Lichttherapie is een vorm van behandeling voor slapeloosheid en andere slaapstoornissen. Het doel is om uw lichaamsklok te resetten, zodat u zich overdag alert voelt en 's avonds moe. Als u moeite heeft met wakker worden, kan lichttherapie in de ochtend helpen. Als u de neiging hebt te vroeg wakker te worden, kan lichttherapie 's avonds nuttig zijn.
Hoe werkt het?
Tijdens de lichttherapie zit u op 1 à 2 meter afstand van een zogenaamde lichttherapiekast, die fel licht afgeeft. Het licht is kunstmatig, maar uw lichaam denkt dat het natuurlijk licht van de zon is. Het licht zorgt ervoor dat uw lichaam stopt met het aanmaken van het slaaphormoon melatonine.
Als u de lichttherapie consequent uitvoert en de instructies van uw arts opvolgt, kunt u uw slaapschema misschien aanpassen zodat het beter voor u werkt.
Uw arts zal u vertellen wanneer en hoe lang u de lichttherapie sessies moet doen. Dit is afhankelijk van hoe sterk uw lichttherapiedoos is en hoe u erop reageert. Als het sterk is, kan 20 minuten per sessie genoeg zijn. Als het minder sterk is, kunt u tot 2 uur nodig hebben.
Hoe effectief is het?
Lichttherapie is geen remedie voor een slaapstoornis, maar het kan je symptomen verlichten. Het kan u ook meer energie geven en uw gevoel van welzijn verhogen. Het kan zijn dat u al na een paar dagen verschil merkt, maar het kan ook 2 weken of langer duren.
Lichttherapie werkt niet voor iedereen, maar u kunt wel bepaalde stappen ondernemen om de kans te vergroten dat het voor u werkt. Vraag uw arts bijvoorbeeld om een bepaalde lichttherapiekast aan te bevelen die geschikt is voor u. Overweeg ook psychotherapie aan uw behandelplan toe te voegen om denkpatronen aan te pakken die u wakker kunnen houden. Blijf consequent en doe uw lichttherapie ook op dagen dat u niet op een bepaald tijdstip hoeft op te staan. Het is ook een goed idee om:
-
De lichten te dimmen wanneer het bedtijd is.
-
Gebruik je telefoon of computer niet, en kijk geen TV voor je naar bed gaat.
-
Vermijd lichaamsbeweging binnen een uur voor het slapengaan.
-
Zorg voor zo veel mogelijk zonlicht tijdens tijden dat je wakker wilt zijn.
Is het veilig?
Lichttherapie is veilig, zolang je het op de juiste manier doet. Kijk nooit direct in een fel licht omdat dit uw ogen kan beschadigen. Lichttherapieboxen geven geen ultraviolette (UV) stralen af, dus er is geen risico op huidbeschadiging. Praat toch eerst met een arts of slaapspecialist voordat u begint. Zij kunnen u helpen een veilig en effectief lichttherapieplan op te stellen.
Als u een aandoening hebt die uw ogen aantast, zoals staar, of als uw ogen gevoelig zijn door medicijnen of medische problemen, is lichttherapie waarschijnlijk niet geschikt voor u.
Zijn er neveneffecten?
Als je bijwerkingen hebt, zullen deze waarschijnlijk mild zijn en niet lang duren. Sommige mensen zeggen dat ze last van hun ogen krijgen of hoofdpijn of misselijkheid. Anderen voelen zich juist te energiek na een lichttherapiesessie. Als u een van deze dingen merkt, kunt u met uw arts praten over het inkorten van uw sessies, het nemen van pauzes tijdens lange sessies, of het verder weg gaan staan van uw lichtbak.
Is het handig?
Een groot voordeel van lichttherapie is dat je het thuis kunt doen. U kunt zelfs andere activiteiten doen tijdens uw lichttherapie sessies, zoals lezen, koken, en uw computer gebruiken. Bovendien hoeft uw lichttherapiebox geen extra ruimte in uw huis in beslag te nemen. Lichttherapieboxen kunnen de vorm hebben van een staande lamp, een bureaulamp, een wekker en andere gebruikelijke huishoudelijke voorwerpen. Als u wilt, kunt u een zogenaamd lichtvizier op uw hoofd dragen, waarmee u zich tijdens uw sessies kunt bewegen.
