3 echte vrouwen met 3 echte slaapproblemen

We vroegen een slaapexpert van de dokter om deze vermoeide dames te helpen weer een oogje dicht te doen.

Door Heather Hatfield Dit artikel is van de dokter Feature Archive

arts archiveert inhoud na 2 jaar om ervoor te zorgen dat onze lezers gemakkelijk de meest actuele inhoud kunnen vinden.

Bekijk het laatste nieuws en artikelen over slaapstoornissen

">

Uit de dokter archieven

Je neemt je nachtrust voor lief, totdat je om 2:33 uur 's nachts naar het plafond van je slaapkamer zit te staren. En dan, eindelijk, dringt het tot je door: Kan dit meer zijn dan een slechte nacht? Zou je een slaapprobleem kunnen hebben?

Als dat zo is, is het belangrijk om het probleem tot op de bodem uit te zoeken. Als je niet regelmatig genoeg slaapt, voel je je uitgeput, depressief, angstig, gestrest en over het algemeen ellendig. En het is een vicieuze cirkel: Hoe meer stress je hebt omdat je uitgeput bent, hoe minder snel je in slaap valt. Na verloop van tijd heeft een slechte nachtrust een dramatisch effect op u en de mensen om u heen, vooral uw gezin. Onderzoek toont aan dat een gebrek aan slaap elk jaar 1.500 doden veroorzaakt bij auto-ongelukken. Vrouwen die vijf of minder uren per nacht slapen hebben ook 32% meer kans om aan te komen - in één studie zelfs 33 pond of meer over 16 jaar - en 15% meer kans om zwaarlijvig te worden dan vrouwen die minstens zeven uur per nacht slapen. Bovendien verhoogt een consistent slaaptekort het risico op hoge bloeddruk, diabetes, depressie, hartaanvallen en beroertes.

Lees verder voor de verhalen van drie vrouwen die, om verschillende redenen, gewoon niet konden slapen. We legden hun situatie voor aan slaapdeskundige Michael Breus, PhD, een klinisch psycholoog met een specialisatie in slaapstoornissen en de auteur van Good Night: The Sleep Doctors 4-Week Program to Better Sleep and Better Health. Breus geeft advies over hoe je vannacht eindelijk het land van de zoete dromen kunt bereiken -- en elke nacht.

Slapeloosheid: Te gestrest om te slapen

Tammy Stewart, 38, uit Portland, Tenn, begon aan een nieuwe carriere als verpleegster terwijl ze voor haar twee jonge kinderen zorgde, ze was te druk en vaak te gestrest om te slapen. Erger nog, als ze eindelijk haar weg naar bed vond, ontglipte haar de slaap.

Terwijl ze in slaap viel, werd ze de hele nacht door wakker. En bij elk ontwaken besteedde ze tot een uur om weer in slaap te komen. s Avonds gebruikte ze de computer om haar gedachten bezig te houden en keek ze tv als ze niet in slaap kon komen. Voor Stewart was slapen een mentaal uitputtende ervaring, waardoor ze zich de volgende dag eerder moe dan uitgerust voelde.

Vervolg

"Mijn leven was zo druk dat ik geen tijd had om me te concentreren op moe zijn, zegt Stewart over haar begin 30-er jaren. Maar de uitputting was er altijd. Meestal had ik het gevoel dat ik helemaal niet naar bed was geweest."

Nadat ze bijna zeven jaar lang 's nachts weinig tot niet had geslapen en overdag op frisdrank en thee moest vertrouwen om weer op krachten te komen, nam de vermoeidheid haar eindelijk over. Ze kon niet meer spontaan dingen doen met haar tienerdochter en zoon. In plaats daarvan werd de tijd met haar kinderen gepland rond haar dutjes. Het doorsijpelingseffect van haar slapeloosheid op haar gezin veranderde in een stortvloed. "Mijn dochter vroeg me om te gaan winkelen, maar ik kon het gewoon niet," zegt Stewart. "Ik moest wachten tot ik weer een dutje kon doen om de energie te hebben om gewoon door het winkelcentrum te lopen. Het was een vreselijk gevoel."

