Van de dokter Archief
Slaap: We hebben het allemaal nodig, vooral kinderen in de groei. Gezondheidsdeskundigen raden kinderen in de leeftijd van 14 tot 17 jaar meer dan 8 uur slaap per dag aan, en 11- tot 13-jarigen meer dan 9 uur. Maar de overgrote meerderheid van de kinderen krijgt lang niet zoveel, en een nieuwe studie zegt dat dit hun hartgezondheid in gevaar brengt.
In een onderzoek onder 829 tieners keken onderzoekers van Kaiser Permanente Northern California naar hoe lang ze elke nacht sliepen en hoeveel tijd ze sliepen tussen de eerste keer in slaap vallen en voorgoed wakker worden. Ze gingen niet af op wat de tieners hen vertelden; in plaats daarvan gebruikten ze een apparaatje dat om de pols werd gedragen om slaap en lichaamsbeweging te meten. Ze maten ook het lichaamsvet, de bloeddruk, de lipiden en de insulineresistentie van de tieners.
Onvoldoende slaap kwam vaak voor - slechts 2,2% van de deelnemers aan het onderzoek kreeg de aanbevolen hoeveelheid slaap per nacht, en 31% sliep minder dan 7 uur per nacht. De tieners die minder slaap kregen en een lagere slaapefficiëntie hadden, waren ook het minst gezond voor het hart, met meer lichaamsvet, een hogere bloeddruk en lagere niveaus van HDL ("goede") cholesterol. Zelfs nadat de onderzoekers hadden gecorrigeerd voor het niveau van lichamelijke activiteit van de tieners, de hoeveelheid tv-kijken en de kwaliteit van het dieet, was een slechte nachtrust nog steeds gekoppeld aan slechtere metingen van de gezondheid van het hart.
"De metabolische gevolgen van niet genoeg slaap zijn enorm," zegt Karol Watson, MD, een professor in de geneeskunde aan UCLA's David Geffen School of Medicine en directeur van het UCLA Women's Cardiovascular Health Center, die niet betrokken was bij het onderzoek. "Onze circadiane ritmes vertellen ons lichaam om bepaalde hormonen aan te maken wanneer we wakker zijn en slapen in een gecoördineerd, prachtig ballet. Bij slechte slaap raakt het lichaam in de war en gaat het in een zelfbehoudmodus, wat betekent dat het meer stoffen aanmaakt die je lichaam nodig heeft als het onder stress staat. Zo stijgt bijvoorbeeld je bloedsuikerspiegel, waardoor je insulineresistent wordt en een groter risico loopt op diabetes."
Ongeveer 5 jaar geleden merkte Watson een zorgwekkende trend op: steeds meer tieners kwamen bij haar met een hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte. Dus richtte ze het UCLA Teen Heart Health Program op, waarin tieners hun leeftijdsgenoten leren over hart-gezond gedrag. "We hebben ontdekt dat tieners al weten wat ze moeten eten, hoeveel ze moeten bewegen en dat ze niet moeten roken," zegt Watson, "maar wat ze meestal niet weten is hoe ze de juiste hoeveelheid slaap moeten krijgen."
4 Tips
Help je tieners aan de slaap die ze nodig hebben met wat tips van Watson.
1. Isoleer de elektronica. Zet apparaten 30 minuten voor het slapengaan uit en laat je tiener haar telefoon, laptop, tablet en andere apparaten ergens anders neerzetten dan in haar kamer. "Watson: "Alleen al de wetenschap dat een apparaat daar ligt en dat ze ernaar kunnen kijken, kan ze wakker houden. "Bovendien blokkeren lichtgevende schermen de afgifte van het slaapbevorderende hormoon melatonine."
2. Zorg ervoor dat je tiener weet dat dit niet alleen koffie betekent, maar ook thee en energiedrankjes", zegt Watson. "De meeste cafeïne is na ongeveer 4 tot 5 uur uit je lichaam, maar bij sommige mensen blijft het langer hangen."
3. Stel slaapdoelen. Laat je tiener een alarm op een smartphone gebruiken om haar eraan te herinneren wanneer het tijd is om naar bed te gaan. Ze kan ook een afspraak maken met een vriend om de telefoon uit te zetten en elkaar welterusten te wensen.
4. Houd een regelmatig schema aan. Reken er niet op dat ze hun slaap in het weekend kunnen "inhalen". "Cumulatieve slaap is belangrijk, maar je moet ook elke nacht voldoende slapen," zegt Watson.
Vind meer artikelen, blader door vorige edities en lees het huidige nummer van Arts Magazine.
