Wat zijn oorwurmen?
Oorwurmen zijn over het algemeen ongevaarlijke insecten met een slechte reputatie. In tegenstelling tot wat je misschien gehoord hebt, staan ze er niet om bekend in je oren te klimmen, hoewel er gevallen bekend zijn van oorwurmen die in het oor gevonden zijn. De naam is onnauwkeurig. De naam komt van het Oud-Engelse woord ear wicga, wat ruwweg oorwieger of oorwezen betekent, en zo is de mythe ontstaan dat dit soort insecten in je oren kruipt terwijl je slaapt. Nog verontrustender is de misvatting dat deze insecten, als ze eenmaal in het oor zitten, een tunnel kunnen maken naar je hersenen en daar eitjes kunnen leggen. Ook dit is onjuist. Deze insecten zijn zelfs niet geïnteresseerd om het menselijk oor binnen te dringen.
De volwassen oorworm is bruinzwart en ongeveer 2,5 cm lang. De pincetten van de mannetjes zijn gebogen en die van de vrouwtjes zijn recht. Oorwurmen hebben een klein paar achtervleugels die eruit zien als waaiers als ze open zijn. Ook al heeft hij vleugels, het insect vliegt niet graag.
Van de 22 soorten oorwurmen in de V.S. zijn er maar vier of vijf huishoudelijk ongedierte dat zich ooit in onze huizen waagt op zoek naar een donkere, knusse schuilplaats. (Niet je oren.)
Waar leven oorwurmen?
Oorwurmen verbergen zich overdag onder en in bladeren, in puin op grondniveau buiten, stenen, tuinmulch, onder losse boomschors, en spleten en kieren van stammen. Ze houden van donkere, beschaduwde, vochtige omgevingen.
Enkel wanneer ze gestoord worden (door mensen, bijvoorbeeld), gaan oorwurmen op zoek naar nieuwe schuilplaatsen, ook binnenshuis, waar ze vaak voor kakkerlakken worden aangezien.
Oorwurmen zijn aaseters die 's nachts naar buiten komen om rottend organisch afval te eten, plus gras, planten, bloemen, bessen, struiken, mos, en andere insecten -- dood of levend -- zoals rupsen en de eitjes van motten en ander ongedierte.
Eieren van oorwormen zijn klein, ovaal en parelwit van kleur. Ze worden gelegd in groepen van 30 tot 60 in ondergrondse nesten -- ver weg van je oren -- gedurende de seizoenen van de herfst tot de lente.
Oorworm risico's
Schijn bedriegt als het op oorwurmen aankomt. Hun klauwachtige tangen, cerci genaamd, kunnen op het eerste gezicht dreigend lijken. Maar ze gebruiken hun knijptang als bescherming tegen andere dieren en om prooien te vangen, niet om mensen te knijpen of te bijten.
Al bij al zijn oorwurmen niet gevaarlijk. Ze bijten meestal geen mensen en verspreiden geen ziektes. Maar je kan wel geknepen worden door hun klauwen als je een oorworm oppakt. Het knijpen kan pijn doen, maar hun scharen hebben geen gif. Maar ze kunnen wel een ravage aanrichten in tuinen, fruit en bladeren en de groei van jonge zaailingen belemmeren.
Hoe voorkom je oorwormen?
Als je toch oorwurmen in je huis opmerkt, zijn er drie manieren om er vanaf te komen.
Dicht kieren rond ramen en deuren af en verwijder puin uit de buurt van je huis. Oorwurmen houden van vochtige, bedekte plaatsen om zich te verstoppen en te nestelen, zoals mulch, bladhopen en grasresten. Houd ramen en deuren vrij van dit soort oorworm-vriendelijke habitats en zorg ervoor dat uw dakgoten en afvoeren regenwater wegleiden van het huis om vocht te voorkomen.
Gebruik vallen zoals opgerold golfkarton of kranten met een kleine hoeveelheid voedsel erin (tarwezemelen en tarwekiemen zijn populair gebleken bij deze kleine beestjes). Zodra de oorwurmen zich verzameld hebben, kunt u de val in een zakje doen en weggooien of de oorwurmen leeggooien in een bakje met olie waar ze in gevangen worden. Op dezelfde manier kunt u kleine bekertjes olie in de grond dompelen in de buurt van oorworm nestplaatsen. Laat een beetje ruimte aan de bovenkant van het bakje om de oorwormen in de olie te lokken waar ze zullen verdrinken.
Spuit pesticiden rond de buitenkant van uw huis. Volg de aanwijzingen zorgvuldig op.