In 2007 stuurde Stewarts dokter haar naar het St. Thomas Health Services Center for Sleep in Nashville, waar ze 's nachts een slaaponderzoek onderging. De resultaten waren verpletterend: Stewart werd 12 tot 13 keer per nacht wakker, en ze kreeg niet de diepe slaap die ze nodig had om zich fris en energiek te voelen. Ze had slapeloosheid.

Ooit afgevraagd wat slapeloosheid is? Simpel gezegd is het een medische aandoening die optreedt wanneer een persoon 's nachts niet de slaap kan krijgen die ze nodig heeft om zich de hele dag uitgerust te voelen, omdat ze niet in slaap kan vallen, niet in slaap kan blijven, of niet lang genoeg kan slapen om het te laten tellen. Veel Amerikanen - in een cultuur die gedijt op drukke schema's en stress - vallen in deze categorie. Het National Center on Sleep Disorders Research van het NIH meldt dat 30% tot 40% van de volwassenen zegt in een bepaald jaar enkele symptomen van slapeloosheid te hebben, en 10% tot 15% van de volwassenen zegt chronische slapeloosheid te hebben. Voor de meesten van ons komen en gaan slapeloze nachten - die vaker voorkomen als we gestrest of angstig zijn - met de regelmaat van de klok. Maar als u merkt dat u al langer dan een paar weken moeite hebt om in slaap te vallen, weer in slaap te komen of tot uw normale bedtijd door te slapen -- of als u prikkelbaar bent of moeite hebt om u te concentreren -- dan hebt u misschien last van slapeloosheid. Maak een afspraak met uw arts om dit uit te zoeken.

Voortdurend

The Sleep Doctor's Rx for Insomnia

Toen we Michael Breus, PhD -- de slaapexpert van de dokter -- om advies vroegen over Stewarts slapeloosheid, merkte hij op dat "het onvermogen om 's nachts te slapen net zoiets is als niet kunnen ademen. Slaapgebrek ontneemt iemand de energie die ze nodig heeft om goed te presteren, gezond te blijven en van het leven te genieten. Na verloop van tijd, hoe meer slaap Stewart mist, hoe groter de kans op het ontwikkelen van hart-en vaatziekten, diabetes en depressie.

Breus' advies voor Stewart richtte zich op het maken van eenvoudige veranderingen in haar levensstijl en het maximaliseren van haar mentale gezondheid om haar slaap een jump-start te geven. Om dat te doen, zei hij, moet ze:

Zeg nee tegen joe. "Stewart moet om te beginnen minder cafeïne gebruiken - een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel dat het lichaam opwindt en de slaap in de weg staat," zegt Breus. "Een goede regel is om na half drie 's middags geen cafeïne meer te drinken. Op die manier heeft ze acht of negen uur de tijd om haar systeem te reinigen voordat ze gaat slapen.

Breng het in balans. Vervolgens, "moet ze meer balans vinden in haar leven, vooral tussen carrière en gezin," adviseerde Breus. "Overwerken als verpleegster moet de uitzondering zijn, niet de regel, en tijd met haar gezin moet gericht zijn op kwaliteit. Dat kan ze niet doen als ze overboekt en gestrest is."

Verander je leven. Breus merkte ook op dat sommige gewoonten van Stewart moeten veranderen. "In plaats van 's avonds in te loggen, zou ze 'power down' moeten doen en haar geest dichter bij een slaaptoestand moeten brengen door de tv een uur voor het slapengaan uit te zetten, niet op de computer te werken en de lichten te dimmen om te ontspannen," zegt Breus. Te veel licht en mentale prikkels geven de neuronen in de hersenen die de slaap-waakcyclus helpen regelen, het signaal om actief te blijven.

"En er is niets mis mee om hulp te vragen," voegt hij eraan toe. "Als werkende moeder die jongleert met een carrière, een huwelijk en twee kinderen, zou Stewart haar man moeten vragen om 's avonds een handje te helpen, zodat ze allebei ontspannen een goede nachtrust kunnen hebben.

