Toen haar zoon op de kleuterschool zat, herinnerde Cynthia Chin-Lee zich dat leraren zeiden dat hij tijdens het spelen in slaap viel. Toen hij 10 jaar oud was, was Joshua 's morgens niet meer wakker te krijgen. Hij zei: "Ik moet nog 10 minuten slapen. Laat me met rust."
Joshua leek moe, had wallen onder zijn ogen en deed het niet goed op school, vertelt Chin-Lee, 53, een manager bij een softwarebedrijf in Palo Alto, Calif. Chin-Lee's man had een theorie: Misschien had hun zoon slaapapneu, een aandoening waarbij haar man onlangs was gediagnosticeerd.
Risicofactoren voor slaapapneu bij kinderen
Obstructieve slaapapneu (OSA) is een slaapgerelateerde ademhalingsstoornis die meer dan 18 miljoen volwassenen treft en 2 tot 3% van de kinderen van alle leeftijden, zelfs pasgeborenen, volgens de National Sleep Foundation. Het lijkt in de familie voor te komen, en kinderen met vergrote amandelen en/of adenoïden (lymfeklieren in de keel achter de neus) hebben een hoger risico op het ontwikkelen van OSA.
Andere factoren zijn zwaarlijvigheid, een kleine kaak of middengezicht of een tong die groter is dan normaal, blootstelling aan tabaksrook en een verminderde spierspanning (zoals bij kinderen met het syndroom van Down, hersenverlamming en/of neuromusculaire aandoeningen), legt Dennis Rosen, MD, associate medical director van het Center for Pediatric Sleep Disorders in het Boston Children's Hospital, uit.
Behandeling van slaapapneu bij kinderen
Slaapapneu, afgeleid van het Griekse woord voor "zonder adem", is een ernstige aandoening. De ademhaling wordt tijdens de slaap tijdelijk onderbroken gedurende meer dan 10 seconden bij volwassenen en langer dan twee ademhalingscycli bij kinderen, en dit kan tot 70 keer per uur gebeuren. Het zuurstofgehalte in het bloed daalt en het lichaam reageert alsof het stikt.
Soms ontgroeien jonge kinderen OSA als hun keel groter wordt en hun luchtwegen verstijven, zegt Rosen. Degenen met grote amandelen en adenoïden kunnen een operatie (adenotonsillectomie) nodig hebben, die meestal 80% tot 90% van de kinderen geneest, zegt Rosen.
Joshua werd gediagnosticeerd met OSA en heeft aanvullende behandeling nodig omdat de amandeloperatie niet succesvol was. Zijn ouders consulteren een andere slaapspecialist.
"Ik ben opgelucht dat ik een diagnose heb," zegt Chin-Lee. "Veel mensen, en waarschijnlijk ook veel kinderen, hebben slaapapneu en weten dat niet."
Symptomen van slaapapneu
Denk je dat je kind obstructieve slaapapneu heeft? Kijk naar deze symptomen, zegt Rosen.
-
Luid snurken, vaak met hijgen, verstikken, en snurken
-
Lange pauzes in de ademhaling tijdens de slaap (langer dan twee ademhalingscycli)
-
Overmatig zweten 's nachts door de inspanning van het proberen te ademen
-
Wakker worden met hoofdpijn en slaperigheid overdag, prikkelbaarheid, hyperactiviteit, en concentratieproblemen
Vind meer artikelen, blader door oude nummers, en lees het huidige nummer van "doctor the Magazine".
