De huid is er in alle kleuren, van het bleekste ivoor tot het donkerste bruin en bijna elke tint daartussen.
Huidproblemen zijn echter over het algemeen kleurblind, wat betekent dat de meeste huidaandoeningen bij elk ras en bij elk huidtype kunnen voorkomen.
Dat gezegd zijnde, zijn er bepaalde huidaandoeningen die vaker voorkomen bij donkere huid of ernstiger zijn. Bovendien kunnen veel behandelingen die voor gewone huidaandoeningen worden gebruikt, soms tot nog meer problemen leiden wanneer ze bij gekleurde mensen worden toegepast.
Maar voordat je kunt leren hoe je je gezicht en lichaam kunt beschermen, is het belangrijk om iets te weten over de biologie van de donkere huid.
Donkere huid begrijpen
De kleur van alle huid is afkomstig van cellen genaamd melanocyten. Zij produceren melanosomen, pakketjes die de natuurlijke chemische stof melanine bevatten.
Uit studies blijkt dat alle mensen ongeveer evenveel melanocyten in het huidweefsel hebben, ongeacht de kleur. Wat verschilt is zowel de grootte als de verdeling van de melanosomen. Hoe meer en groter ze zijn, hoe donkerder de huid zal zijn.
Aangezien melanine in de huid de energie van ultraviolet (UV) licht absorbeert en verstrooit, vermindert een donkere huidskleur het risico op zonneschade, vooral wat huidveroudering en de vorming van huidkanker betreft.
Tegelijkertijd heeft een donkere huid meer kans op het ontwikkelen van pigmentatieproblemen. Zelfs kleine verwondingen van de huid, zoals insectenbeten, kunnen een verandering in het huidpigment veroorzaken, waardoor donkere vlekken, hyperpigmentatie genaamd, kunnen ontstaan.
Indien niet goed toegepast, kan elke cosmetische behandeling die de huid beschadigt - zoals laserchirurgie, dermabrasie (verwijderen van dode huidcellen), rimpelvullende injecties zoals Restylane, of Botox injecties - pigmentatieproblemen veroorzaken.
Veranderingen in pigment bij donkere huid
Bij hyperpigmentatie produceert de huid ofwel te veel pigment, ofwel wordt het pigment diep in de huid afgezet, waardoor donkere vlekken ontstaan. Wanneer er kleur verloren gaat, spreekt men van hypopigmentatie, wat resulteert in lichtgekleurde vlekken. Alle mensen met een donkere huid lopen risico op beide huidaandoeningen.
Een van de meest voorkomende soorten pigmentproblemen bij een donkere huid is post-inflammatoire hyperpigmentatie. Dit ontstaat als gevolg van huidletsel, zoals een snijwond, schaafwond of brandwond. Het kan ook optreden in combinatie met eczeem of acne.
Het kan maanden tot jaren duren voordat de donkere huidzone vervaagt, maar medische behandelingen kunnen helpen. Behandelingen omvatten het verwijderen van huidlagen via een chemische peeling en voorgeschreven bleekbehandelingen. Deze behandelingen werken niet op pigment dieper in de huid.
Dagelijks gebruik van een breed-spectrum, getinte zonnebrandcrème zal ook helpen voorkomen dat een gepigmenteerde zone donkerder wordt.
Degenen met een gevoelige huid lopen het grootste risico op pigmentatie problemen. In feite, elk huidverzorgingsproduct ingrediënt dat de huid irriteert of uitdroogt verhoogt het risico.
De meest voorkomende producten zijn benzoylperoxide en salicylzuur (gebruikt om acne te behandelen) en anti-verouderingsverbindingen zoals retinoïden en glycolzuur. Bij sommige patiënten kan de huidblekende stof hydrochinon de huid ook irriteren.