Probeer therapie. Tenslotte, zegt Breus, zou Stewart cognitieve gedragstherapie kunnen proberen, waarbij iemand leert hoe hij bepaalde gedachten en situaties kan herkennen die zijn gedrag bepalen. "In Stewarts geval kan dit de slaapgewoonten en nachtelijke routines veranderen die haar nachtrust in de weg staan," voegt Breus toe. "Dit soort therapie kan effectiever zijn dan slaappillen -- met betere resultaten die langer aanhouden."

Vervolg

De resultaten

Vandaag de dag leeft Stewart -- en slaapt -- volgens veel van Breus aanbevelingen, zoals het vermijden van cafeïne in de middag, 's avonds rustig weg van haar computer, het minimaliseren van stress, en meer vertrouwen op haar man voor steun.

"Mijn slaap is aanzienlijk verbeterd sinds ik de diagnose kreeg en veranderingen begon aan te brengen in mijn leven en mijn nachtelijke gewoonten," zegt Stewart. Leven met slapeloosheid is echter geen rozengeur en maneschijn.

Hoewel Breus opmerkt dat de meeste mensen een korte aanval van de aandoening hebben gedurende een week of twee en dan terugkeren naar een meer normaal slaapritme, behoort Stewart tot de 10% tot 15% van de Amerikaanse volwassenen met chronische slapeloosheid. Breus beschrijft die aandoening als "de voortdurende strijd voor een betere slaap." Maar Stewart klinkt alsof ze op de goede weg is, zegt Breus. "Ze zou cognitieve gedragstherapie kunnen overwegen om een stap verder te gaan, maar ze doet nu al veel van de juiste stappen om haar slaap te maximaliseren."

Rusteloze Benen Syndroom: Als insecten onder de huid

Lynne Kaisers vroegste herinnering uit haar kindertijd is dat ze naar de badkamer liep, een kruik vulde en die mee naar bed nam. Het was de enige manier waarop ze de spieren in haar benen ontspannen kon houden, zodat ze niet zouden bewegen en in slaap kon vallen. Ze was 4 jaar oud en ze had al het rusteloze been syndroom.

Eenenveertig jaar later nam Kaiser, die in Dallas woont, nog steeds een waterfles mee naar bed, maar de oncontroleerbare drang om haar benen te bewegen was niet haar enige probleem. "Ik kon het in mijn hele lichaam voelen, alsof er insecten onder mijn huid kropen op mijn hoofd en schouders, en een spanning in mijn spieren. Kaisers symptomen waren een nachtmerrie: de uitputting, de pijn die door haar lichaam gierde en de constante beweging in haar benen dwongen haar in een oppervlakkige staat van ontspanning, meestal na 5 uur 's ochtends. Ze was zo moe, zegt ze, dat sporten, ontspannen en andere gezonde gewoonten voor haar geen optie leken. Zelfs af en toe een drankje om een speciale gelegenheid zoals een verjaardag te vieren maakte slapen ondraaglijk.

Vervolg

"Het slaaptekort was een langzame dood aan het worden,' zegt Kaiser. "Het vrat aan mijn gezondheid en eerlijk gezegd waren er momenten dat ik niet dacht dat ik het zou halen.

Uiteindelijk ontdekte Kaiser dat haar nachtelijke symptomen een naam hadden: rusteloze benen syndroom (RLS), een neurologische aandoening van het deel van het zenuwstelsel dat de benen beïnvloedt, meestal 's nachts. Om deze reden wordt RLS ook beschouwd als een slaapstoornis.

De Slaapdokter's Rx voor Rusteloze Benen Syndroom

De kosten van slapeloze nachten zijn enorm voor mensen met RLS, dus verlichting vinden is essentieel. Kaisers geval in het bijzonder is zeldzamer en extremer, zegt Breus, vanwege de lichaamsbrede symptomen. Maar hoewel er geen genezing is, kan RLS wel onder controle worden gebracht. Artsen weten nog steeds niet zeker wat RLS veroorzaakt.

