het aangetaste orgaan. In het geval van verkalking van de pijnappelklier, kan de klier niet meer in staat zijn melatonine te produceren.
Oorzaken van pijnappelklierverkalking
Wetenschappers weten niet zeker waarom verkalking van de pijnappelklier optreedt, maar er zijn een paar theorieën:
-
Veroudering: Als je ouder wordt, kan de pijnappelklier verkalken. In sommige studies zijn echter verkalkingen van de pijnappelklier bij zuigelingen gevonden. Dit weerlegt de theorie dat veroudering een factor is die bijdraagt aan verkalking van de pijnappelklier.
-
Metabolische activiteit: Een andere theorie stelt dat hoe actiever de pijnappelklier metabolisch is, hoe groter de kans is dat deze verkalkt.?
-
Chronische aandoeningen: Een andere theorie suggereert dat als je bepaalde chronische medische aandoeningen hebt, je een grotere kans hebt op het ontwikkelen van pijnappelklierverkalking. Verkalking van de klier verhoogt ook de kans op het ontwikkelen van chronische aandoeningen zoals migraine, de ziekte van Alzheimer en schizofrenie.
Er is gemengd onderzoek gedaan naar de symptomen van pijnappelklierverkalking en of het überhaupt wel symptomen veroorzaakt. Enkele mogelijke symptomen zijn slapeloosheid en migraine aanvallen.
Sommige onderzoeken tonen aan dat een vermindering in de productie van melatonine bij oudere volwassenen leidt tot verstoringen in hun slaappatroon. Ze kunnen zich bijvoorbeeld overdag slaperig voelen en 's nachts wakker blijven.
Een andere studie vond geen relatie tussen de grootte van je pijnappelklier en slaapproblemen. De grootte van de pijnappelklier neemt meestal af met de leeftijd.
Kan je je pijnappelklier ontkalken?
Je kunt de gezondheid van de pijnappelklier behouden door voortijdige verkalking te voorkomen. Als alternatief kun je de verkalkte klier verjongen door middel van een aantal van de onderstaande methoden.
Om een gezonde pijnappelklier te helpen bevorderen:
-
Vermijd een teveel aan fluoride: Praat met je arts en tandarts over hoeveel fluoride je nodig hebt. Zorg ervoor dat u niet te veel krijgt. Kraanwater en tandpasta zijn veel voorkomende bronnen.
-
Verminder uw blootstelling aan elektromagnetische velden (EMV's): EMV's dragen niet direct bij aan verkalking. Maar er is onderzoek dat suggereert dat overmatige blootstelling de pijnappelklier kan aantasten en zijn vermogen om melatonine te produceren kan beperken. Gadgets zoals mobiele telefoons, magnetrons, Wi-Fi-routers, TV's, slimme meters en computerschermen zijn veel voorkomende bronnen van EMV's.
-
Creëer een omgeving die de goede werking van de pijnappelklier bevordert: Elke nacht een goede nachtrust krijgen is cruciaal voor een optimale werking. Een factor die de kwaliteit van je slaap beïnvloedt is blauw licht. Het onderdrukt de aanmaak van melatonine tot wel vier uur lang. Groen licht daarentegen bevordert de slaap. Minimaliseer daarom uw blootstelling aan blauw licht door troeplicht in uw huis te verwijderen. Het kan helpen om LED's weg te doen en ze te vervangen door halogeen- of traditionele gloeilampen. Als je gaat slapen, moet je slaapkamer zo donker mogelijk zijn.
-
Indirecte blootstelling aan de zon is essentieel: Je ogen hebben indirecte blootstelling aan zonlicht nodig om goed te kunnen functioneren. Zowel de zon als de duisternis activeren de functies van de pijnappelklier. Het heeft een fotoreceptor die lichtsignalen ontvangt, waardoor het melatonine gaat produceren. Maar denk eraan, kijk niet direct naar de zon.