Bij mensen met een lichte huid verdwijnt de irritatie door het product gewoonlijk zodra het gebruik ervan wordt gestaakt. Maar bij gekleurde mensen maken de irritaties vaak plaats voor post-inflammatoire hyperpigmentatie. Deze kan zich binnen één tot twee weken na het stoppen met het product ontwikkelen en kan enkele maanden of langer aanhouden.
Het is belangrijk op te merken dat al deze ingrediënten met succes kunnen worden gebruikt bij een donkere teint, zolang ze correct worden gebruikt.
Eczeem bij donkere huid
Deze huidaandoening, ook bekend als dermatitis, wordt gekenmerkt door een jeukende, rode huiduitslag die geleidelijk ontstaat en lang aanhoudt. Het kan worden uitgelokt door bijvoorbeeld stress, extreme temperatuurschommelingen, droge huid, allergie voor huisdieren of planten, of irritaties veroorzaakt door ingrediënten van huidverzorging of cosmetica.
Wanneer eczeem optreedt als gevolg van een erfelijke aanleg, wordt het atopische dermatitis genoemd.
Aangenomen wordt dat eczeem twee keer zo vaak voorkomt bij kinderen met een donkere huid. Eén studie toonde aan dat de incidentie hoger is bij Mexicaans-Amerikaanse tieners dan bij blanken of zwarten. Ander onderzoek vond een hogere incidentie bij Chinese en Vietnamese baby's, vergeleken met blanke baby's.
Wanneer eczeem optreedt bij mensen met een donkere huidskleur, vormt het een tweeledig probleem:
-
Het wordt vaak verkeerd gediagnosticeerd, wat leidt tot lange periodes van geen behandeling of de verkeerde behandeling.
-
Wanneer het niet in een vroeg stadium wordt behandeld, kan het de kans op pigmentatieproblemen vergroten.
De behandeling van eczeem bestaat uit het identificeren en vermijden van producten die de huid irriteren. Het gebruik van vochtinbrengende crème kan veel helpen, samen met steroïde crèmes. Soms is een behandeling met ultraviolet licht doeltreffend.
Het is essentieel om zo snel mogelijk hulp te zoeken voor elke rode, jeukende huiduitslag. Op die manier kunnen pigmentatieproblemen worden vermeden.
Acne bij donkere huid
Acne kan bij elk huidtype voorkomen. Maar door de link met hyperpigmentatie, is het van het grootste belang voor mensen met een donkere huid. Acne ontstaat wanneer er een overproductie is van olie in de huid. Die olie vermengt zich met bacteriën in de poriën en blokkeert de porieopeningen. Dit veroorzaakt ontstekingen vlak onder de huid, waardoor laesies ontstaan - van kleine, onopvallende bultjes tot grote cysten.
Niet alleen kan dit trauma leiden tot pigmentatieproblemen bij een donkere huid, maar dat geldt ook voor veel medicijnen die worden gebruikt om acne te behandelen. Dit geldt ook voor bepaalde orale antibiotica, met name minocycline. Bij sommige mensen kan dit leiden tot een donkerder worden van de huid, wat maanden kan duren voordat het vervaagt.
Als u een donkere huid heeft en acne krijgt, ga dan zo snel mogelijk naar een dermatoloog die gespecialiseerd is in de behandeling van etnische huidtinten. Hoe eerder u zich laat behandelen, hoe kleiner de kans op blijvende pigmentatielittekens.
Pseudofolliculitis Barbae (PFB) en donkere huid
Deze huidaandoening wordt gekenmerkt door bultjes onder het huidoppervlak, en wordt vaak verward met acne. Maar het probleem komt eigenlijk voort uit ingegroeide haren. Het komt het vaakst voor bij zwarte en Latijns-Amerikaanse mensen, vanwege de aparte vorm van het haarzakje.
Als de bultjes worden samengedrukt of op een andere manier worden gemanipuleerd, kunnen ze ontsteken of geïnfecteerd raken. Maar zelfs als ze met rust gelaten worden, kunnen ze moeilijk te bedekken zijn en soms pijn veroorzaken.