Ga voor ijzer. "Ik zou beginnen met haar ijzergehalte te laten evalueren, inclusief ferritine, een eiwit dat zich bindt aan ijzer," zegt Breus. "Sommige studies tonen aan dat RLS symptomen worden nagebootst door een laag ferritine. Alles lager dan 60 ng/mL (nanogram/milliliter) kan haar symptomen verergeren. Bepaalde receptoren in de hersenen die de cellen helpen ijzer op te nemen, kunnen defect zijn geraakt, wat één oorzaak van RLS is. Het verhogen van het ijzer kan betekenen dat Kaiser minder beweegt en meer slaapt."

Geef de hersenen een boost. Medicijnen (meestal dopamine-agonisten) voor RLS kunnen een verdere slaapoplossing zijn voor Kaiser. Dopamine is een chemische stof in de hersenen die lichaamsbewegingen regelt. Als de dopaminesignalen tussen de zenuwcellen niet goed werken, kan RLS het gevolg zijn. Een dopamine-agonist kan deze belangrijke receptoren weer op gang brengen.

Word actief. Ook al zegt Kaiser dat lichaamsbeweging nu moeilijk voor haar is, "het is een belangrijk onderdeel van haar recept voor slaap," zegt Breus. "Ze moet proberen door haar vermoeidheid heen te komen, want activiteit zal haar symptomen al na zes weken verminderen als ze met een routine begint en spierkracht opbouwt."

Denk eraan. Als ze haar ijzer onder controle heeft, is de volgende stap "verstand boven spieren" als haar hoofd het kussen raakt -- dat wil zeggen, hoe meer haar geest bezig is, hoe minder haar spieren zullen bewegen. "Om dat te doen, kan ze proberen 's avonds te lezen of Sudoku- of kruiswoordpuzzels te maken om haar geest bezig te houden," stelt Breus voor. "Dat soort mentale focus zal haar in staat stellen om te ontspannen en het onrustige gevoel te minimaliseren."

Vervolg

Laat de drank staan. Tenslotte zou Kaiser alcohol moeten overslaan. Drinken kan de RLS symptomen tot drie keer erger maken.

De Resultaten

Vandaag, op 45-jarige leeftijd, is Kaisers RLS onder controle (de symptomen zijn nooit helemaal weg, alleen minder geworden) en krijgt ze meer slaap. Ze heeft geleerd haar symptomen onder controle te houden door 's avonds te schilderen om mentaal een voorsprong op haar lichaam te krijgen en door een paar keer per week te wandelen voor haar lichamelijke gezondheid en haar RLS. Ze werkt nauw samen met haar arts om haar medicatie te beheren, vult haar ijzerinname aan met voorgeschreven ijzerpillen, en is gestopt met sociaal drinken.

"Voordat ik de diagnose kreeg, was slaap iets dat me totaal vreemd was," zegt Kaiser. "Nu slaap ik beter en voel ik me beter -- en dat maakt het verschil in mijn vermogen om van mijn leven te genieten."

Slaap Apneu: De rover van de slaap

Stephanie Torrez, 56, uit Stanwood, Wash, jongleert met haar persoonlijke agenda en met de dagelijkse agenda's van twee chirurgen van de Western Washington Medical Group. Maar de onmogelijkheid om een goede nachtrust te krijgen maakte het leven en werk van de chirurgieplanner steeds moeilijker. Haar uitputting was zo overweldigend dat zelfs kleine dingen zoals naar de winkel rijden als een monumentale taak begon te voelen.

Op een dag viel ze bijna in slaap achter het stuur. "Ik reed naar huis na het boodschappen doen en ik had mijn kleindochter in de auto," zegt Torrez. "Maar ik was zo moe dat ik niet meer wakker kon blijven om te rijden, dus stopte ik."

Voor ze het wist, klopte haar man op het raam. Ze was aan de kant van de weg in slaap gevallen met haar kleindochter op de achterbank.

Gelukkig reed haar man toevallig langs -- maar de ervaring heeft hen bang gemaakt om hulp te zoeken. "Ik leefde al zes jaar met een gebrek aan slaap, en dat maakte mijn leven ellendig," zegt Torrez.

