Midden in de nacht wakker worden en beseffen dat je naar lucht aan het happen was tijdens je slaap kan beangstigend zijn en iets wat je niet moet negeren. Het kan een teken zijn van een ernstig gezondheidsprobleem. En als u wakker wordt en kortademig bent, moet u niet meteen denken dat het slaapapneu is. Snachts hijgen kan door veel dingen worden veroorzaakt, zegt otolaryngoloog Omar G. Ahmed, MD, die gespecialiseerd is in de behandeling van slaapstoornissen in het Houston Methodist Hospital.
De sleutel tot het vinden van de oorzaak van uw nachtelijke hijgen is een bezoek aan een slaapspecialist, die een lichamelijk onderzoek zal uitvoeren en veel vragen zal stellen. Hoe lang hijg je al 's nachts? Hoe vaak gebeurt het? Bent u de laatste tijd aangekomen? Heeft u belangrijke gezondheidsproblemen?
Een slaapspecialist kan slaapapneu verdenken als de oorzaak van uw hijgen, maar u zult misschien verrast zijn door de verscheidenheid aan andere mogelijke oorzaken.
Obstructieve Slaap Apneu
Obstructieve slaapapneu (OSA), de meest voorkomende vorm van deze nachtelijke ademhalingsstoornis, treedt op als uw tong en andere weefsels in de mond naar achteren vallen en uw luchtweg blokkeren wanneer u gaat liggen voor een dutje. Elke keer dat dat gebeurt, stopt u een minuut of langer met ademen, en dat kan honderden keren per nacht gebeuren. U wordt misschien niet wakker, maar een bedpartner zal waarschijnlijk met grote ogen kijken naar uw gesnurk en uw frequente happen naar lucht.
Als een arts vermoedt dat u slaapapneu heeft, zal hij een slaaponderzoek laten doen. Dit kan thuis gebeuren, maar tests in slaapklinieken in ziekenhuizen geven meer informatie. Terwijl u slaapt, wordt u aangesloten op verschillende monitoren die uw ademhaling, zuurstofgehalte, lichaamsbewegingen en andere factoren meten die aanwijzingen geven dat u slaapapneu hebt. We willen erachter komen of er sprake is van obstructieve slaapapneu, en zo ja, hoe ernstig het is, zegt Ahmed.
Als je de diagnose OSA hebt en wat extra kilo's aankomt, is afvallen het belangrijkste wat je kunt doen, zegt slaapspecialist Priyanka Yadav, DO, van het Robert Wood Johnson University Hospital Comprehensive Sleep Center, in Hillsborough, NJ. Als u 10% van uw lichaamsgewicht verliest, kan dat volgens haar het aantal episodes van slaapapneu met wel 50% verminderen.
De huidige gouden standaardbehandeling voor OSA is continue positieve luchtwegdruk (CPAP), waarbij gebruik wordt gemaakt van een maskerachtig apparaat dat over de neus en mond past en via een slangetje is verbonden met een motor die lucht blaast. CPAP creëert druk in uw luchtwegen, zodat deze niet dichtklappen terwijl u slaapt, aldus Ahmed. CPAP is de eerstelijnstherapie voor mensen met matige tot ernstige OSA, die 80% uitmaakt van de 22 miljoen Amerikanen die slaapapneu hebben, volgens de American Sleep Apnea Association.
Veel van Yadavs patiënten met milde gevallen van OSA hebben baat bij speciale mondkapjes die voorkomen dat de luchtweg wordt samengedrukt door de onderkaak naar voren te bewegen; deze werken het best bij rugslapers.
Een relatief nieuw apparaat dat is goedgekeurd door de Food and Drug Administration, Inspire genaamd, is voor mensen met matige tot ernstige OSA. Inspire wordt geïmplanteerd in de borstkas en voelt wanneer u ademt, vervolgens stimuleert het zenuwen om uw luchtwegen open te houden. Patiënten doen het er heel goed mee, zegt Ahmed, die het apparaat bij velen heeft geïmplanteerd. Inspire is goedgekeurd voor patiënten die CPAP niet aan kunnen of niet verdragen en is niet beschikbaar voor zeer zwaarlijvige mensen. Als al het andere faalt, kunnen Ahmed en andere chirurgen procedures uitvoeren die de luchtweg verbreden.