Recente studies hebben aangetoond dat laserontharing een doeltreffende behandeling is.
Omdat deze aandoening vaak wordt verward met acne, is het belangrijk om de diagnose te laten bevestigen door een dermatoloog die bekend is met de donkere huid.
Keloïden en donkere huid
Telkens wanneer de donkere huid op bepaalde plaatsen wordt verwond, is er een verhoogd risico op keloïden - een litteken dat zich uitbreidt voorbij de grens van de oorspronkelijke verwonding en zich ontwikkelt tot een gezwel. De meest voorkomende oorzaken van keloïden zijn snijwonden of brandwonden. De meest voorkomende plaatsen zijn de oorlellen, borst, rug en armen. Hoewel ze onmiddellijk na een verwonding kunnen ontstaan, kan het ook maanden of zelfs jaren duren voor ze groeien -- en ze kunnen over een bepaalde periode blijven groeien.
Bij sommige mensen kunnen keloïden jeuken, pijn en een branderig gevoel veroorzaken, en pijnlijk aanvoelen.
Hoewel niemand zeker weet waarom keloïden ontstaan, wordt gedacht dat ze verband houden met een defect in de collageenproductie. Behandelingen bestaan uit cortisone injecties, bestralingstherapie, drukverbanden, en siliconen gel applicaties. Keloïden kunnen ook worden verwijderd via een operatie of met een laser. Ongeacht de behandeling komen keloïden tussen 45% en 100% van de tijd terug.
Vitiligo bij Donkere Huid
Bij deze aandoening wordt de huid gedepigmenteerd. Door het verlies van kleur ontstaan grote, witte vlekken. Vitiligo komt voor bij tot 2% van de bevolking, maar is het meest opvallend bij mensen met een donkere huid. Men denkt dat vitiligo ontstaat wanneer melanineproducerende cellen beschadigd worden, hoewel niemand zeker weet waarom dit gebeurt. Een genetische gevoeligheid, misschien veroorzaakt door een factor in de omgeving, kan resulteren in een auto-immuunziekte, waardoor pigmentcellen vernietigd worden.
Wanneer vitiligo de hoofdhuid treft, wordt het haar wit - en het is soms de oorzaak van vroegtijdig grijs haar.
De behandeling omvat verschillende procedures om de huid te "re-pigmenteren". Eén van die methoden is gecontroleerde blootstelling aan UV-licht, fototherapie genoemd. Dit kan helpen om het aantal melanocyte cellen aan het huidoppervlak te verhogen.
Een andere benadering maakt gebruik van de topische eczeemolie tacrolimus, die soms effectief is. Onderzoek toont aan dat wanneer dit tweemaal daags op de huid wordt aangebracht, de normale pigmentatie kan terugkeren, hoewel dit maanden kan duren. Een andere benadering is het gebruik van sterke steroïde crèmes, die effectief kunnen zijn als ze op bepaalde delen van het lichaam worden gebruikt, zoals het gezicht en de hals.
Melanoom en donkere huid
Hoewel mensen met een donkere huidskleur een natuurlijke bescherming hebben tegen huidkanker, wil dat niet zeggen dat het niet kan voorkomen. Het komt het vaakst voor waar de huid het lichtst is, zoals op de handpalmen, de voetzolen en rond het nagelbed. Dit geldt het meest voor Aziaten, inheemse Amerikanen, en mensen van Afrikaanse afkomst. Bij Hispanics komt melanoom het meest voor op de benen.
Omdat het vaak verkeerd wordt gediagnosticeerd als plantaire wratten (op de voetzolen), tinea manuum (een schimmel die op de handpalmen voorkomt), of een aandoening die bekend staat als talon noir of zwarte hiel, en omdat veel mensen zich niet in een vroeg stadium laten behandelen, is het sterftecijfer voor melanoom het hoogst onder mensen met een donkere huid.
Het levensreddende antwoord ligt in bewustmaking en vroegtijdige diagnose.
