Miljoenen Amerikanen nemen melatonine om in slaap te vallen. Het is een van de meest gebruikte supplementen in de VS. Maar om er het meeste uit te halen, helpt het om te begrijpen hoe het werkt en wat het wel en niet voor je kan doen.
Wat is Melatonine?
Melatonine is een hormoon dat je hersenen op natuurlijke wijze aanmaken om je slaapcyclus te regelen.
Het proces is gekoppeld aan de hoeveelheid licht om je heen. Je melatonineniveau begint meestal te stijgen als de zon onder is en blijft hoog gedurende de nacht. Het daalt in de vroege ochtend, wat je helpt wakker te worden. Die eigenschap - 's nachts stijgen, overdag verdwijnen - geeft melatonine zijn bijnaam: de Dracula van de hormonen.
Kortere winterdagen met weinig licht kunnen je melatonineproductie in de war sturen. Je lichaam maakt er ook minder van aan naarmate je ouder wordt.
Melatonine supplementen
Omdat het de taak van melatonine is om je lichaam te laten weten wanneer het tijd is om te slapen en te ontwaken, kunnen supplementen van dit hormoon helpen bij bepaalde slaapproblemen, waaronder:
-
jetlag
-
Circadiane ritmestoornissen bij blinden
-
Vertraagde slaapstoornis (wanneer je later in slaap valt en wakker wordt dan een normaal slaappatroon)
-
Slaapproblemen voor werknemers in ploegendienst die overdag moeten rusten
-
Slaap-waak cyclus problemen bij kinderen met een handicap
Je kan een melatonine supplement kopen via de toonbank. Er zijn twee vormen -- synthetisch, of door de mens gemaakt, en natuurlijk, wat afkomstig is van de klieren van dieren. Blijf bij de synthetische versie. Het natuurlijke type kan virussen bevatten die u ziek kunnen maken. Op het etiket van het product moet staan welke soort het is, maar als u het niet zeker weet, vraag het dan aan een apotheker of een arts voordat u het inneemt.
De FDA reguleert melatonine op dezelfde manier als andere voedingssupplementen, zoals vitaminen. Het is belangrijk om te weten dat ze niet aan dezelfde normen worden gehouden als voorgeschreven medicijnen, dus er is geen garantie hoe goed wat je koopt zal werken, of dat de ingrediënten precies overeenkomen met wat er op het etiket staat.
Hoe neem je Melatonine in?
Je hebt geen grote hoeveelheid melatonine nodig om enig voordeel te zien. Als je er meer van neemt, werkt het niet beter of sneller. Begin met een kleine dosis. Als je merkt dat je meer nodig hebt, kun je na verloop van tijd langzaam meer nemen.
Het tijdstip van inname is misschien nog wel belangrijker dan de hoeveelheid. De beste timing van je dosis hangt af van het slaapprobleem dat je probeert op te lossen:
-
Om jetlag tegen te gaan, neem het wanneer je aankomt op je bestemming op het tijdstip dat je naar bed wilt gaan. Sommige studies hebben aangetoond dat het innemen ervan al 3 dagen voor je reis de symptomen van een jetlag kan verlichten. Houd er wel rekening mee dat melatonine het beste werkt als je naar het oosten reist. Er is geen bewijs dat het je helpt je aan te passen aan reizen naar het westen.
-
Als je nachtdienst hebt, neem het dan aan het eind van je werkdag, maar nooit voordat je naar huis rijdt.
Hoe krijg ik de beste resultaten
Licht is de schakelaar die bepaalt wanneer je hersenen melatonine aanmaken. Als je een supplement neemt, zorg er dan voor dat je de effecten niet verstoort met kunstlicht:
-
Vermijd je telefoon en andere technische apparaten die fel schijnen in de uren voor je naar bed gaat.
-
Doe 's avonds de bovenlichten uit.
-
Fel licht in de ochtend kan een signaal zijn dat het tijd is om wakker te worden.
Moeten kinderen het gebruiken?
Melatonine kan kinderen met aandoeningen als autisme en ADHD helpen om beter te slapen, maar dat is een beslissing die een kinderarts moet goedkeuren.
Het lijkt vrij veilig te zijn als slaapmiddel voor de korte termijn, maar wetenschappers weten niet veel over het effect ervan op kinderen die het voor langere tijd innemen. Het supplement kan ook bijwerkingen hebben, zoals slaperigheid en de behoefte om 's nachts meer te plassen. Praat daarom altijd met de arts van uw kind voordat u melatonine geeft.
Wat zijn de nadelen?
Als je melatonine op het verkeerde moment neemt, zal het de interne klok van je lichaam verstoren.
Sommige mensen die het innemen krijgen bijwerkingen, zoals:
-
Misselijkheid
-
Duizeligheid
-
Hoofdpijn
-
Slaperigheid
-
Irriteerbaarheid
Je bent misschien geneigd om meer melatonine te nemen om beter te slapen, maar een te hoge dosis kan ook deze bijwerkingen veroorzaken, waardoor je slaap nog meer verstoord kan raken. Probeer niet meer te nemen dan u nodig heeft.
Je moet geen melatonine gebruiken als je:
-
Zwanger bent
-
Geven borstvoeding
-
Een auto-immuunziekte hebben
-
Een aanvalsstoornis hebben
-
Een depressie hebben
Melatonine kan de werking van sommige medicijnen beïnvloeden, waaronder:
-
Anticoagulantia en anti-bloedplaatjes medicijnen en supplementen
-
Sommige antidepressiva
-
Sommige anti-epileptica
-
Bloeddrukverlagende middelen
-
Diabetes medicijnen
-
Geneesmiddelen voor anticonceptie
-
CNS-depressiva
-
Diazepam (Valium)
Voordat u melatonine begint te gebruiken, dient u uw arts te vragen welke invloed melatonine kan hebben op andere geneesmiddelen die u gebruikt.