Centraal Slaap Apneu
Minder vaak voorkomend dan OSA, wordt centrale slaapapneu (CSA) niet veroorzaakt door geblokkeerde luchtwegen. In plaats daarvan gaan de signalen van de hersenen die normaal de ademhaling tijdens de slaap in stand houden, de mist in, wat resulteert in perioden waarin er weinig of geen lucht in de longen stroomt. CSA kan ook worden veroorzaakt door bepaalde medische aandoeningen of medicijnen, of door slapen op grote hoogte. CPAP is de gebruikelijke behandeling voor CSA.
Angst en nachtelijke paniekaanvallen
Het is mogelijk dat je psyche de oorzaak is van je nachtelijke ademhalingsproblemen. Sommige patiënten zullen zeggen, ik snurk niet, maar ik word 's nachts hijgend wakker, zegt Yadav. Als ze slaapapneu en andere mogelijke fysiologische oorzaken uitsluit, ontdekt Yadav vaak dat een patiënt waarschijnlijk hijgt tijdens de slaap als gevolg van angst of nachtelijke paniekaanvallen.
Iedereen weet hoe angst aanvoelt. Een nachtelijke paniekaanval is een nachtelijke versie van een paniekaanval, dat is het plotseling opkomen van overweldigende angst en zorgen, vaak gepaard gaand met een bonzend hart, transpiratie, en kortademigheid. Sommige mensen met een paniekstoornis hebben vooral aanvallen als ze slapen. Verstikking en kortademigheid komen vaak voor bij mensen die nachtelijke paniekaanvallen hebben.
Mensen die last hebben van snakkend wakker worden en andere symptomen die samenhangen met angst en nachtelijke paniekaanvallen hebben vaak een geschiedenis van slapeloosheid, zegt Yadav. Als je hijgend wakker wordt, de lakens doorweekt zijn, je hart bonst en je doodsbang bent, kan het zijn dat je een van deze problemen hebt. Yadav vermoedt dat het aantal mensen wereldwijd dat deze aanvallen ervaart, waarschijnlijk is gestegen tijdens de COVID-19 pandemie. Zij verwijst patiënten door naar een psychotherapeut of psychiater voor begeleiding en eventueel medicatie.
Post-Nasal Drip
Dit veelvoorkomend probleem kan ook 's nachts een hijgende ademhaling veroorzaken, vooral als je een zware neusverstopping hebt. Wanneer iemand met een verstopte neus 's nachts gaat liggen, zegt Ahmed, kan er een dikke druppel uit de neusholte in de nasopharynx, of het bovenste deel van de keel achter de neus, en vervolgens in de oropharynx, of het deel van de keel achter in de mond, terechtkomen. Dat kan mensen het gevoel geven van, Hé, ik kan opeens niet meer ademen! Ahmed zegt. Post-nasaal infuus kan ook leiden tot hoesten en de behoefte om dik slijm uit te spugen.
Post-nasale infusie komt voor als gevolg van verschillende vormen van rhinitis en sinusitis, die ontsteking en zwelling van het slijmvlies van de neus en de sinussen zijn, respectievelijk, zegt Ahmed. Sommige mensen hebben chronische rinitis, hoewel verkoudheid en seizoensgebonden allergieën vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken. Ook een aandoening die vasomotorische rinitis wordt genoemd, veroorzaakt gewoon dat mensen grote hoeveelheden neusslijm produceren, zegt ze.
Verschillende geneesmiddelen zoals antihistaminica, nasale steroïden en andere kunnen rinitis en sinusitis helpen verlichten. Als medicatie niet helpt, kunnen verschillende andere procedures verlichting bieden. Als u chronische rinitis hebt, kan cryotherapie extreem koude temperaturen afgeven die een zenuw in de neusholte bevriezen waardoor u te veel afscheiding produceert.
Endoscopische sinuschirurgie is een optie voor mensen met moeilijk te behandelen sinusitis. Het doel van deze procedure is om de sinusgangen zo wijd mogelijk te openen, zodat ze gemakkelijk kunnen afvloeien, zegt Ahmed. Het wijder maken van de sinusgangen maakt het ook gemakkelijker om de lopende ontsteking te behandelen die in de eerste plaats post-nasal drip veroorzaakt.