Ze was niet in staat om met haar man te reizen omdat ze te moe was om ervan te genieten, en haar over-the-top snurken hield hem 's nachts wakker. Ze had haar arts bezocht en die stelde voor om af te vallen. Ze was meer dan een paar pond aangekomen en werd beschouwd als overgewicht, maar slanker worden hielp haar niet met snurken -- of haar uitputting.

Vervolg

Na het rij-incident met haar kleindochter maakte ze een afspraak bij een slaapcentrum, waar de boosdoener werd ontdekt: Torrez had obstructieve slaapapneu, een aandoening waarbij iemand tijdens de slaap stopt met ademen omdat de luchtweg is ingeklapt, wat snurken veroorzaakt en de slaap verstoort.

The Sleep Doctors Rx voor slaapapneu

"Slaapapneu kan een nieuwe betekenis geven aan het woord 'snurken'", zegt Breus. "Als de spieren in het lichaam zich ontspannen en de luchtweg zich sluit, kan er geen lucht meer in of uit, en het beetje lucht dat ontsnapt, komt er als een snurk uit. Mensen met slaapapneu stoppen periodiek met ademen tijdens de slaap, wat hun vermogen om een rustgevende slaap te krijgen belemmert." Maar dat hoeft niet zo te blijven, benadrukt Breus. Zijn advies voor Torrez is onder andere:

Probeer CPAP. Een CPAP -- of continuous positive airway pressure machine -- is een masker dat over het gezicht past om de luchtdruk in de keel te verhogen, de luchtweg open te houden en te zorgen voor een vrije ademhaling tijdens de slaap. "Dit is een onmiddellijke oplossing voor haar probleem, waardoor ze meteen beter slaapt en meer energie heeft," merkt Breus op, "en ook haar man."

Neem het met je mee. Het nadeel van de CPAP is dat het een behandeling is, geen genezing, en Torrez heeft er alleen maar baat bij zolang ze hem draagt. "Als ze haar koffers inpakt voor op reis, moet de CPAP er meteen na haar tandenborstel in", zegt Breus.

Gelukkig hebben CPAP's een lange weg afgelegd. Ze zijn nu lichter - sommige wegen minder dan 10 pond - en hebben draagbare batterijen. Er is dus geen reden waarom Torrez niet mobiel kan zijn en de slaap kan krijgen die ze nodig heeft om van reizen te genieten.

Op de weegschaal. Voor Torrez is gewichtsbeheersing ook belangrijk - hoe meer ze aankomt, hoe erger de slaapapneu wordt. Ze heeft twee dingen die haar tegenwerken en beide hebben te maken met hormonen.

Het eerste is de menopauze. Haar slaapproblemen begonnen rond de menopauze, wanneer fluctuerende hormonen leiden tot een vertraagde stofwisseling, wat weer kan leiden tot gewichtstoename.

Ten tweede worden bepaalde hormonen die de stofwisseling regelen, gewoonlijk tijdens de slaap vrijgemaakt. Als Torrez' slaap verstoord is en de hormonen niet vrijkomen, is de kans groter dat ze aankomt.

Vervolg

De Resultaten

De arts van het slaapcentrum waar Torrez mee werkte, raadde haar een CPAP-apparaat aan en dat bleek perfect te passen - ze begon onmiddellijk de voordelen te voelen van het gebruik ervan elke nacht.

Ook houdt ze haar gewicht op het juiste peil door te sporten en gezonder te eten.

Torrez is weer op reis met haar man en kwam onlangs op het vliegveld nog iemand met slaapapneu tegen. Het herkenningsteken? Het draagbare CPAP-apparaat.

"Mijn leven is van triest en deprimerend naar fantastisch en prachtig gegaan," zegt Torrez. "Ik weet niet wat ik zou doen als ik de CPAP niet had gehad," voegt ze eraan toe. "Het is als een wonder, en het heeft me geholpen om me goed te voelen over mezelf en mijn gezondheid."