Zure reflux
Kan die cheeseburger die je als avondeten hebt gegeten een nachtelijke hijgerige episode veroorzaken? De meesten van ons hebben af en toe last van brandend maagzuur, en als u routinematig een brandend gevoel in uw borstkas krijgt, kan het zijn dat u gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) hebt. Nachtelijk hijgen en andere ongemakken kunnen worden veroorzaakt door een verwant probleem, genaamd laryngopharyngeale reflux (LPR), zegt Ahmed. Net als bij GERD lekken zure sappen uit de maag naar buiten en kruipen terug de luchtpijp in bij LPR. Maar in plaats van klassieke brandend maagzuur symptomen te veroorzaken, legt Ahmed uit, irriteert de zure vloeistof bij LPR de keel (het wordt ook wel stille reflux genoemd omdat het langs de borstkas lijkt te glippen). Dat kan het gevoel geven dat er iets vastzit in je keel, zegt hij, waardoor je wakker wordt met het gevoel dat je je keel moet schoonmaken om adem te kunnen halen.
Het is bijzonder waarschijnlijk dat u een opflakkering van GERD of LPR krijgt kort nadat u in slaap bent gevallen, wat resulteert in een slokdarmaanval, aangezien de piekproductie van maagzuur tussen 10 uur 's avonds en 2 uur 's nachts plaatsvindt, zegt Yadav.
Gelukkig zijn er een aantal preventieve maatregelen die bij beide kunnen helpen. Het vermijden van gefrituurd of vet voedsel is om vele redenen verstandig en kan zure reflux tegengaan. Je moet ook letten op je avondconsumptie van zeer zuur voedsel en dranken, zoals tomatensaus, sinaasappelsap en koffie. Yadav raadt aan om een half uur voor het eten een zuurremmer zoals famotidine (Pepcid) in te nemen, of uw arts te vragen of hij een verwant geneesmiddel, een protonpompremmer, zoals esomeprazol (Nexium) of omeprazol (Prilosec), kan gebruiken. Ten slotte kan het verhogen van het hoofdeinde van uw bed (er zijn speciale verhogers verkrijgbaar) of het gebruik van veel kussens ervoor zorgen dat de zwaartekracht het maagzuur op zijn plaats houdt.
Hartfalen
Een veel voorkomende cardiovasculaire aandoening, hartfalen, waaraan meer dan 6 miljoen Amerikanen lijden, kan u kortademig maken, wat uw activiteiten overdag kan beperken en u 's nachts wakker kan maken. Deze aandoening treedt op wanneer het hart niet in staat is voldoende bloed naar de andere organen van het lichaam te pompen, waardoor deze van zuurstof verstoken blijven. Het bloed stroomt terug wanneer uw hart het niet goed kan rondpompen. Deze terugstroom kan in uw longen lekken. En dat wordt erger als u plat gaat liggen, legt Ahmed uit.
Mensen met onvoldoende onder controle gehouden hartfalen worden vaak abrupt wakker en hebben moeite met ademhalen. Uw hoofd stutten kan helpen, maar als u hartfalen hebt en vaak kortademig wakker wordt, moet u uw cardioloog waarschuwen. Als bij u geen hartfalen is vastgesteld, maar u 's nachts of overdag kortademig bent, vooral als dit gepaard gaat met zwelling in de benen of voeten, moet u zo snel mogelijk een arts raadplegen.
Astma
Als je astma hebt en de medicatie niet goed werkt, kan dat verklaren waarom je vaak hijgend wakker wordt. Wanneer u ademhaalt, stroomt zuurstofrijke lucht door uw luchtpijp naar uw longen, waar het door een boomachtige formatie van buisjes gaat met steeds dunnere vertakkingen, bronchiolen genaamd. Het blijkt dat bronchiolen een dagelijkse cyclus hebben. Ze zijn het meest open rond 4 uur 's middags, zegt Yadav, maar het meest vernauwd (of gesloten) rond 4 uur 's morgens. Dat betekent dat er 's nachts meer luchtwegweerstand is als je slaapt, wat onderliggende astma kan verergeren, zegt Yadav, wat kan leiden tot een aanval van piepende ademhaling en kortademigheid in de vroege ochtend.
